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什么意思？难道他并不是完全正义的化身？”
索伦没有直接回答，而是继续向前走去：“先别急着下结论。我们需要更多的信息才能真正了解他。”
走廊尽头是一座巨大的厅堂，中央矗立着一座古老的雕像。雕像刻画的是一位身披黑袍、手持双刃剑的男子，面容冷峻而威严。在他的脚下，刻着一行古老的文字：“凡触碰灰烬者，皆需付出代价。”
“这就是灰烬领主本人吧？”莉亚凝视着雕像，语气中带着几分敬畏，“他看起来如此强大，却为何会留下这样的警告？”
索伦靠近雕像，用手轻轻触摸那些文字：“也许，他早已预见了自己的力量会被滥用。这句警告，或许是给后来者的忠告。”
就在此时，地面突然开始震颤，伴随着一阵低沉的轰鸣声，雕像的眼眸缓缓亮起，散发出幽蓝色的光芒。
“不好！触发了某种机关！”索伦急忙退后几步，同时念诵咒语准备应对突发状况。
果然，雕像的双臂缓缓抬起，手中那把双刃剑瞬间脱离基座，悬浮在半空中。紧接着，整个厅堂的灯光骤然熄灭，只剩下剑刃上跳动的火焰照亮周围的空间。
“这是什么情况？”凯拉拔出匕首，戒备地环顾四周。
“灰烬领主的试炼。”索伦脸色凝重，“只有通过考验的人，才能接触到他的力量核心。”
莉亚紧握火焰长剑，迎着剑刃散发出的光芒坚定地说：“那就让我们证明自己的价值吧！无论前面等待我们的是什么，我们都绝不会退缩！”
莉亚和索伦回到石塔时，两人身上的衣物已被汗水浸透。他们将北方遗迹中的所见所闻详细告知了凯拉与艾琳娜。索伦摊开魔法书，指着其中一页复杂的符文图案说道：“这些符号与灰烬领主的记载极为相似，我怀疑它们可能指向某个关键地点或物品。”
“关键地点？”凯拉挑眉问道，“什么意思？难道是另一个更危险的遗迹？”
“或许。”索伦沉思片刻后回答，“但根据我的推断，这不仅仅是一个普通的遗迹。它可能是灰烬领主曾经居住的地方，或者是他力量的核心来源之一。如果我们能找到这个地方，也许就能彻底解开灰烬领主的秘密。”
莉亚接过话头：“不过，那里肯定也布满了陷阱和守护者。暗焰教团既然知道它的存在，必然早已派人驻守。我们不能掉以轻心。”
艾琳娜轻轻点头，她从怀中取出一片闪烁着微弱绿光的叶子。“在东边的祭坛上，我发现了一件奇怪的东西??这是从祭坛中央生长出来的植物残骸。它的能量波动很特殊，既包含生命之力，又隐约夹杂着毁灭的气息。”
“毁灭与新生……”莉亚喃喃自语，眼神变得深邃起来，“这不正是灰烬领主力量的本质吗？看来，那座祭坛很可能也是通往核心秘密的一环。”
索伦翻阅着书籍，忽然停下动作，抬起头来：“等等，我记得书中提到过一种名为‘灰烬之种’的存在。据说，它是灰烬领主用来平衡世界的力量源泉，同时也能作为打开某些禁地的钥匙。”
“灰烬之种？”凯拉皱起眉头，“听起来像是个重要的东西。如果它真的存在，那我们是不是应该优先寻找它？”
“问题是，”索伦合上书本，目光扫视众人，“我们并不知道它具体藏在哪里。而且，即便找到了，如何使用它也是一个未知数。灰烬领主的力量向来复杂难测，稍有不慎就可能导致灾难。”
气氛一时陷入沉默，每个人都在思考接下来的行动方向。最终，还是莉亚打破了僵局：“不管怎样，时间对我们来说都很宝贵。暗焰教团不会坐视不理，他们一定会想办法重新组织力量。我们必须赶在他们之前找到答案。”
“那么，我们现在分成两步走。”索伦提议道，“一方面，继续探索附近的遗迹，寻找更多关于灰烬领主的线索；另一方面，尝试破解那些神秘的符文，看看能否从中获得有用的信息。”
凯拉拍了拍腰间的匕首，信心满满地说：“没问题！只要那些家伙敢露面，我就让他们尝尝什么叫真正的痛苦！”
艾琳娜则显得更加谨慎：“战斗固然重要，但我们也不能忽视对自身能力的提升。尤其是面对未知的敌人时，只有不断进步才能确保生存的机会。”
于是，四人再次制定了详细的计划。这次，他们决定不再分散行动，而是共同前往一个距离较远的大型遗迹。这个遗迹位于古城东北方的一片荒原之中，传说中曾是灰烬领主亲自建造的要塞。
***
次日清晨，天刚蒙蒙亮，四人便整装出发。一路上，他们穿过茂密的森林、越过险峻的山岭，终于在傍晚时分抵达了目的地。
这片荒原寸草不生，空气中弥漫着一股压抑的气息。遗迹伫立在荒原中央，如同一头沉睡的巨兽，散发出令人窒息的威严感。高耸的城墙虽然已经斑驳破败，但