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从驿站出来的那探子连夜赶回皇宫，到达时已至白天，入宫后，一路赶往太延殿，将手中仅剩的两封书信交给季初凝。
季初凝好容易等来了这个探子，距离上次来报已经过去了一个多月有余，她以为此次带回来的消息必然不少，然而，探子呈上的信件却仅有两封。
季初凝收了信件，眉心微泛，顺道问了句：“只此两封？”
探子坚定地答：“只此两封。”
季初凝无再言，做在案前看起书信，信中提到，周墨离已经找到了兵书，正在回宫的路上，探子这边有派人假意刺杀太子，故意失败逃跑，留下了与二皇子周墨离有关的线索，有意以此挑拨离间，随后从后来几日看，俩人确乎是关系出现了点裂缝。
能做到周墨云和周墨离关系出现裂缝了，季初凝也算颇为满意一些。
她扫视着信件，想从中再阅取一些有用的信息出来。随即，目光便停留在了那两个字上面。
“兵书……”季初凝念了一下这两个字。她原先一直将关注点放在太子身上，却忘记了这整件事情当中最关键的东西。她怎就没想过这个兵书究竟是何兵书，为何会让周墨离亲自远赴西北冒着生命危险寻找？
季初凝不禁问：“这兵书，是什么兵书？”她有预感，此兵书会与她所担忧的事情息息相关。
那探子迟疑了一下，道：“在下只是途中传信的，具体的事情，在下不知晓。”
杜染音见他那一瞬迟疑，就看出了一丝端倪，也大抵猜到了是什么缘由，并不说破。
季初凝见他说不知，也无多问了，只是心中闷闷，不知为何而焦虑的。
正欲再交代些什么。在这时，门外忽然响起：“皇后娘娘驾到——”
不过刚到了晌午罢，皇后竟就来了！
季初凝一惊，对那探子使了个眼色，探子立马点头，轻身不知跃去了何处，待探子走后，季初凝站起身理了理衣襟，出屋相迎。
见到了皇后，季初凝喜笑颜开，款款行礼，道：“臣妾参见皇后娘娘。”
“好孩子，不必多礼了。”皇后上前来握住了季初凝的手，道：“这几日来太忙，也没个时间来看看你，今个儿好不容易抽出了点时间，便来瞧你来了。”
皇后近来的忙，大伙人都是知晓的。
在朝垂帘听政，朝下还能处理后宫事务，分明是事情多到压得人喘不过气儿，她却能有条不紊的将时间安排得恰到好处，倒真真是个不得让人小瞧的女人。
而近几日，皇后的焦心事却日渐多了起来，最焦心的事估计便是皇上要和那个玄妃回宫一事。
季初凝听皇后这么讲，面上也笑着挽着皇后的手往厅内走，“母后百忙之中还抽出时间来看臣妾，臣妾不胜感激。”继而对下人吩咐道：“快去准备上好的茶点来。”
进了厅里，皇后一边絮叨起了家常话，对季初凝说道：“墨云这个孩子，总没个定性，瞒着本宫跟他二弟去了西北也就算了，过了这么久，竟还不会来，倒是难为了你，一个人在这太延殿孤苦伶仃的，早知如此，当初便不叫你进宫来受这等苦。”
“母后说的这是哪里话，臣妾可不这么觉得呢，能入得这宫中来，相伴太子左右，是臣妾莫大的荣幸。”
季初凝颦眉微笑，举止轻松大方，似乎并不为太子一事而感到怨愁烦忧，“太子也是为了朝廷、为了西凤，才会随着前去西北荒凉之地，臣妾倒是更加怪自己，不能为太子分忧。”
皇后无奈地一笑，说：“你这个孩子，就是太懂事了。”
正说着话，文缳姑姑端了茶水和糕点上来，小心地摆在了桌案上。
季初凝道：“母后近来为朝事烦忧了，这苦花茶有缓解疲劳之效，母后且尝一尝。”
皇后娘娘淡淡微笑，捧起茶杯，许是忽觉着烫了，“哎呀”一声，手一抖，茶杯便要倒下来。
然而只在瞬间，一只手迅疾地伸过去扶住了茶杯，同时喊道：“娘娘小心！”
那茶便这么完好无损地叫杜染音扶住了。
刚才那瞬间，季初凝陡地是一惊，不过幸好杜染音眼疾手快，又在转瞬控制住了局面，才没让皇后受到伤。
皇后斜眸看向了眼下这个丫头，道：“你倒是挺迅捷的，若无你，本宫兴许现在已经被烫伤了。”
杜染音唇瓣微动，回答道：“这是奴婢的分内事。”
皇后勾了勾唇，无再说什么，捧回了茶，像是没有什么事情发生一样，轻轻啜了一口。
半会儿过去，“嗯”了一声，道：“苦中带甘，委实是不错的。”
杜染音看了皇后的反应，这才知道，原来皇后那个举动是有意而为之，自己倒像是多此一举了。
季初凝见皇后说好，放松一口气，笑道：“母后觉得好便好了，臣妾那还有些许存货，待会叫人给母后送去，母后日后处理朝事若觉累