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关于大势至菩萨的形象,据《观无量寿经》说,这位菩萨的身量大小与观世音菩萨相等,圆光四射的范围是各一百二十五由旬,照至二百五十由旬。全身光量呈紫金色,也是照遍十方国土,让有缘众生亲眼得见。只要见其一毛孔所放之光,就等于见到十方无量诸佛的净妙光明,所以大势至菩萨也名叫无量光菩萨。因为他一个毛孔的光,就与十方无量诸佛光明一样地广照无边。就像观世音菩萨以慈悲光遍照一切众生一样,此菩萨以智慧光遍照一切处,具有使众生脱离三途之苦的无上光明力量,所以大势至菩萨名号的意思,就是智慧的大势遍至十方。大势至菩萨的天冠上有五百宝华,一宝华有五百宝台,一一台中,皆能显现十方诸佛净妙国土。大势至菩萨的肉髻像红莲花,肉髻上有一宝瓶,内里装着智慧光明,用以济度一切众生。其他一切相好与观世音菩萨正等无异。
本国七宝地面会一时为之摇动,随着势力逐渐扩展,下至金光佛国,上至光明王佛国都震动起来。上下两国土之间出现尘数般三尊之分身,全都云集到极乐国土,充塞整个空中,坐于宝莲座上,演说甚深妙法,以渡济苦恼众生。据《阿喇多罗陀罗尼阿噜力品》载,观世音、大势至二菩萨,俱呈纯金色白焰光,右手执白拂,左手执莲花,大势至菩萨之形体比观世音菩萨略小。在密教胎藏界曼茶罗中,位于观音院内列上方第二位,全身肉色,左手持开合莲花,右手屈中间三指,置于胸前,坐于赤莲花上。密号持轮金刚,三昧耶形为未开敷之莲花。
人物传说
而菩萨对众生的教育实行,是为人要光明正大、光明磊落、心胸广大、包容人过,故得名大。内修般若智慧,外降伏种种烦恼,内学妙法,外慈悲利益人民,故得名势。学习究竟义、解脱德、事事亲力亲为服务大家、财钱物品法语安乐行施与大众,而且常随佛祖之法而修学,由于接近佛祖故得名至。
本命佛
生肖马的被外面佛(守护佛):中国有十二生肖,原用于记年,顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。对应每个生肖,都有自己的守护佛,而大势至菩萨则被认为是生肖马的守护佛。
化身其事
印光法师(1861~1940),法名圣量,字印光,别号常惭愧僧。其在当代净土宗信众中的地位至今无人能及。被尊为净土宗第十三代祖师。印祖生前将《大势至菩萨念佛圆通章》慧眼沾出,加入净土五经弘扬。多种消息透露印光大师就是大势至菩萨再来,其中最有名的就是下面的一篇文章。
纪梦悼印光大师------杨信芳女士
余十八岁时,肄业上海女子中学。有同学张孝娟女士,住西门路润安里,与余交谊最深。其母张太太,雅爱余,以亲女视我,故我亦以“阿母”称之。放学归来,辄膳宿于张家,习以为常。
民国廿五年国历十一月廿三夜,余宿张家,与孝娟共榻。中宵(夜)睡去,遥见观音大士立小岛上,环岛皆海,水天一色。大士身长丈许,璎珞庄严,手持净瓶,如世所绘。余则在一叶扁舟中,舟驶近岛。大士招手告余曰:“大势至菩萨现在上海教化众生,汝何昏迷,不去闻法?”余无以答。大士又曰:“印光和尚是大势至化身,四年后化缘毕矣。”言讫而隐。忽骇浪滔天,舟几覆,余大呼救命。孝娟推余醒,曰:“信芳汝其(助词)魇(yǎn梦中惊叫)耶!”余告以梦,相与一笑。
翌(次日)晨,以梦告张太太,并问:“有否菩萨名大势至,有和尚名印光者乎?”张太太固(本来)信佛,惊曰:“大势至乃西方极乐世界之菩萨。印光和尚之名,昔曾闻诸(之于)孝娟之父,云是普陀山得道高僧。”余问:“印光和尚今在上海耶?”张太太曰:“不知。”余为之闷闷。
次日读《申报》,见登有《丙子护国息灾法会通告》,乃知上海闻人(有名望的人)请印光和尚来沪,在觉园主持法会。奇哉此梦!三人惊诧不已。乃与张太太母女同赴觉园,听印光大师说法,三人同皈依焉。余蒙赐法名“慧芬”,张太太“慧范”,孝娟“慧英”。
愧余孽障深重,未能精进。今则携男抱女,终朝碌碌,净业益荒芜矣!昨得苏友书,云印光大师已坐化于灵岩山。嗟夫!大师逝矣,化缘四年,竟符昔梦。余与大师有一段香火因缘,不可无词。垂泪走笔,语不成文,寄上海《觉有情半月刊》发表,藉(同借)志余哀。南无大势至菩萨!二十九年十二月七日杨信芳记
[编者按:杨女士记中有‘四年后化缘毕’之语。尝疑曷(何)弗(不)早日发表,而必俟(si等待)诸(于)大师西归之日,始布于世。迨阅女士《致施君书》,乃知其曾遭大师呵斥,不许告人也。是梦之奇,在于未闻佛法之女生,且不知有大势至与印光和尚之名,女士感是梦,善根自不凡。不有是梦,孰知无边光之悲愿哉!]
【摘自印光大师《佛法修行止偏法要》附录二印光大师永思集选编】
心咒原文
大势至菩萨,根据《观无量寿经》云:白叙:大势至菩萨以独特的智能之光遍照世间众生,使众生能解脱血光刀兵之灾,得无上之力。因此,大势至菩萨被认为光明智能第一,所到之处天地震动,保护众生,免受邪魔所害。
咒语原文:嗡,巴扎,嘿,嗡,巴扎,詹扎,摩诃噜呵呐吽嘿
大势至圣咒注音:ongbāzháhngbāzházhānzháhēlukǎnàhonghēi
我们知道大势至菩萨的来历,就等于给我们开光,所谓的开光就是知道菩萨的事迹,开起我们智慧之光,我们心存向他学习,一心专念阿弥陀佛,成就佛果,我们就是大势至菩萨,我们就是佛陀耶。