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现家里最小的妹妹不见了。”
儋州食人的传闻早已不稀奇，可当裴思锦亲耳听见与自己朝夕相对的伙伴说起那段过往，还是忍不住后背生寒。
“芜菁......”她说不出任何安慰的话，因为任何语言都显得苍白。
没有经历过那场饥荒的人大概很难明白，绝望时人的底线究竟可以低到何种地步。可那位母亲又何其无辜，她用最残忍的方式诠释爱，最心痛的却仍是自己。
芜菁松开了盖住手背伤疤的手，上面有好几道明显的红痕，但她始终是松开了
裴思锦看见她的脸上绽开一抹笑，如雨过天晴，云开雨霁。
是绝处逢生后的释然和坚强。
“没有关系，我早已相通了，我会带着妹妹的那一份活下去，我不需要你的安慰。”
裴思锦抹了一把眼睛，这还是她所熟知的芜菁啊！
“后来呢？如果我没有记错，克扣赈灾粮的事被捅破后，皇后亲自去了一次儋州。”
提起息悯，芜菁的眼中多了几分崇高的敬意。
那天的情景她一辈子也不会忘。
“皇后进城时，城中发生了暴乱。人们冲上街头，不顾性命的哄抢粮食，我和哥哥姐姐们被人流挤的分开了，人流把我推到了皇后面前。
我隔着重重官兵看她，她身边还站着许多所谓的高官，可只有她眼中有怜悯，是对城中那段岁月的哀悼，她是真的在为儋州百姓所经历的一切心痛着，只有那样的人，才有资格坐在皇位上，受万民臣服。”
“所以你追随了她。”
裴思锦把芜菁眼里的情绪看的分明。
但芜菁摇头。
“我祈求皇后带我走，我答应为她做任何事，她的确带我离开了儋州，来到京城，却将我留在了裴家。”
那个时候，凤宫与裴家的关系还很和睦。
“可变成现在这样，是你愿意的吗？”
裴思锦的目光复杂，她第一次思考这样一个问题，芜菁变成今天的样子，是她愿意的吗？
如果当初留在儋州，她还有爹娘，还有兄弟姐妹，或许现在已经成家，是个普通的田间妇人。
听起来不那么美好，是吗？
可如今在刀尖起舞，整日担惊受怕，与鲜血死尸相伴，稍有不慎就会命丧黄泉，便是好的吗？
“如果皇后把你丢在裴家，变成这样一个冷血无情的杀人机器，你，不恨她吗？”
“你误会了。”芜菁无奈的笑着，“皇后把我留在裴家，是以外姓长工的身份，她希望我能攒一些钱，在一个相对安全安逸的环境中长大，然后去过自己想要的日子。”
“什么？”裴思锦愕然。
“成为杀手，是我自己的选择。”芜菁平淡的叙述着。
她曾经希望皇后能带自己回凤宫，她希望将生命中最后一点光和热都为那个人释放掉，可那个人要她收敛锋芒，积蓄力量，用从苦难中幸存下来的余生，把连同幼妹的那一份一起活下去。
她曾经相信过，幻想过未来美好的生活，可她知道，那样的生活无法建立在没有皇后的土地上。
儋州的饥荒渐渐平息，面对食人之事，官府睁一只眼闭一只眼。
买卖易食男童者，受鞭刑示众五日，买卖易食女童者，罚银钱三两。
消息传到芜菁耳朵里时，她有些懵。
她并不希望娘亲因为救了自己的孩子而受鞭刑示众，可她也不想看到幼妹的性命只值那三辆银子。
她想问问皇后，女子究竟哪里不如男子。
可她没来得及问，息悯的死讯就从宫中传出。
那个曾予她美好未来的女子死了，连带着她的美好，似乎也陷入了深不见底的深渊。
“我找到家主，拜托他给我一个机会，一个给皇后报仇的机会，对他而言我并不特殊，裴家的制度一向是冷面无情的，我与那些被卖入裴家的孩子一起接受训练，我总是最不要命的那一个。”
芜菁说着，竟笑起来。
“也许是曾经有过太多濒死的经历，我并不惧怕死亡，我不知在你眼中我是什么模样，但在我看来自己与常人无异。”
与常人无异的秀丽佳人，一柄灵蛇剑下不知葬身多少武林高手，裴思锦懒得吐槽她，一门心思扑在正事儿上。
“家主知道你是皇后的人？”
“你这话说的不对，”芜菁纠正她，“我并不是谁的人，我或许一心向着皇后，但我是裴家的杀手，听从家主的命令，家主的敌人就是我的敌人，除非他会阻碍我给皇后报仇。”
芜菁的目光冷下来，她或许是想起什么不太愉快的事。
“可你最近做的事，已经脱离了家主的控制，在我看来，你是直接听命于三殿下的。”
“你不知道？”芜菁觉得不可思议。“我以为那已是众所周知的事情。”
裴思锦皱眉，等着她