第一百二十七章

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    闲来无事, 貅宝又看起了账册。
    田地的收成不好, 店铺的生意也是一年不如一年, 尤其最近这几年,仅能勉强保持收支平衡, 也难怪贾家族人的日子过的越来越差。
    贾家祖先也都是个没有前后眼的。老宅里暗格密室不少,但都干干净净,一个铜板没有。
    貅宝有些想不通, 两位老国公爷都是聪明人,为何就没想过留个后手, 在密室里藏一些财物,万一贾家人都不成器,还可以靠着这些财物勉强过活。还是说, 他们太有自信, 认为自家子孙都是人中龙凤,没有昏庸无能之辈。
    正腹诽,先前派去调查佃户的人回来了。
    既然见到的佃户是假的, 那么真佃户肯定有见不得人的原因。周福害怕这些真佃户说出不该说的话,所以才不敢让这些人出现在他们跟前。
    这就有些奇怪了。周福害怕的,无外乎是这些佃户说这些年风调雨顺庄稼收成十分好,但这原本就掩藏不住, 况且周福也已经想好了理由,都推在了已死的赖大身上。既是如此, 周福又为何要找人假冒佃户?难道这些佃户身上还藏有秘密不成?
    这也是貅宝暂时不想动周福的原因。估计周福身上, 还藏着很大的‘惊喜’。
    但令貅宝惊讶的是, 派去的人竟然一点消息都没有打听出来。
    貅宝原以为,这些真佃户应该被命令呆在自己家里,哪里都不许去,所以只要打听这些真佃户的住处,就可以把他们找出来。又或者,周福将这些佃户转移去了其它地方,统一管理,等到他们离开以后,再让这些真佃户重新回到田地里干活。
    无论哪种情况,只要用心打听,都应该能找出些蛛丝马迹来。
    但偏偏,这些真佃户就好像从这世上消失了似的,半点踪迹都没有留下。
    “难道外面连一个知道这些佃户情况的人都没有?”
    负责这个任务的人是刘全,王善保家的侄子,以前大房不管事的时候,刘全就只是个看门房的,后来大清理后,刘全就被提拔了上来。
    “没有。”刘全摇了摇头,“这些佃户都住在庄子上,前些年还好,但近些年几乎不与外界联络。外面的人都不晓得这些佃户如今是什么情况。不过小的倒打听到,这些佃户都不是金陵本地人,是从外面逃难来的。当时府里愿意收留他们,租给他们田地,还受到了不少人的夸赞。”
    “所以这些人在外面都没有亲戚朋友?”
    “既然是逃难来的,应该没有。小的知道这件事情以后,又去找以前的佃户打听了一下,似乎因为咱们府上的田租比旁人高了两成,所以他们都不愿意再租咱们府上的田地。估计周管事也是没有办法,这才找了逃难来的外地人。而这些逃难的百姓能有口饭吃就会感恩戴德了,应该不会在意田租的高低。”
    貅宝听完,还是没有想明白周福为什么不敢让这些佃户在人前露面。仅仅是增加田租而已,完全说不过去。又不是只单他们会增加田租,但凡想要剥削佃户的,都会这般做。况且周福依旧可以把这事情推卸到赖大身上,说是赖大叫他做的,至于剥削来的钱,也全进了赖大的口袋。反正死人不会为自己叫屈。
    “太太,小的还打听到件事情……”刘全犹豫道,“甄家的佃户似乎也是如此……”
    貅宝愣了下,“哪个甄家?”
    “就是出了贵妃的那个甄家,记得甄家老太太是圣上的乳母。”
    “他们家的佃户也是逃难来的外来户,也跟外界没有联系?”
    “也有本地的一些。不过一样都断了联系。据小的打听,甄家的佃户这样已经有十几年了,咱们府上确实近些年才开始的,最多也就十来年。”
    也就是说,无论这里面藏着什么秘密,都是甄家先开始的,金陵贾家要么是有样学样,要么是跟甄家沆瀣一气。而最有可能的就是后一种了。
    貅宝之前也有些怀疑,周福不过是个管事,有什么本事竟能找到这些假佃户陪他演戏,也不怕给演砸了。但若与甄家有关,一切就都好解释了。也难怪周福不畏惧贾赦这个忠勇侯,原来是背后有人。
    貅宝忽然觉得,有这么多个糟心奴才,贾家不大厦将倾简直没天理。就是不晓得贾母和王夫人在里面扮演了什么角色。
    贾家的路既然不通,貅宝于是让刘全去打听甄家佃户的情况。贾家是因为她与贾赦的到来才不得不换上了假佃户,甄家那边的佃户应该都还是真的。只要知晓甄家佃户的情况,那么贾家这边的情况差不多就可以呼之欲出了。未免打草惊蛇,貅宝叮嘱刘全一定要再三小心,宁愿花费的时间长些,也不要被人发现了。
    甄家毕竟与别家不同。老太太是皇帝的乳母,当家人甄应嘉是金陵省体仁院总裁,嫁出去的闺女就更不得了了,皇妃,还有个已经长成人的皇子,所以,甄家在金陵几乎是土皇帝一样的存在。皇帝是什
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