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1月4日凌晨，从兵舍通风口卷进来的雪花越来越少，峡谷中的呼号越来越弱，透过天窗抬头看看，厚重的乌云不知从何时散去，天上依稀浮现几点星光。
绵延三天的暴风雪终于耗尽了所有暴虐，不在那么刻薄；一年中最难熬的凛冬也走完了她的历程，冬岛迎来了短暂的春夏。
在雪屋兵舍里，有一盏豆大的油灯，是唯一的光线来源。
云钟岳掏出怀表，瞧了十几秒才模糊看清。
现在大概是不到凌晨一点，一天中风力最小的时刻。
由于寒风峡谷地势远远低于两侧冰崖，而又远远高于卡宾达盆地，因此这里的风向很怪，白天吹西风，晚上刮东风，午夜和正午反而是最适宜活动的时间段。当然，遇到暴风雪天气就没那么准了。
喝了两顿稀粥，睡了十余个小时，矿奴队伍的精神还不错，最起码他们身上的死气消散了，希望的活力在复苏，偶尔还能听到几句拉家常的话。
能坚持到现在，情绪还不错的人，已经有了生存的希望。
该出发了！
艾斯率领掘进队伍和武装队伍开路，逢山开路遇水搭桥，颇有领军先锋官的味道；云钟岳押送物资殿后，驯鹿拉着爬犁战车缓缓而行，用艾斯的话说，厨师长就应该管着军需。
他们的行军路线经寒风峡谷向东，抵达菲亚德火山带外围，再沿着本吉拉--罗安达·冰道向南，直指罗安达城。
那里是黑桃海贼团为矿奴们挑选的暂时栖息地，黑桃海贼旗会庇护他们，直到最后一人离开。
越靠近菲亚德火山带，空气中的硫磺味越重，略带潮湿的刺鼻气味令队伍微微不适。在卡宾达盆地那个大冰库呆习惯了，骤然间接受不了火山的火情。
走在旷阔的冰道上，左边是滚滚狼烟，夹杂着熔岩流的火山带，右边是白雪皑皑，经年不化的雪山带，前后是长长的追逐自由的队伍。
冰与火，大自然的造化；自由与生命，矿奴的向往。
一幅悲壮而豪迈的画卷，铺就在安哥拉王国东南部，或许还欠几朵鲜艳的腊梅点缀。
随着物资消耗，爬犁战车上坐满了人，队伍行军速度越来越快，矿奴们对拉车的驯鹿异常喜爱，恳求军需官兼厨师长·云钟岳不要将它们宰了下锅，他们宁可饿着，也不愿它们被扒皮拆骨。
仅仅是因为这些驯鹿载过他们一程。
傍晚6点，根据路标显示，队伍距离罗安达城还有15公里。
艾斯站在高处借助望远镜，可以捕捉到城门的码头，以及菲亚德渔场的海面，他在寻找玛泽·艾尼号。
电话虫通讯信号恢复以后，艾斯就与留守的副船长·丢斯取得联系，得知海贼船已抵达罗安达港。
但港口周围炮台数量密集，黑桃骷髅旗太过引人耳目，玛泽·艾尼号只是靠近，就引来高密度炮弹持续轰炸，目前只能锚在港口5海里之外。
巴罗萨捕奴舰队覆灭之后，格莱斯顿立即加强了炮台火炮数量，灯塔执勤24小时轮倒，并下达严令，任意武装船只、海贼船不得靠近火炮射程范围，时间持续至海圆历1518年1月10日。
因此，黑桃海贼团若想安全登陆罗安达，必须在港口制造大规模混乱，趁机毁掉炮台阵地。
“大家保重！”
夜色中，艾斯站在最前头，与队伍默默地挥手作别，没有惊动他们，坚定地转过身，头也不回地说：“厨师长，拜托你了！”
脚下生风，艾斯仅用了50分钟就跑到了罗安达西城门下，短短20公里的冰道只是让他呼吸粗了一些。
该城的布局与本吉拉城很相似，西城门连接两条交通干道，向西的一条连同王都·洛比托，向北的一条沿着菲亚德火山带直通本吉拉城。
或许是通讯恢复的缘故，今夜驻守西城门的城卫军的防范力度，可以用密度很高来形容，五步一岗，十步一哨，箭塔上有狙击手，暗地里还有暗哨。
看来，呆在老巢的老狐狸·格莱斯顿收到了一些延迟了近3天的过时情报。
进城的方法很简单，对于艾斯来说，只要在城墙上开一道门就好。
由于安哥拉王国建城材料有限，在建造罗安达西城时，设计师充分考量就地取材的便捷性，利用米浆、高压冻土、积年严寒的环境，创造性地研制出硬度极高、适应低温环境的冰砖。
冰砖体积越大，硬度越高，刀剑难伤，即使面对火炮的持续轰炸，也难造成粉碎性打击，唯一的缺点就是怕高温，一旦表面温度超过零上，便会发生龟裂脱落。
晚餐时间，城墙上的声音有些喧闹，大多是骂两句军令的制定者，还有些窃窃私语说上司的坏话，或者抱怨鬼天气，吹几句牛皮。
艾斯闭目倾听，时刻警惕周围的动静。
将火焰小心翼翼地控制在掌面，贴近冰砖，适度的传到热量；在他的两掌下，冰砖的温度越来越高，赤红的土质纷纷剥落，呲呲直冒蒸汽。
冰水沸腾蒸发，声音尖锐，不过与城内生活做饭的嘈杂声混合在一起，很难被人发现。
通道外宽内窄，到达城内时，只有一个直径50厘米的圆洞，大约能够容纳一个普通人类通过。
艾斯扒住洞口边缘，双手用力一拉，头和躯干首先通过，接着蜷缩身体，一个前滚翻顺利入城，最后用城墙边的积雪将洞口掩埋。
“咕噜……咕噜……”
饿了！
凭借一身装束是寒风峡谷驻军的制式军袄，跟城卫军的打扮有9成相似，艾斯闻着饭香跑到军队食堂，随便摸了几个饭盆，排在队伍后面准备打饭，居然还自来熟地跟人打招呼：
“今天伙食不错嘛，竟然还有冻梨！”
被吆喝的哥们仔细想想，确实不认识，纳闷道：“不都天天这样吗！咱们认识？”
“不好意思，认错人了！”
立正，弯腰，道歉，动作一丝不苟，艾斯对礼仪的执着可见一斑。
晚饭间的一个插曲，没有产生任何涟漪。城卫军依然磨着洋工，坚守岗位，有多少耐心就不得而知了。
在府邸小憩的老狐狸·格莱斯顿还不知城内混进了一枚人形太阳，悄无声息。