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“雷恩小先生，你先往旁边退去。”
“为什么？”
刚收好药丸的雷恩又好奇地问道。
“我接下来要打开冥府之门──通往冥府的通道。这过程里面可以有诸多危险都意外，就算是您一旦不小心掉进冥府之中，也恐怕是无法回来这边的世界了。”
“哼，我才不怕呢。”
雷恩口中这样说着，但显然是在逛强，因为他一度颤抖了身体。想必他心里已经充斥着不安和有可能会掉进冥府的寒意了。
“我知道雷恩小先生不怕，但终究只是以防万一而已。”
霍尔顿是个老练的人。
他渐渐抓着和雷恩相处的窍门，尽管因为一对儿女的关系，他并不擅长和孩子交流。
果不其然地，雷恩哼哼两声说：“你知道就好了！”之后便转身往外面离去。
他的身影融入了黑暗之中，放松了对“时之核”的控制。虽然他比起希丝娜有更强的制御能力，但是在一定时间之后，他也能松开这个控制。
是的，这种控制就像是要屏住呼吸一样，是有一个度的存在。
看着那一团黑影退到安全位置后，霍尔顿重新专注于眼前的祭坛上。
“要开始了。”他丢下这句话告诉雷恩。
几个玻璃瓶子紧接落地粉碎。
彼岸花磨成的香料有如粉尘般扬起，红色的花粉飘浮在魔法阵之上。与此同时，霍尔顿高声唱颂不知名的咒语歌谣。
雷恩一个字都没有听明白，那歌的歌词散发着一种悠久的、遥远的他乡感。
嗯，异国的歌谣。
伴随着沉闷却莫名幽远的声音响起，魔法阵也耀起了不祥的紫色光芒。置放在四周的仪具──无论是眼镜蛇造型的抑或是人面狮身造型的，都同时镀上一层淡淡的紫色光晕。
霍尔顿跟前，祭坛的中央，那两副骸骨稍后之处，泛起了宛如海市蜃楼的光影。就像是有一片薄得难以目视的薄纱被挂在了那里，然后再往上投影一样。
一扇造型阴森的石门隐约可见。
门框上有无数蛇的雕像在盘缠，门板上则有奇怪手持镰刀，羊角牛头人身体的雕像被刻画其上，整体散发着一股异国神话的诡异感。
就像是隔着一层水幕，光线被折射一样，这扇门的虚影摇曳不定，最初几乎是完全透明的，随着霍尔顿的歌唱颂咒而不断变得清晰明了起来。
“……那就是冥府之门吗？”
站在仪式祭坛外头的雷恩瞪大了眼睛。
他严格来说也算是生于魔法家族了，本不应该如此大惊小怪才是。没有办法了，他本来就只是一种“工具”罢了，他在家族里头压根没有多少魔法知识，自然也是没有见识过所谓的冥府之门了。
霍尔顿没有闲心去注意雷恩的动向。
打开冥府之门这种魔法本来就是死灵术师专精的，霍尔顿本身不是死灵术师，没有与之配套的其他魔法，所以现在几乎是在硬着头皮施展这个术式的。
理所当然地，他事前有做过练习和理解，也有学习相应的知识，但这种负担更多是一种体系的问题而非是技术的问题。
而且，召唤冥府之门本来就是相当高阶的死灵魔法。
霍尔顿必须全神贯注，不能出任何差错。这和以前的练习不一样，已经是实践了，他必须确保每个咒文的发音和顺序都准确无误，否则一旦出了差错就会非常危险。
最轻的就是冥府之门消失，仪具全毁；重则在场所有人都会被拖进冥府之中，就此消失在人世。
他已经是满头大汗了。
渐渐地，冥府之门的门缝之间泄出了黑紫色气雾。
这种气雾很快就充斥满整个城市的顶端，月色射在这团雾气之间，散射出诡异的白紫色光芒。
有硫磺的味道。
雾气里面夹带着浓厚得相当刺鼻的硫磺味道，比火光和温泉区域都要刺鼻好几倍，说不定已经到了致死的量。
就算在边缘的雷恩也已经剧烈咳嗽了起来，受不了这种味道，而置身其中的霍尔顿更不会好受。
这些都是来自冥府的死气，对生者自然是有害的。
霍尔顿如果长期置身于这些死气之中，肯定也是受不了的。于是他抽空从自己外套暗袋里，拿出早已备好的一瓶香料掷在地上。
刹那间，一阵粉尘爆开。
白色的光芒飘散在霍尔顿的周遭，将死气给隔绝了开来。雷恩见状顿时不满地皱眉，觉得自己的安全被忽视了。
不过，男孩一再声称自己有能力，也不会真的宣泄不满。
他稍微控制“时之核”的力量，将这些死气隔绝在比较外围的地方。
死气越来越多了。
就像是瀑布一样从城市的顶端满溢而出，往城堡每一个角落渗去。那一群被霍尔顿安排到某个房间里的侍者想必很快就会被死气所沾，然后