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犬神的目力很好。
就算距离破晓的到来尚有一段时间，正处于黑暗最为浓郁的时候，藏身在大宅近一公里外处的周云凌，依然可以借着犬神血脉所赋予的目力，看见待在花园处的敬云霜。
他现在以犬神之姿现世，巨大的身体缩在林木之间，显得有些滑稽。克洛斯待在了他的头顶上，也遥遥看着彼端的花园。
花园已经是不再是花园。
也许将那片地方称之为“沼泽”比较合适。
无论是原本的人工湖，还是屹立的假山异石，抑或是精心布置、修整过的花草树木此刻都融进了那有如黑色泥沼的黏稠魔力之中。
如果不是有围墙的存在，受污染的范围肯定不止如此，也正因为有围墙的存在，所以这些魔力几乎挤在花园的范围里面。
不时有泡泡在魔力的表面上爆发，炸出如泥一样的黏稠物。
在这里，敬云霜就有如盛开的一朵娇花，在这黑色的泥泞之中遗世而独立。她所在的地方也的而且确地空出了一片，那些黑色的泥沼并没有往她侵蚀过去。
“姐姐……”
周云凌缓缓从阴间里探出头，吐出灼热的气息。
他一直都不敢面对，而这就是他逃避至今的后果，他的姐姐成为了“怪物”。是的，尽管他不喜欢这个字眼，但是刚才的一幕又一幕还铭刻在脑海之中，他的理性无法否定他的姐姐已经变成怪物这一点。
“吾主之友啊……”
克洛斯从周云凌的头顶上探身出来，从上而下探视着周云凌。周云凌没有想到克洛斯会突然探身出来，稍微吓了一跳，身体因而震颤之间差点把克洛斯给甩下来。
“汝……汝冷静一点！”
克洛斯连忙抓住周云凌的眼睫毛。
“抱歉。”周云凌冷静下来后道歉。
“无妨无妨。”
克洛斯惊魂未定，但仍然爱面子地摆了摆爪子。
周云凌尴尬一笑。
“克洛斯公爵刚才是有什么事吗？”他问。
“嗯嗯，”克洛斯不知为何颔首起来，“汝好奇一件事。”
猫都很好奇。
就算是高等精灵也不例外，毕竟终究还是猫。
“什么事呢？”
叙灯火的信号还没有到来，等着也就是等着，周云凌也不介意和克洛斯闲聊打发时间，如此一来也可以稍微排解一下紧紧缠在他内心的压抑感。
夜风吹拂，森林里响起了枝叶摩擦的声音。
“真讨厌，像是妖精的娇嗔……”克洛斯先抱怨了一句。
精灵和妖精是宿敌，周云凌也早就有所知晓，不过他却是不清楚为什么这种风吹枝叶的声音会像妖精的娇嗔，因为他没有见过妖精。
“克洛斯公爵，您很讨厌妖精吗？”他就此打开话题。
“自然。”
“既然如此，公爵为什么和圈圈──叙灯火结交为友呢？她身上不是有妖精印吗？”
周云凌没有离间两人的意思，纯粹是出于好奇。
“……”
克洛斯沉默不语。
好半晌，它轻轻地叹息一声，在周云凌的头顶坐了下来。
“那是可怜的孩子。”
“可怜的孩子？”
看来一人一猫有过周云凌所不知晓的过去。
“那已经是陈年往事了，不值一提。”克洛斯似乎不想提起那时候的事情，“倒是汝，汝真的想救汝的血亲吗？”
“嗯？”
周云凌呆住了。
他没有想到对方好奇的，会是这么一件事。
“汝，如果想救汝的姐姐，汝应该更……更激动一些？但是，在吾友说出如果没有办法了，就会把汝的姐姐给毁掉的时候，汝的反应太平静了一些。”
一针而见血。
周云凌突然之间哑口无言。
他在最初的时候，几乎是表现得不惜一切也要把姐姐给救出来，但后来却在叙灯火说出很可能得消灭她的姐姐时，却没有表现出强烈的捍卫意思，彷佛他姐姐的生与死压根不重要。
“克洛斯公爵大人，你有过那种很沉重、很压抑的感觉吗？像一块石头压在您的心上，也像是有只无形的大手捏住您的心一样，每时每刻都透不过气，下一刻就要窒息一样……您，有过吗？”
周云凌的声音很客气，但是没有丝毫的尊重在里头。
克洛斯一度拧起眉心。
但是，它突然理解了周云凌的意思，瞪大圆圆的眼睛说：
“汝口中的‘解脱’，原来是这种意思吗？！”
克洛斯的声量不自觉提高了几度，似是明白了什么。周云凌只是沉默，没有回答它的话语。
“汝果然是魔法端的人啊……”
克洛斯几度欲言又止，所有想说的话语都变成了这样子的一句慨叹。相对地，周云凌脸上也浮现了苦涩之情。