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“主人，这气息是……”
地下室里，剑姬之青突然抬起脑袋望向天花板的方向。
有一种叫人厌恶的气息从上面传来，尽管隔着了许多墙壁和楼层，但是那味道就像是在身前不远处发出一样，剑姬之青很讨厌这股味道，一度捂住了鼻子。
而且，肯定不是错觉。
自从那味道出现之后，这里的飘浮物──那些扭曲的魔力泥块就更为躁动起来。
“那是恶魔的香气。”
“挑灯者”似乎对此了解甚深，轻易就能把味道的真身给联想出来。她真的有不知道的事情吗？剑姬之青时常会有此怀疑。
“恶魔的香气？”剑姬之青眨了眨眼睛，”是指那种恶魔会喜欢的香味吗？”
“回答正确。”依格莉丝点了点头，嘴角微微勾起，”霍尔顿是香料师，而香料师从来都不只制作人类用的香料。恶魔用的、精灵用的，也是香料师的研究范围。”
“霍尔顿先生要召唤恶魔？”
剑姬之青的脸色有些发白，她已经感受到某种压倒性的存在正在现世。
“他，早就召唤了恶魔，也不差这一只了。”
“挑灯者”的回答却显得意味深远。
在这昏暗的环境里，她的头发就像是透出了金光一样，像是映着破晓晨辉的波浪在这扰动，伴随着她的每一个动作抖落着金色的光芒一样。剑姬之青知道这不是错觉，而是自家主人体内的魔力越发充盈之故。
“霍尔顿先生早就召唤了恶魔……主人，你这是在说……？”
“起死回生──被强制从亡者世界带回来的两个人，难道就不是恶魔了吗？”
“咦？”剑姬之青不明白这个比喻里的意味。
“你知道冥府是什么地方吗？”
“……地狱之类的？”剑姬之青没有这方面的知识，只能靠猜的。
“地狱又是什么样的地方呢？”
“挑灯者”不置可否，笑意盈盈地询问下去。剑姬之青又再想了想，好几秒后才试着提出。
“……十八层地狱、炼狱之类的？就是一个受苦的地方？”
“挑灯者”笑了笑，终于不再用问题当作回答，而是用平静的声音开始诉说：
“这里可能会有些偏差，冥府也不是一个受苦的地方，纯粹是一个亡者的归处罢了。但到了冥府，人会忘记了自己是谁，也不会记得生前的思念，也只有这样他们才能安分等着投胎。而在这些亡者的认知里，冥府才是他们的整个世界。在冥府里面，亡者有着另外一套认知和价值观，和一般人不一样。单从这个层面上而言，亡者难道和恶魔就有两样了吗？实际上，精灵、妖精、天使也是这一样的存在。他们的价值观基于他们的世界，和他们的信仰，这是和这个世界截然不同的东西，其中的差异甚至大于魔法端和一般人。”
“……原来如此。”
剑姬之青其实听得迷迷糊糊的。
她不是很能理解“挑灯者”所说的大相径庭，具体是有着什么样的差异。坦白说，她其实连一般人的价值观都不是很懂，因为她早就被“挑灯者”所设定。
但是，“挑灯者”今天意外地健谈。
“比方说，有些人不认为主人是该效忠的，他们无时无刻都在算计主人，你能够理解这样子的想法吗？”
“这是断然不能理解的。”
剑姬之青本能地几乎速答。
“就像是这样子。”依格莉丝笑了笑，“他们的思维和在事情的选择里截然相反，否则为什么冥府要和一般世界隔绝呢？你应该见过死灵术师召唤的亡灵吧，你觉得那些亡灵能够沟通吗？”
剑姬之青回想以往曾经见过的景象。
“挑灯者”虽然算是半个家里蹲，但偶然会有人来做客拜访，而这些人基本上都是大魔法师的级数，其中就有一位死灵魔法师。
他曾经带着自己新召唤的强力亡灵向“挑灯者”炫耀，剑姬之青至今都能够记得自家主人当初看见那具死灵时所露出的厌恶表情。
具有自主的意识，甚至和可以别人交谈，但是谈吐之间都透露着恶质的性格和价值观，仅因为好奇想要毁了几具人偶，惹得“挑灯者”不悦至极。
幸好，最终那名死灵法师也自知自己的召唤亡灵言行不妥，及时识趣的离开，否则事情可能就不会如此简单解决。
自从那天起，剑姬之青就对同为工具的亡灵感到反感。
“奴大概明白主人所说的话，不过……霍尔顿利用‘时之核’将他的孩子恢复到生前的态度，灵魂──认知、价值观等不会恢复到原来的样子吗？”
剑姬之青心想霍尔顿该不会不知道亡灵和一般人的不一样，他应该有考虑到才是，那么关键是不是在于“时之核”呢？
“我不认为灵魂会被‘时之核’所干涉。”
依格莉丝说这句话有几分把握呢？剑姬