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城头刘氏众人尽皆神色自若，并没有因为百姓的惊疑和话语而有什么表示。
“天啦，中间那位不是我们蔡氏族长，蔡瑁大人吗？”，有本地百姓认出了站在中间的蔡瑁。
他此时面色挫败，尽是晦暗，嘴角还挂有一丝苦涩，至此之后，他蔡瑁的名声，便全毁了。
“蔡族长，您怎会如此？是被冤枉的吗？”，有受过蔡氏恩惠的百姓面上薄怒，大喝出声。
蔡瑁看向了他，摇了摇头，才感慨地道，“今日之事，全是我蔡瑁罪有应得，荆楚士族，对不起大家啊”
百姓们茫然，“蔡族长可能相告？”
蔡瑁沉吟，似是陷入了回忆，顿了一下才道，“唉，都是贪欲惹的祸啊”
“刘国公封于荆州，本是天家恩泽，荆楚之荣，可荆楚有些士族，为了清扫外来势力，用上了无耻招数，我也受人蒙蔽，一时糊涂，遭了那几家士族的算计”
百姓们不傻，有人快速联想起了一切，“蔡族长，那些贼匪，也与士族有关吗？”
蔡瑁面上浮现愧色，“有士族为了一己之私，不择手段，下作至极”
“他们放出了豪奴，伴作贼匪为祸，就是为了煽动你们，逼走刘氏”
城下的百姓，不乏有遭受荼毒的人，“蔡族长，您此言当真？”
蔡瑁点头，“所幸刘总督发现得早，将他们一举铲除，也算是为荆楚做了一件大好事”
其他几位看着蔡瑁表演，眼中恨意滔天，恨不得生食其肉。
士族联盟，便是蔡瑁当先发起的，他是最初的始作俑者，却出卖了所有人，却在此时扮无辜，将自己装扮成心慈仁善的模样。
他们不傻，在刘氏联合其他士族出手，一举覆灭其他士族，并将他们的亲人族人尽皆俘虏时，他们便明白了所有。
这都是刘氏作下的局，为的便是将所有敌对反对势力，连根拔起。
为了族人，为了家族不被覆灭，作为交易，他们此刻只得静默无声，抗下所有罪过，为刘氏立足充当垫脚石。
蔡瑁说完后，便被押了下去，刘政会重新走上前来，“此事虽已真相大白，可无辜遭劫者，冤屈当要洗刷”，他目光环视了一下城下，指着城头的四位族长道，“此四人，便是此次事件的始作俑者，你们有何冤屈，可当场对质”
城下百姓大多泛起仇恨的目光，“总督大人所言，可当真？”
武陵郡高氏族长面上浮现起恨意，“成者为王败者寇，我等既然事发，还有什么可言的？”，说罢，便一头跳下城头。
其他三位族长，也高呼道，“尔等贱民，要不是因为你等，我荆楚几家士族，怎么会家衰族灭”，说罢，便接连跳下城头。
致死，他们也没有悔悟，不肯认错。
城下寂静无声，刘政会静默了半刻，才朝后招手。
随即，无数人头被从城头抛下，“总督有令，凶手和主谋都已伏诛，尔等可自行散去”
城下百姓看着这许多人头，尽皆背脊发凉，这才想起，刘氏是军伍之家，视人命如无物，若是能杀，决计不会和你讲道理的。
经过今日，刘政会的所作所为便会传遍荆楚，刘氏视百姓为贱民的名声，怎么也无法摆脱了。
从此之后，荆楚百姓对刘氏，便只有畏惧，没有了敬爱。
刘氏当然没有如此短视，也从不自认为自己高高在上，可时局，却让刘氏不得不如此作为。
荆楚远离中央多年，皇室在荆楚的影响，更是微乎其微，荆楚民心，更是一直掌控在荆楚士族的手里。
民心，是统治者的四肢，自然不会假手于他人，这也是皇家几次意欲覆灭荆楚士族的最深层次原因。
所以，刘氏掌荆楚，最大的忌讳，便是收取民心，这是只能属于皇家的东西，若是刘氏在这种敏感时期施为，皇帝只要一封诏书，刘氏如今的所有努力，便尽皆成空。
荆楚民心，可用不可收。
这是刘氏最终长治久安的先决条件，皇帝绝对不允许，荆楚之地，再出现一个能战能治的超级势力。
这是皇家统治之所以巩固的因由，与忠心、功劳和利益等等东西无关。
刘氏此次布局，太过狠辣了。
荆州总计二十八家士族，便有十二家被灭族，四家被下狱。
刘氏此次行动，采取了远交近攻的策略，以利益诱导，扩大士族间的仇恨，联合士族灭士族。
因此刘氏的真正势力，并未暴露出多少，同时，刘政会朝长安奏疏，从仅余十二家士族中，选贤任能，梳理地方。
荆楚的利益，也重新被划分，南郡、江夏郡和南阳郡三郡士族，和刘氏秘密签订契书，几家本土士族暗中执掌被灭族的十六家士族之地，从此只作为三郡名义上的总管士族，并配合刘氏演戏，让三郡呈现出刘氏和几家士族相争的假象。
襄阳城防，庞