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晚间，崇祯在书房临摹字帖，朱舜水便来见驾，正要行礼，崇祯便忙道：楚屿啊，不必多礼，且来看看朕这字写得如何？朱舜水便顺势起身，凑到崇祯身侧，见宣纸上写着“甘肃”两个大字。
朱舜水何等聪慧，上午的事他也早就听闻了，心中便已了了道：皇上这字龙筋凤骨、潇洒脱俗，便是王羲之之字亦不遑多让。崇祯便笑道：你莫哄朕，朕的字自己还不知道，何况朕亦不在这些事上用心的，不过是临摹古人，随意而已。
朱舜水略略笑笑道：陛下过谦了，不知陛下唤臣来所为何事？崇祯见朱舜水还是不明所以，便继续道：进来天气炎热，贤妃身为众妃之首，亦随驾至颐和园，爱卿可去见过了？朱舜水便道：臣惶恐，园子里后妃众多，臣身为外男，如何敢随意进出，虽是臣的妹子，臣亦不敢造次。
崇祯便笑道：也是，贵妃袁氏薨逝也有些时日了，钟萃宫一直空闲着，朕也是想着上位空悬，总不是长事，依楚屿看，谁可入住钟萃宫？朱舜水慌得跪下道：臣惶恐，此乃陛下家事，臣何敢置喙哉！崇祯一摆手，王承恩忙上去搀扶起朱舜水，王承恩笑道：如今贤妃娘娘颇得圣宠，又有诞育王爷的大功，陛下何曾跟大人见外过呢，只是近来因着西陲的事，陛下忧心，后宫诸事才耽搁了些罢了。
王承恩引出了西边的事，朱舜水便顺势道：听闻赵士锦进平西策，陛下何忧之有？崇祯便道：所建新省，诸事繁多，首要便是督抚人选，又要有资历、有能力，还要颇能领会朕意，朕苦思不已啊。朱舜水眼珠子略转转，笑道：臣虽不才，也是受过圣人教诲，如今君父有为难之事，臣如何敢不效全力？
崇祯便道：哦？不想爱卿竟然有如此心胸，爱卿放心，不过两三载，等西陲稳定下来，爱卿想要在西边寻自在也是不可的，如今何如宠老了，几个内阁副臣总是资历上少一些的，朕必不负卿。
朱舜水忙道：臣不过急君父之所急，不敢居功请赏，唯有肝脑涂地，报陛下圣恩而已，至于西陲之事，皇上可还有嘱托？崇祯这才正色道：首要便是一个稳字，其次便是一个强字，叶尔羌汗国强敌在侧，朵甘诸部也蠢蠢欲动，朕将来必要改土归流，逐步将朵甘都司诸地一一归附，爱卿此去，要将西陲打造成铜铸铁打之地，若西边有变，可以作为强大的后盾，另外还要跟察哈尔、陕西各地搞好关系，发掘贤能之人，即便将来爱卿卸任，也有可用之人，但有所求，朕必应允。
朱舜水便小心的问道：敢问陛下，可有巡抚人选？崇祯笑道：朕意仿山东例，以程阁老以副臣之尊加巡抚衔。朱舜水便苦笑道：臣如今不过正四品掌院，即便任总督，也不过正二品，程阁老亦是正二品，且是两朝老臣，臣只怕管不了程阁老。崇祯便道：这个爱卿不必担心，朕自有处置。朱舜水这才又问：不知总兵何人？崇祯便道：丘瑜久在西陲，与蒙古诸部多有交情，又是老将，可堪大用。朱舜水这才放下心来，崇祯又问：爱卿几日可打点完毕？朱舜水心下一盘算道：七八日即可。崇祯心中一算，想来七八日，种种准备也基本完毕，当下便对朱舜水又欣赏了几分，便又嘱咐几句，朱舜水这才满怀心事的出宫去了。
等朱舜水走了，崇祯便对王承恩说：传上谕，令孙传庭率平夷军驻嘉峪关，所需军饷粮草一律从内府库、上林苑监调配，不得从当地征调，以免加重地方负担。另外升白广恩（天策军参将）为平夷军左同知。上谕所到之时，即刻开拔，不得有误。
第二日，崇祯又召见胶州港府一行述职官员，杨御蕃率胶州港府诸官员觐见，礼毕后杨御蕃出列奏道：启禀陛下，胶州港府登记人口数为七十三万六千一百五十二人；田亩为九十八万顷，其中包括上林苑监所辖皇庄八十三万顷，自耕农八万顷，其余为各地乡绅所有，根据今年的新法，对占有耕地八十顷以上者征收赋税，业已征收田税粮四万三千石、田税银二万三千二百三十九两；去年各州县征收商税税银六百三十二万两、驿站收入九十五万两，合计七百二十七万两，除一百四十五万四千两留用外，其余已全部上缴户部。
崇祯欣慰的点点头道：胶州乃海上重镇，自海禁大开，朝鲜、日本、琉球诸国贸易交通不绝，虽历孔贼叛乱之苦，幸而得以恢复，望杨爱卿尽心竭力，不可堕乃父英明，亦不可辜负朕之信任。杨御蕃忙道：臣谨遵陛下教诲。因崇祯心中有事，当下便赐了午宴。
待胶州官员走后，崇祯便道：赵士锦何在？赵士锦忙出列道：臣在。崇祯便说：昨日爱卿献平西之策，朕思虑再三，深以为可，即以昨日之策拟道旨来。赵士锦忙去拟旨，崇祯又问随侍众人：新省以何命名？督抚何人可堪？诸位爱卿不妨一议。
其实昨夜朱舜水被急召入宫的事，众人都已各自知晓，心中自然都有数，既然皇上都内定了，谁还好意思说其他的，商周初便出列道：新省既以甘、肃二州为要，