91书院(91shuyuan.com)更新快，无弹窗！
夜色如水，一艘大船果然靠近京口而来，祖云等人黑衣蒙面，乘坐一叶扁舟，迅速靠近登上此船。大船上的船员想到已近京口，已是江南水军地域，而且这趟水路，跑了很多遍，故而完全没有警觉。祖云等静悄悄将巡守船员一一割喉，然后又将船舱中睡觉的船员于睡梦中闷杀。他们最后来到掌舵处，控制住舵手。祖云拿到船员名单，与尸体一一核对，发现少了一人，询问是谁。舵手告知是周昌的家仆，一直负责跟跑此船。祖云眉头紧皱，下令又搜了两遍，还是不见踪迹，眼见远处隐有灯光，知是巡夜的军船将至，不敢再作停留，便命舵手开船，走了一条鲜有人烟的水路，来到一处荒滩。祖云将舵手也杀死，然后将所有船员尸体整合一处，装入早就备在那里的一艘旧船上，再装上巨石，沉入江底。祖云将船上黄金清点，分出十万金，装入一艘快船，送往指定地点，与狮人族完成交易。其余黄金则连夜押往祖家的秘密金库中存放。祖云接着又赶回淮阴，随运粮船队，回到豫州。
祖云自忖这一切进行的人不知鬼不觉，惟有那不见踪迹的周昌家仆，让人有些许担忧，但想到那晚他们俱皆黑衣蒙面，言语甚少，即使那家仆逃脱，告知周昌经过，也无人证物证咬定是他们所为，也就放下心来。祖云没有将行事经过告知祖惕，祖惕也不去过问，毕竟知道的越少，与祖惕的关系就越小，祖惕的声誉就越安全。狮人族收到十万金后，果然连夜离开豫州，不再相助石乐。
石乐立即征调五万大军支援，刨去损失的兵力，石乐有八万大军在手。而祖惕只有少量援军弥补兵员损失，手中兵力近乎三万。秦军有绝对优势，但石乐忌惮飞流车旋阵的厉害，也不敢强攻，祖惕苦于兵力不足，也无力主动进攻。于是，双方只有零星战斗，主要是相互对峙。双方相持四十多日，都已经筋疲力尽，并且粮食都快吃完了。
祖惕用布袋盛土，调集一千多人往高台上运送，就好像是运米的样子。石乐得报，震惊不已，随即笑道：
“祖惕想骗我，布袋里绝非粮食，是土无疑。”秦军发现，还有几个运米的赵兵停在道边休息，立即袭击了落单赵兵，赵兵四散逃去。秦军打开袋子一看，里面的确装满了白米，石乐不知是计，得报叹道：
“祖惕军粮充足，一时难以击败啊！”秦军士气动摇，失去了相持久战的勇气。王含秘密告知祖惕，秦军的粮草，三日后到达。祖惕命韩裕率军在汴水设伏，一举成功，抢走秦军粮草。失去粮草供应，石乐只得率军退出豫州。
祖惕控制豫州后，休养生息，善待百姓。豫州经济得到很大恢复。年末，祖惕设宴招待当地德行高尚、受人尊敬的老者。老者皆流泪道：“我们老了，却能得到祖将军这样的父母官，虽死无憾。”老者们围着篝火歌道：
“幸哉遗黎免俘虏，三辰既朗遇慈父。玄酒忘劳甘瓠脯，何以咏恩歌且舞。”歌词意为亡国的遗民不用再当俘虏，感觉就像天终于亮了，找到了父亲一般！献上美酒美食来犒劳军队，消除疲劳，并用歌舞来唱颂你们的大恩大德！
祖惕闻之动容，看到辛苦终有回报，也不胜欢喜。石乐对祖惕颇为敬服，下令不得随意进攻祖惕，祖惕也知道，凭眼下实力，很难有进一步发展，能巩固对豫州的控制，就非常难得，于是也下令不得随意进攻石乐军，一时之间，双方暂时得到和平。
一些赵军将领不服祖惕的管束，叛逃到秦军，谁知，石乐把他们全部斩杀，然后派人送还尸体，并且向祖惕通报：
“我最看不起的就是这些叛徒，将军痛恨的也是我所痛恨的。”祖惕十分感动，对于秦军的叛将，也绝不收容。石乐又命人在治下的成皋为祖惕的母亲修墓，派人专门守护，还邀请祖惕回乡扫墓。祖惕与祖云一道，轻车简从，真的到故乡成皋扫墓，顺便与石乐聚会。两人畅谈甚欢，惺惺相惜。石乐承诺：
“只要祖惕镇守豫州，秦军绝不攻击。”石乐写了封信给赵皇，请求边境通商，互利互惠。在秦赵对战的情况下，与秦通商，是在建康的南北士族都无法同意的，大家都激烈反对，以显示自己的爱国之志，一些官员虽有异议，也不敢名言，生怕被扣上卖国贼的帽子，以至仕途尽毁。石乐见赵皇反对，又写信给祖惕，请求边境通商。祖惕认为此时互市，有利于豫州发展生产，百姓生活改善，但见赵皇和百官反对，又不敢逾矩。
祖惕思虑再三，写信询问丞相沈约的意见。沈约回复了一封空白书信，信中了无一字。祖惕心领神会，没有用语言或者书信方式答应石勒的互市之请，却默许彼此进行边境贸易。豫州经济由此一度繁荣，百姓安居乐业。
一年后，赵皇任命张全为征西将军、豫州刺史，统管豫州防务。祖惕认为张全虽有才望，却无远见卓识，而且自己辛苦收复豫州，却仍不得赵皇信任，心中甚为不快。祖惕欲上书赵皇，让熟悉豫州军务的祖云或韩裕接替自己镇守豫州。祖云劝道：
“皇上对张全的任命早在我们出征之前就已下旨，而且此时没有询问大哥的意见，就直接下令张全走马上任，说明皇上对大哥一直有所猜忌。大哥此时拂逆圣意，更会加重皇上猜忌，若被沈约于信等利用，于我们更为不利，而顺势回归江南，可加固我们在历城的力量。此次北伐，已建奇功，应该可以借此进入建康朝堂，与沈约等一较长短。”
祖惕无奈放弃上书，但仍想临走前营缮虎牢城，加固豫州防守。虎牢城北临黄河，西接成皋，地理位置非常重要，祖惕担心城南没有坚固的壁垒，易被秦军攻破，特意率众修筑壁垒，但壁垒尚未修成，祖惕、祖云、韩裕就奉调回京。