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,也很少串游野足。可据贫僧所知,贵望原本只有村东豪宅一片,村西只不过是一个乱葬岗子。后来有人逃难到此,便在那里搭起了滚地龙,住的人多了,便把贵望拓出一大片来。尤其是这两年,江北连年遭灾,往江南逃荒的人络绎不绝,贵望村西一下子扩大了好几倍,滚地龙大大小小蔽天遮地,差不多已经要把整个龙山梢的山脚都围了起来,据说人口已直逼县城……”
兰子听不明白,村西一些情状倒并不是一无所知,馨儿回来学说,常有凄哀悲惨的故事传来,她们也曾唏嘘不已。可说实在的,也不会太往心里去。
“只说逃难的人比往年多了,怨只怨江北天灾连年,无穷无尽,饿殍遍地,已经不是人呆的地方了。这固然是理,只要有一丝生机,谁又愿意离乡背井?”
兰子心说不错,不禁颔首。逃难也是迫不得已,自是无可厚非,灾民被逼造反,更有史例在前。只是她听魂魄夏峦瀑诉说因果在先,自也不敢相信人是为民请命。假如没错的话,该是后世来客有人恋栈忘返,才惹起这番纷争。
这些后世来的匆匆过客不过是为一己之欲,真要造反,那该给当世造成多少兵燹灾歉?
“官府的解说也像那么回事,也是频年灾歉,国库已经不敷救济……”
云心深深地望了兰子一眼,见她依旧没有明白过来,接着又说:“施主可知几年前当今皇上出家一事?”
兰子自然点头,那算一时佳话,焉能不知?都说天子一心向佛,正是明君盛世之应。
“出家之后,又被满朝文武赎了回来?”
兰子也不知道这和尚葫芦里究竟想卖什么药,不想接话,只管点头与摇头。
“阿弥陀佛,小施主你可知道那次赎价是多少?”
兰子自是不知,只能摇头。
“光官锭就装了两百多车,每车起码一千个,每个五十两,整整一亿多,还不算其他财宝。光这一亿多是啥概念?阿弥陀佛,那是朝廷一个丰年全部的税赋……”
兰子就正式接触过一次官锭,那是盼儿那晚故意留下来试探她的。云心说的那些数字,她根本无从想象。只是微微张开了嘴,似信非信地盯住云心。
“那是平通八年的故事,到了平通十年,半个南国都是灾歉,尤以江北那数千里为最,连年灾歉,不是旱,就是涝,海水灌过的地还统统都是盐碱残留,好几年种不成庄稼。百姓要想活下去,就靠朝廷赈济,可是国库空了,拿什么去赈灾?可恨的是那些灾荒之地的狗官一为朝廷脸上贴金,二为中饱私囊,还要横征暴敛。那些灾民被逼得没法,只能往江南逃荒去……”
兰子倒是没有这样想过,即便老夫人那会儿说起皇上出家,也只是埋怨皇上为什么偏心空门而非玄门,不过又说时三教同源,皇上不管笃信哪一家,终究天下黎民的福分。极尽赞美之词,哪有云心嘴里这一番骇人的因果?
同时,她也在自己心里为皇上——不知是不是自己在私底里已经把人认作外公了?——寻找开脱的情由:或许出家赎身于灾歉之前,也算情有可原。
“阿弥陀佛,人都说南国唯有寺庙穷极宏丽,僧尼资财丰沃,光都下已有梵刹五百余所……”
“云心大师父,兰子倒是奇了,您现在不也跻身山林吗?”听到云心对于空门颇为不齿,兰子自要诧异。“莫非您接下来,该标榜自己出污泥而不染了?”
兰子还是不敢相信面前以及扳指上的这两位,不免心生讥讽。
“阿弥陀佛,贫僧不敢也不会如此自我标榜,贫僧是有私心,但是在对付后世来的那些叛徒这件事上,贫僧自有原则,即便你刚才所谓的谋反也该是师出有名,名正言顺,不仅能让当世大众心悦诚服,也要经得起历史的推敲……”
兰子见他回得大义凛然,倒也不敢过分唐突,禁不住歉然一笑:“还请大师见谅!”
“阿弥陀佛,不知者不罪,换做贫僧是你,贫僧也会反诘再三,情有可原。只是施主不知,贫僧探得,当今皇上——对了,有一点必须对小施主声明,实际上他早已不能算是你的外公,就跟我的宿主一样,现在在我这副躯壳里发号施令的是一位名叫茅泳的后世来客,而在肖衍那副唯我独尊的躯壳里做主的也是一位后世来客,而且还是一位女子,而她本人实际上也已为人所左右,一个就是肖衍的贴身太监汪溥,另外一个,不知在你扳指里的那位有没有告诉过你?他就是当世四大圣僧之首星云上人,当朝国师……”
“大师的师父叫法山,莫非这位星云大师还在法山之上?”覃家出身本来就跟空门不是一路,就连法山也是听云心刚刚提过,对于那星云更是一无所知。
“对不起,需要告诉你的事情实在太多了……”魂魄之音自然感觉到了兰子的疑惑,赶紧开言解释:“其实星云体内也寄生着我们后世的一个同伴……”
云心发现兰子脸上的表情并不跟他俩之间的交流合拍,知道他的同伴在做解释,只是兰子不说,永远无法知道自己的同伴究竟是怎么说的,为了不致于再生误会,于是干脆拦了上来:“既然他——藏在小施主扳指上的那个魂魄还没来得及告诉,那干脆就让贫僧一股脑儿来说吧,既然要小施主加入我们,贫僧就不想再藏着掖着了,且等贫僧把话说完,小施主再做定夺吧!”