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年底的大庆典如萧所愿,办得盛大热闹却不太张扬过分,歌舞只选了两支,菜肴丰盛却都不显名贵,反倒是平城中大小官员都得了一份赏赐。庆典办的漂亮,皇帝十满意,边关已定,众人都放下了包袱,放开了吃喝,一片欢声笑语中,迎来了永安二十六年。
大军班师回朝是二月初二启程的,因为路上遇着大雪,军中还有一些伤员,大军走的十分缓慢,一路往南再往东,越走天气越暖和,等到平城的时候,已是桃红柳绿春意盎然。
正值初春,田间垄头都是忙着耕种的农人,听闻大军凯旋而归,大家都一窝蜂地挤到路边观看,百姓拿着自家做的面饼和浆水前来劳军,柳月看着沿路激动万分的百姓们,心中也跟着他们开心。西北平复,很多流民就可以回乡了,顺利的话今年秋天就可以收获第一茬粮食。
到了高阳郡,前面城郭繁密,前来劳军的人更多,大军穿过街市的时候,两侧楼上都挤满了人,有的还挤到路中间来,萧珹只能点了两千人在前面开路,遇上城中的官员带人来劳军,便收下一些礼物,多半都是粮食肉干之类的。百姓送来的干粮也准许士兵们拿一些,但是有三点,只许拿吃的,不许强抢,不许多拿,违者军令处罚。
看着玄甲军的将士们接受百姓的东西是个十分有趣的事情,柳月将车帘子拉开一些,见有百姓提着篮子,将面饼一个个塞到面前的士兵手中,边上的人将手中的面饼往中间递,这样一层层递下去,脚下不停手中不乱,一旦人人都有了,边上的便不再接受赠与的食物。他们那样子僵硬的就像是在完成某种任务一样,尤其是走在边上的那个人,接到百姓送来的吃食还要挤着出一个笑容来回礼,实在是难为他们了。
玄甲军走在御林军后面,全营上下都是全幅武装,连马身上都还披着甲,他们被萧珹训练的说一不二,平时又不苟言笑,走在锣鼓喧天的大街上都能一脸冷漠,除了迈着步子往前走,再无多余的动作。这样一支冷硬的队伍突然穿过人山人海的街市,百姓们初见之下都是有些惊愕的,胆子小的还往后面躲,那些冷冰冰的戈矛实在骇人。
一开始哪里有人胆敢往他们手中塞东西,后来柳月听说是一个老妇人眼神不好塞到一个玄甲营的士兵手中,那个士兵居然也就接了,后面的人见状才敢递东西给他们,这才有后面击鼓传花似得一幕。
柳月看得津津有味,他坐着车远远的缀在后面,萧珹骑马走在前面,李重还有初一都跟在他身边,柳月不禁羡慕起来,奈何他的骑术太烂,怕骑马在人前出丑,只能窝在车里和多福大眼瞪小眼。后来萧珹让人给他找了一匹温顺的老马,柳月骑着马跟在他边,顶着晋阳王长史的名号倒也没人敢小瞧了。
这是柳月第一次接受百姓的朝拜和欢呼,缓缓进入城门的那一刻,锣鼓声和欢呼声扑面而来,激动的百姓有的哭着有的大喊,还有的爬在屋顶上和树上。比起坐在马车里隔着帘子看到的情形来,直面这份热情更加让人紧张震撼。
柳月手心发潮脸上发红,他不觉挺直了背,紧紧地抓着缰绳,生怕自己形象不好让人笑话了,又不知道该将视线放在那里,只能学玄甲营的将士僵硬着脸平视前方,但是心中升起的豪迈感还是让他破了功,不一会他就忍不住笑起来,甚至渐渐产生了一种错觉,仿佛所有人都是在为他欢呼一样。
萧珹见他又紧张又开心的样子,不觉心中好笑,等过了城郭,萧珹问他:“做英雄的滋味好不好?”
柳月咳嗽一声,不理会萧珹的揶揄,仔细回想着刚才的感觉。被人尊崇热爱的感觉,真是奇妙,难怪古往今来这么多人都想做英雄。
之后的几天,柳月又一次体会到这样激动人心的一刻,这次他能够淡定的应对四面八方的欢呼了,还从容的弯下腰接过了一个小孩递上的饼子,比起第一次的紧张不安,显然他开始享受这种感觉了。
等再过了几个城镇,次次都受到这样的礼遇,次次都受到百姓的欢呼,柳月便觉得疲惫起来,脸都快笑僵了,脑袋也晕乎乎的,但是他还是不得不打起精神来应付,甚至连有人从楼上扔了东西砸到他脸上他也不能发火,依旧要好好和百姓打招呼。
萧珹替他将头发上黏着的果脯摘掉,又问道:“做英雄的滋味好不好?”
柳月顿时清醒过来,心想自己又不是英雄,何苦在人前这般卖力,一时索然无味起来。
无聊之际他想明白萧珹曾经说的那句“做英雄有什么好的”的意思来,原来做了英雄,不光是要接受众人的欢呼,还要一直受着。
因为英雄是要被摆在祭台上供人膜拜的,是接近神的存在,有千万双眼睛盯着他,一旦行差踏错一步,身上染了一个污点,便要从祭台跌落,从英雄变成狗熊。自己仅仅是顶着凯旋而归的名头,就下意识的维护起这个面子来,若是真成了英雄,那么一辈子都要小心翼翼维护着这个名头了