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从地图上看,鹞儿岭似乎并没有什么了不起的,雄关险隘坚城壁垒一概没有,就是一座很普通的山,连山高林密都称不上。
但是没有人敢小看这座山。土木堡之变也就过去了一百多年,鹞儿岭的山川草木犹带着一丝血腥味,时刻提醒着从这里经过的军队,曾经有好几万明军在这里遇伏,全军覆没,鹞儿岭的惨败更成了土木堡悲剧的开端。现在明军要从鞑靼人的眼皮底下通过鹞儿岭,全军上下都得打起十二分精神来。
鞑靼人绝对不会让他们轻松通过鹞儿岭的,他们肯定会在山区某个地方等着明军,凭借地形之利和兵力上的优势,将鹞儿岭变成明军的坟墓。
“宣化那边有什么动静?”
戚金看着地图,眉头一直拧着。
骆尚志说:“傍晚时分宣化守军飞鸽传书,说一支鞑靼大军在宣化周边地区出没,有袭击宣化的企图,所以宣化总兵下令固守城池堡垒,没有向张垣或者鹞儿岭方向派出一兵一卒。”
宣化也是大明在正北方的军事重镇,自开国以来,大明在这一带一直驻扎有数万大军,以抵御鞑靼人的入侵。不过现在明军的军制早就乱成一锅粥了,卫所军事制度n年前就被整垮了,从嘉靖年间开始的募兵制在文臣集团一通神操作之下也搞得一团糟,直接后果就是明军的兵力简直就是一个谜,搞不好连带兵的总兵都不知道自己麾下有多少人马。所以“几万大军”这个数字听听就行了,真要拉出去干仗,只怕四万大军里拉不到一万可以上阵的,而那一万可以上阵的当中,真正能厮杀的有没有三千都不好说。不是明军真有这么弱鸡,在年年与鞑靼战火不断的边塞地区,弱鸡是没有办法生存的,他们是真的没有动力继续为这个伤透了他们的心的帝国去打仗,去卖命了。宣化一带的卫所能逃的军户都逃得差不多了,只剩下一些歪瓜裂枣,而大明统计一个边镇的实力,是连卫所一起算进去的……所以就出现了一个边镇拥兵数万,但真到要打的时候连两三千人都拉不出来的滑稽场面。这也是鞑靼人敢这么嚣张的原因,明军的兵力水分实在是太大了,干货一成都没有,要是宣化真有四万能战之兵,给个缸脱欢做胆他也不敢带着区区两万来人在这一带横冲直撞啊。
戚金哼了一声:“鞑靼出动的军队顶多也就两万多人,他们已经分出一半兵力去围张垣了,又有一万多人前来阻截我军,还能抽出兵力去袭击宣化?开什么玩笑!分明就是杨大用那家伙贪生怕死,不敢出战,等这仗打完了,我非狠狠的参他一本不可!”
吴惟忠冷笑:“杨大用久镇宣化,颇有战功,跟鞑靼人多次交锋胜多败少,他表现得如此窝囊,只怕我们的蓟镇督师可是费了不少心血。”
宣府总兵杨大用隶属宣大军,按理说是不用鸟蓟镇督师杨四畏的,但是……问题在于他们是同一宗族,沾亲带故,而杨四畏又跟戚继光有仇。戚继光是倒台了,但他提拔的那些核心将领还在,现在看到戚家军出征,他在背后使点绊似乎也不是什么很难理解的事情。总之,甭管杨四畏到底发挥了怎样的作用,戚家军都别想指望宣化那边的部队能主动出击,牵制一下鞑靼大军了,搞不好鞑靼大军能纵横至此,还是宣化军睁一只眼闭一只眼的结果。
龙岩峰说:“这些事情以后再说,当务之急是赶紧干掉那帮鞑靼人,解张垣之围,否则张垣一失,我们之前所做的一切都没有意义了!”
戚金说:“龙监军所言极是。”他手指着地图,沿着在地图上标示出来的官道一路移动:“但是通过鹞儿岭的官道就这么一条,一路尽是密林、陡坡、河谷,我军携带大量重炮和辎重,离不开官道的,鞑靼人必然在官道两侧设伏,等着我们去自投罗网……”说到这里,他叹了一口气:“土木堡之变的时候,我军先头部队就是在沿着官道行军的时候遇伏,损兵数万,全军尽批丧胆,仓皇撤退,最终酿成了可怕的悲剧!”
龙岩峰眉头拧成一团:“所以我们明知道他们在前面等着我们,也只能硬着头皮去闯?”
戚金说:“没得选!”
龙岩峰盯着地图,沉吟良久,说:“不,还有一条路可以通过鹞儿岭!”
戚金微微一怔,随即想起了:“就是俘虏所说的那条牧羊人小径么?那条路不行,太窄,太陡,别说宽大的四轮马车,就算是手推的轻型盾车都没法走!”
龙岩峰目光锐利:“车是没法通过,但是人和战马可以!这条路能让牧羊人赶着羊群通过,就一定能让步兵和战马通过!”
戚金说:“人和马当然能通过,但我军携带的辎重和火炮怎么办?总不能扔下这些东西抄小路轻装疾行直奔张垣吧?这路自己斩断一臂有什么区别!”
龙岩峰说:“放弃辎重火炮是不可能的,这辈子都不可能!”他一字字说:“我们兵分两路,一路带着火炮辎重沿官道前进,一路抄小路前进,给鞑靼人一个惊喜!”