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王仲兴愣了一下,朝他笑笑,扛着麻袋的肩膀用力一举,将一大袋粮食扔到一辆骡车上,陈卿正好走到他身旁,一伸手想将那麻袋提溜起来试试有多重,却发现用尽了全力,都不能将麻袋再重新移开。
“好沉啊。这一袋粮食有多重?”
“一百五十斤,袋袋如此。”王仲兴憨笑着,用胳膊擦拭下额头的汗水。
“好家伙,难怪这么沉。”陈卿感叹几句,又看这马车,车身甚是宽大,钉着钢钉的木板结实的很,前面竟有八头骡子拉着,再看旁边一路上的车辆,牛车、驴车都是如此,有的竟还有十几头拉着的。
“这样一辆车可以拉多少粮食?”他问王仲兴。
“六十,六十五……差不多五十石吧。”
“这么说来,申家运这么多粮食,光是这种大车就得五六百辆,好家伙,这么一支运输队从潞州走到大同,这得多少日子。”
王仲兴道:“也用不了很久,我们去年从河南漳德府把粮食一路运过来到这里,从九月上旬走到十月初,才用了不到20天时间。听说这次去大同,要求的是三个月到达,应该差不多。”
陈卿讶道:“怎么,你也知道官府的招商榜文?大同比安阳可是多出了四倍的路程呢。”
王仲兴还没来得及说什么,陈卿却眼睛大亮,问道,“你刚才说什么,去年九月到十月,你们运送过一批粮食到这里?是这批吗?”
王仲兴点点头:“是啊,不过在河南收的只是一多半,咱们现在手头上的是潞州泽州本地市场上买来的粮食,这才是全部。这可是三万石啊。”
陈卿愣怔下道:“我说怎么去年回家很长时间也没见过你,原来你到河南收粮食去了。看来申家对你还不错嘛。”
王仲兴摸摸脑袋:“还行吧,东家人很不错,对我们这些干力气活的一向很照顾,在这里除了工钱拿的比别的地方多,吃的住的都不赖。
陈卿听他说着,心里却是在想“秋后便去河南收粮食,还收这么多……”他嘀咕下,“不对啊,难道申家早就知道年前朝廷会开中?这是怎么回事,秋收时节去河南收粮,当时正值新粮大量上市,价格必然不贵,可大幅降低本钱。好一副算盘,这申家看来当真不简单,说不定申纶早就透露了什么消息给他们。”
思忖间,他远远看到一个中年男子从人群中走了过来,那人一袭青布长袍,身形清瘦,双目却极有神,年纪不算很大却花白了一半的头发让陈卿一下子便认出,这就是当初自己在十字街银号遇到的那个掌柜,当然也是申家的当家,申经。
“哎呦,不知陈大人驾到,有失远迎,申某告罪。”他一见着陈卿便高高拱起双手,走近了看清楚他的样子,也是一惊。愣一下道,“这位公子不是当初……”
他话没有说完,赶忙住嘴,显然是怕周围人多嘴杂,有些事陈卿并不想让人知道。
陈卿却不在乎这些,一拱手道:“申老板好眼力,没想到过了这么久,还能记得我。”
申经让道:“买卖人一向就是记性好,何况大人气质神采和旁人不同,自然是过目不忘。”
陈卿暗想“好一张嘴。”两人又寒暄一阵,很快便被他恭敬的请到院子里一间小舍说话。
那小舍从内到外整个都是由很多块上等红木镶合而成,空间并不大,却很温馨,还散发着一种淡淡的木香味。
墙上挂着一张像是手绘的本省地形图,图上密密麻麻标注着一条条道路、路上写满了路程、路线和沿途驿站的信息。
下人用茶托递上来两杯红茶,恭敬的退下。
“原来陈大人和王仲兴早就认识。”申经啜一口热茶道,“这个后生很是能干,浑身使不完的力气,很憨厚老实的一个人,我正准备此行带上他,让他做我其中一个车队的队长,我看他一定能行。”
陈卿见他如此看得起王仲兴,自然是心里高兴,正想也帮他说几句好话,又怕申经这是故意讨好他这位王爷面前的红人,遂不做表示。
“沈王爷的五千石粮食我两日前就已经派人从王府广丰仓中取出,已经安排车队先运送到屯留余吾驿了,这批粮食一百多车由顺成镖局的镖师们押队,走在我们前面。不然咱们目标太大容易引来麻烦。你放心,镖师们个个身手高强,一定会保护好王爷的粮食安全到达大同。”
“咱们王爷,真是宅心仁厚,处处为国家朝廷考虑,实在是让人不得不佩服。”他感叹道。
“什么?请了个镖局?”陈卿诧然道,“据说此番北上运粮,申掌柜你也是倾家族之力,购买了粮食三万石,都没听你说怎么看好自己的财产,却为王爷五千石粮食专程雇了一个镖队吗?”
申经道:“那是当然。申某是生意人,做生意哪里有不冒风险的,我此番既然敢接这个榜,就不怕赔上整个身家。可王爷不是在做生意,而是做善事,他的粮食当然要特别看护,这是他老人家对朝廷的一片心啊。”
陈卿一动,皱眉道:“可您的钱也不是大风刮来的,这么多粮食,好歹再多请几个镖队,我听说贩盐是大利,此去大同路途遥远,多花点钱也是应该的啊。”
申经轻轻一笑,道:“陈大人放心,申某经商也不是一天两天了,这些年走南闯北很少雇佣什么镖队,我申家在江湖上的名声地位都是靠信义赚来的,利从义中取,大道行天下,从不怕那些宵小之徒,我要是总想着防备他们,以后就不用做生意了。”
陈卿没想到他这么固执,仔细看着眼前这个不比张安还小几岁却已是头发白了一半的人,他固执的眼神中却透着一股倔强的自信。
他也不好再说什么。目光落到墙上挂着的那幅地图上。抬头道:“好吧,申掌柜准备接下来这条路,咱们怎么走呢?”