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暗道“从今日起,潞城县姓李,我李祥,一定会是个好官,一定会对百姓好,一定能够,名垂青史!”
“来人!”他摆摆手。
旁边闪出两个衙役,点头哈腰道:“县尊大人有何吩咐?”
李祥沉声道:“吩咐下去,召集所有县衙属吏开会,本官有事要宣布!”
……
三日后,陈卿得到消息,潞城县代理知县李祥贴出告示,从即日起,整肃官吏,清明法治,恢复当年杨盈知县在时设立的一系列惠民政策,轻徭薄赋,于民休息。同时下令全县坚壁清野,派出所有民壮快手,配合巡检司的兵丁严格把守各交通要道,路口,没有官府签发的路条,过年百姓也不许随意离开县城,走亲戚串门也不行,以防贼匪渗入。
他嘴里默念下李祥这个名字,脸上透出一股鄙夷的神色。
“来人!”陈卿也吩咐一声。
早有两个兵士应声上前,恭声道:“首领有何吩咐。”
陈卿道:“传令下去,即日起,大军撤回青羊山谷堆地腹地,各所占区域只留少许人马看管,明年开春,咱们再干!”
兵士得令而去,青羊山下三千多人马浩浩荡荡返回了山上。
小小的谷堆地一下子又冒出三千多人,这可把陈相他们急坏了,这么多人光是粮食就得增加多少,他们控制的那些村子虽然百姓们日夜辛苦,存了不少粮食,也禁不住这么多人吃下去啊。新占领的地方偏偏还许诺不收赋税,这可如何是好。
陈卿回山后,听陈相这么一说,也意识到这么多人吃饭就是个麻烦,赶忙召集各首领在聚义厅商议。
聚义厅内,陆续赶来的各路豪杰互相道贺,说的都是谁又打下哪个村镇,谁又缴获了多少财物这样的话,平阳子步履稳健也走了进来,刚要在正中位置落座,蓦然发现前面三把椅子上,陈卿兄弟三人已经都坐好了,自己只得往两边椅子上坐。
而两侧也只有右边一溜最后边有个空位,正是被他杀掉的那个吕文海生前所坐的位置,他一步步靠近坐上去,仿佛看到了吕文海生前坐在上面跟他说话时的场景,心里有点瘆得慌。
陈卿见众人到齐,也不啰嗦,直接说了义军当前面临的一大堆问题,最大的问题便是吃饭问题,让大家筹谋划策,占了这么多村镇,又不让百姓交税,该如何过活,总得让人吃饱肚子才能打仗啊。
陈相率先发言,他的意思是如今随着义军控制的村镇越来越多,参军的人也越来越多,可以适当向百姓收取赋税,毕竟保护大家的土地财产,让他们出钱出力也是理所应当。这一提议得到了平阳子等人的附和,陈卿却坚决反对,说咱们刚刚起事,最重要的就是信义,白纸黑字的告示岂能说反悔就反悔,说了三年免征赋税就不许要百姓一粒米,何况现在百姓们的粮食夏秋两税早就交了官府,手上并无多少存粮,这个绝不可行,再议。
这时响马出身的冯大川倡议道:“这么多人要吃饭,既然不能从老百姓手里要粮食,那就只能从那些大户人家,土财主那里去抢劫,这些人有的是钱和粮食,运气好的话,随便一家就够咱们百十来号兄弟吃穿一年了。”
陈卿又断然喝止道:“我早就说过,从今日起我们是为民请命的义军,不再是杀人不眨眼的土匪,抢劫杀人这些事我们不做,不能做,这个底线谁也不能碰,如果真有村里的恶霸财主,又百姓联名举报的需要我们出头的,也需得请示我,绝不能意气用事,胡乱杀戮!”
殷得海最没耐性,听他这么一说,一起身跺脚道:“陈大哥,陈首领,你这也不行那也不行,百姓的税不让收,财主的钱不让抢,咱们就这么点土地人口,却有这么多兵马,你说还能怎么活下去,难道让我们都下山给人干苦力,自己挣钱养活自己不成?”
他平时大大咧咧惯了,众人早已习惯他这做派,这下听他这么一说,却不由得为他担心,要知道陈卿早已有言在先,约法三章,没人敢对他这么说话,这不就是不同的声音吗?
陈卿听过却仔细一思索,忽的眼前一亮道:“有了,哎呀,得海兄弟说的对,我怎么就没想到。既然不能跟农民要粮,不能跟财主抢粮,我们可以自己想法子挣钱嘛。”
他说到这里陡然想起当年跟申家北上贩盐时申经曾经跟他说过的话:“我潞州居万山之中,地瘠民贫,货产无几,百姓生活所需所用,全赖商人四处奔走辛苦,千里贩运,交流东西,以物易物,方使得城市兴盛,商业繁荣。”
“对啊,我怎么就没想到呢。”他慢慢起身,在众人诧异的目光中,朗声道,“我陈卿是山里人,这里在坐的很多跟我一样,也是山里人,我问大家,我们山里人从前遇到灾荒年怎么活?”
很多人眼前一亮,不待他们回答,陈卿接着说道:“我们所处的太行山本就是一座宝山,处处是宝贝,只说这山里的兽类有野猪有山羊,有獐有狐有兔,