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边重要得多也艰苦得多，压力更大更危险啊。
少女这么想着，额头上的金光更加炽亮，小唧绕着她飞了一圈，发出舒缓的唧唧低鸣，让她心中暖洋洋的。
“是的，小唧……”
她说：“我们的任务也很重要。”
蒸汽车轰鸣着，在雪地里碾过两行深深痕迹，很快来到一处山坡下。
山坡底部有各类设施，包括阻挡积雪的蓬架，清理积雪的滑道，以及通往地下的坑道。
这是希望城周边的一处煤矿，已经开采得差不多了，大家也不是要下矿挖掘。
坑道入口附近的仓库还没坍塌，里面存了不少煤。小队的任务是将这里的煤运回去，顺带整理出足够多的黑石。
蒸汽车紧靠着货仓停下，玛莉安待在车头，确保小唧施放出的“蒸汽屏障”足以罩住蒸汽车和货仓，芮妮守在车头的蒸汽机枪边警戒，二十多个汉子下车，抡起铁铲开干，凯文则在煤里寻找黑石。
“打起精神！专注点！”
芮妮还在给大家鼓气：“只要自己的黑石还亮着，哪怕离开了保护范围，也能撑一会。”
只要点亮了黑石的人，也就是蒸汽先锋团的成员，都是这么相信的。
点亮黑石的同时，心灵深处也同时燃起一点微弱火焰，带来的力量浸透全身，不仅气力增长了许多，还生出了哪怕温度再低，也无法伤害自己的感觉。
当然除了玛莉安，还没人真的这么做过。
大家觉得蒸汽之神赋予的力量还是有区别的，像琼恩和玛莉安这样的是最高级，说不定什么都不怕。而刚获得启示的人，黑石的亮光也最微弱，应该抵挡不了零下七八十度的可怕低温。
另一方面，玛莉安也说了，蒸汽之神同时还在保护琼恩那一队人，即便蒸汽之神强大，但能省出一点力量也是好的，让大家不要做贸然而无谓的事情。
一铲铲煤抛上车，一颗颗黑石落入袋，芮妮自顾自的嘀咕着，担心雪人会不会再度出现，掠食者靠着雪人的庇护，会不会也能在大寒潮里自如行动。
玛莉安则握着一颗黑石，闭着眼睛似乎在祷告。偶尔睁眼，小唧对她发出像是鼓励的叫声。
她在尝试像琼恩一样激活黑石，而且不必切开石头，直接点亮石芯。
小唧告诉她，现在她可以做到，玛莉安却没有信心。
“那不是琼恩才能做到的吗？我真的可以做到？”
玛莉安本是这么想的，不过小唧的鼓励，让她改了想法。
琼恩可以直接跟蒸汽之神沟通，自己不行，但自己可以跟小唧沟通啊。
自己只是凡人，也远远比不上美丽的小唧，可自己对琼恩的信赖，应该跟小唧对蒸汽之神的信赖一样……不，还更深吧。
那么小唧，还有琼恩，帮助我吧，让我也为这个世界献上一分力量。
玛莉安心中默念着，手中的黑石骤然裂开一条缝，溢出黯淡金光。
小唧欢快的叫着，金光羽翼急速扇动，抖落大片光尘，罩住玛莉安，把旁边的芮妮，还有正在忙碌的凯文和工人们都看呆了。
这一刻的玛莉安，变得跟小唧一样，美丽而圣洁。
玛莉安并没察觉，她更加专注，想着通过黑石，更深的感受那种烧灼心灵的力量。
就在这时，小唧忽然发出急促的叫声，一听就是非常紧急那种。
紧接着天空搅动起来，响起沉闷并且连绵的雷声。
手中的金光消散，玛莉安抬头仰望夜空。
云层压得很低，带来大寒潮的那股冰雪风暴过去后，一直都压得这么低。
而且诡异的是，云层虽然遮蔽了夜空，却在散发着微微白光，让夜幕比以前要明亮一些。就像在天穹上又凝结了一层厚冰，与雪原映照，虽是半夜，却像曙光消散后的天色。
此刻头顶的云层却在雷声中片片崩解，散作迷乱的冰流，恍惚中让人以为自己倒吊在天空，看着地面的冰河片片爆裂。
紧接着，一团黯淡白光急速降下，在大家的注视着，朝着头顶正中砸落。
“躲起来——！”
芮妮最为机警，高喊道：“躲到煤堆后面！”
小唧张开的屏障并不大，除了煤堆，已经没地方躲。
喊了这嗓子，芮妮嘿咻叫着，两手一举，几十公斤重的蒸汽机枪居然被她连枪带锅炉抬到了车头顶盖上。
机枪的锅炉一直是烧着的，蒸汽充足，女警卫队长转动枪口，指向天空，喊道：“管你什么妖魔鬼怪，先打了再说！”
嘭嘭闷响中，一发发子弹飞向天空。
子弹离开屏障，进入极寒低温里，其实就变成了玻璃球，已经失去了杀伤力。而那团白光最初太高，子弹根本够不到，速度又太快，根本调整不及，基本都射空了。
不知道是蒸汽之神保佑，还是芮妮的气势压倒了来客，片刻后，那团白光并