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吴彤眼尖,一眼便看到铁盒子里放的是几张纸,纸质很黄,且有被烟薰黑的痕迹,一看就有些年头了,纸张上印的是灶王爷的画像,吴彤知道农村里有些人家习惯在家里贴灶王爷的画像并供奉。这种画像在农村的集市上能见到。
朱阿婆用骨瘦如柴、长着老年斑的手指,拿开盒子里上头几张灶王爷的旧像,露出了下头的一幅画像,她取出来,小心地平放在桌面上。
看到画像的内容,吴彤低呼了一声,“啊……”
这时班灵和林丞也都看清了,这张画像分明就是“鬼蝠”的像,跟林丞之前按照吴彤的口述画下的那一张正面像几乎一样,而最明显的标志就是“鬼蝠”脸部如人类骷髅一样的白色面纹。
朱阿婆郑重道,“这是山神大人。”
“什么!”
“你怎么有这个画像?”班灵问道。
“祖上传下来的。百花村旁边的这座大山,就是山神大人护佑的山,而我们是被他护佑的人。”朱阿婆说道。
“怎么会……”
“原来村民们一直都知道。”林丞惊讶道。
“不,”朱阿婆一摇头,她的瘪嘴不屑地撇了撇,“他们不知道。”
“不是人人都知道吗?”林丞追问。
“当然不是。”朱阿婆略显得意的一扬头。
“你……”
铁盒里,山神画像的下面,还有一本纸质已经严重发黄变脆,几乎让人不敢翻动,用棉线装订而成的小册子,册子很薄,大小比巴掌略大,上面的字一看就是毛笔写就的。朱阿婆把这本册子也取了出来。
“我可以看一下吗?”吴彤礼貌地说道。
“嗯。”
取过小册子,吴彤小心翼翼地翻阅,班灵凑了过来。
小册子上的字是繁体字,竖排,语句半文言半白话,册子的纸质已经很脆了,还有潮湿和虫蛀的痕迹,有的字迹已经看不清,还有纸张残缺的情况。吴彤边看边猜,反复看了两遍之后,大致了解到了册子里记载的事情。
这本小册子记录了一段百花村里山神的传说。
山神由何而来,册子里并没有记载,只是说这山神居于百花山的深处,有无上法力,会吞云吐雾,掌握风雨雷电,护佑一方。居住在此地的村民供奉他,以保风调雨顺。供奉山神的除了四季果品和鲜花,还有“生享”,吴彤起初看到这里还不明白,再往下看,当看到“以女子之躯”几个小字时她瞬间懂了。
活人,就是祭品!
吴彤惊讶地抬起头来,看着朱阿婆,“所以,你知道它是吃人的!”
“小姑娘,可不能胡说。”朱阿婆一瞪眼,“那是供奉,被山神大人选中是她们的荣耀。”朱阿婆说道。
“什么荣耀啊!那你怎么不去!”班灵听了叫道。
“他并没有选中我啊。”朱阿婆说道。
“你……”
吴彤按住几乎要暴走的班灵。
“你们就这么眼看着它活生生地把人抓走?”班灵质问道。
“没有,不是。我们这些凡人可看不到山神大人。只是知道他会带走祭品。”
“你们怎么知道是它带走的祭品,怎么确定的?”林丞追问道。
朱阿婆的脸上露出诡异的笑容,“我们祖祖辈辈生活在这里,自然是知道的。”
“你们就这么任由它从山里出来吃人?”班灵怒道。
朱阿婆再次瞪眼,“小姑娘,可不要胡说哩,什么吃人,我不知道。”
见朱阿婆如此迷信,大家都气愤,却又有着无奈。这个老太太一直活在她自己的认知世界里,思想就禁锢在这个小山村里,跟她讲道理讲法律,行不通。还有一点,她并非直接的凶手,再加上她现在的年纪,抓她,无用。
朱阿婆把桌子上的小册子和画像都收回铁盒,将灶王画像仍然盖在上面,然后一副珍而重之的样子把铁盒小心地捧回里屋。等她再出来,面对班灵和吴彤等人的问题是就不肯再开口了。
班灵现在已经清楚事情了,但是得不到朱阿婆这里真实的回答她很不甘心,最后不得不被吴彤拉着离开。
站在村里的土路上,望着走过的村民,班灵咬着牙小声道,“帮凶!都是帮凶!”
林丞叹息道,“太愚昧了。”
“就这样害了五个人,五个!”
吴彤搂住班灵的肩膀安抚她。
就在这时,班灵眼尖,她看到刘婶,立刻拔脚向刘婶跑了过去,伸手拦住了她。
“刘婶,我有话想要问你。”
在刘婶家,班灵压抑住愤怒,很直接地问道,“那天晚上,你和朱阿婆一起进山烧纸钱,是不是去祭拜之前被献祭了的女孩子们。”
刘婶从刚才就被气势汹汹的班灵给吓到了,现在班灵这么直接地来问她,她眼神闪躲,结结巴巴,“啊,啊……”
班灵直斥道,“用不