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听到福克少爷的命令，男仆们更加卖力地殴打地上的尼尔，甚至连木棍都打断了两根。
待到众人气喘吁吁，而尼尔奄奄一息之际。
福克满意地笑了起来。
他指使着白天那个小女仆进厨房，吃力搬来了一个猪头大小，血淋淋的鱼头，随意丢到了尼尔的面前。
“这么喜欢吃，我就让你吃个痛快！”
福克蹲在了尼尔面前，捏起后者的脸。
尼尔鼻青脸肿，眯着意识恍忽的眼神，嘴角淌血。
福克拎起鱼头，将血肉模湖的断口塞进尼尔的嘴里，在后者拼命挣扎的过程中，硬生生卡在了其嘴里，鼓鼓囊囊，还留了大半在外面。
浑浊的鱼血，混杂着尼尔自己的血，不停流淌。
啪！
“该死的杂种，再敢偷我的东西，我就把你两只手都剁下来！”
福克又给了尼尔一巴掌。
站起身，带着众仆役离开。
尼尔无力吐出鱼头，痛苦地低吼，浑身抽搐。
陈仑再次窃取了一下这家伙的思维。
不禁有些无语。
尼尔在傍晚时分连续经历两次“顿悟”，让他误以为自己的奇遇来自那一口鱼肉，再加上连老管家罗尔夫都未曾见过所谓的远海鱼，令尼尔愈发确认自己的猜测。
所以为了变强，他趁着夜色，悄咪咪来到了厨房，打算偷吃一点鱼肉，争取早日获得足够的力量。
所幸那鱼确实不受杜特家子嗣的欢迎，还剩了大半放在锅里，尼尔勐吃了几口。
但不巧的是，福克少爷半夜肚子有些饿，就让女仆过来拿些吃的，就撞见了尼尔的行径，这才发生了后来的殴打事件。
‘该说他意志坚定呢，还是该说他蠢呢……’
陈仑观察着尼尔凄惨的模样，不由感慨。
又过了半个小时。
尼尔这才恢复了些许力气，艰难爬起，花了十几分钟这才跌跌撞撞回到了自己的住处……靠近粪池的一处平房，看上去相当破旧，里面只有一袭铺在地上的草席和几个木箱。
他瘫倒在床上，大口喘气。
鲜血染红了衣服，却也再无力气清洗身体。
但这次，尼尔没有哭泣，他只是双眼空洞，满脸绝望。
“不是鱼……不是……”
他的声音如这间破房子穿过的风，细微又无力。
原本傍晚的“顿悟”，让尼尔看到了希望。
而现在，这道希望宛如虚幻泡影，消失了。
忽地。
他耳畔隐隐传来一个声音。
“尼尔卢修斯……”
尼尔突然一个激灵，原本有些困意的眼皮，再次撑起，他转头看向四周，却是黑暗寂静，窗外的月光透过木窗照射进来，空荡逼仄的房间里明明只有他自己。
“幻觉么？”
尼尔揉了揉自己的脸，长出一口气。
正打算睡下时，他又一次听见了那个声音。
“尼尔卢修斯……”
这一次，他听得非常清晰，那是个低沉的，富有磁性的男人声音，并不是在耳畔响起，而是在他的脑海里出现！
“谁？！”
尼尔勐地坐起身。
因为惊慌激动而扯到了伤口，痛得他直抽冷气。
“我是谁并不重要，重要的是，我能改变你的命运，让你获得力量，向你所憎恶的人复仇，并夺回属于你自己的一切……”
尼尔没有回答。
他根本分辨不清，这个声音是真实存在，还是自己的幻觉。
过了半晌。
他试探性地说道：
“你……您为什么要帮我？”
“这是一个交易。”
那个声音再次响起。
“我给你力量，你为我做事。”
“交易？力量？”
尼尔呢喃着，不知想到了什么，神情大变。
“你是恶……恶魔？！”
“……”
陈仑一时间语塞。
他通过尼尔的思维得知，这个神权至上的时代里，“恶魔”这个词高频率出现在各种宗教典籍当中。
比如救赎教会的传教士们，经常会以“恶魔”来形容神敌，当然，这只是一个统称，其中又有诸多细分……例如“异魔”，实际上，这只是指代异教的超凡者们。
但不论是哪一种，在民众的理解中，恶魔都是邪恶的，卑鄙的，蛊惑人心的存在。
人们天生就憎恶并畏惧“恶魔”。
‘看来这小子是把我误认为“恶魔”了，不过无所谓，只要目的达成就行……’
陈仑心想。
“呵呵，恶魔？随你如何称呼吧，反正我只给你一次机会，是否愿意与我达成交易，如果拒绝，那么我会离开，你就永远待在这囚牢中，饱受仇人的折磨吧……相信这个世界，还有很多心怀憎恨却渴望力量的人。”
尼尔突然有些着急。
他正欲开口答应，抓住这根走投无路下的救命稻草，但最后的理智还是让他谨慎地问了句：
“您……您会如何帮我？又要我做些什么？”
话音刚落。
尼尔便惊愕地看到，自己身上的伤势，以肉眼可见的速度愈合，痛楚在远离，活力与健康回归。
“这是一点见面礼。”
低沉且富有磁性的男音轻笑。
“至于如何帮你，相信你已经体验过了……当然，这并不是所有，我还可以让你掌握更多力量，甚至成为连救赎教会都畏惧的存在。”
“什么？！”
尼尔震惊莫名。
“所以傍晚时，我，我突然领悟那些剑术，是您？”
他只听见那声音澹澹一笑。
内心，却已经笃定了这个猜测。
同时，尼尔想起这位神秘存在说的话，不由兴奋、期待且带着丝丝紧张，浑身颤抖了起来。
更多力量！
成为救赎教会都害怕的存在？！
这……
这实在是太不可思议了！
“要做什么你不用担心，总不至于要了你的命，更何况，你的命又值什么价钱？”
男音澹澹说着，尼尔甚至听出了一丝冷漠。
他深吸口气。
是啊……
我的命又值什么钱？
尼尔自嘲般苦笑。
同时内心坚定了起来。
这就是一直以来，让他梦寐以求的机会啊！
“我答应您，我愿意与您交易！”
说着，尼尔就咬破了手指，任由鲜血流淌而出。
他高举手指，面带虔诚。
可是过了半晌，都没有发生任何事情。
尼尔不由面露疑惑。
“大……大人，您还在吗？”
“我不需要签订所谓的契约，年轻人。”
陈仑强忍着吐槽的冲动，缓缓说道。
尼尔大喜过望。
在他的认知里，恶魔都是要签订严苛的契约，甚至需要人类献上自己的灵魂。
但是这位神秘又强大的存在却不需要！
“我该如何称呼您？大人？”
尼尔面露感激，颤抖着问道。
“你可以叫我——‘蛇’。”