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的声望。最后,便是清除那些依然看不清形势、或暗中不服、或属于其他派系的顽固分子。他精心策划了一场“鸿门宴”,以商议“宗族未来发展大计”为名,将剩余那些对他阳奉阴违、或家族势力较大可能构成威胁的“老鬼”和“小鬼”“请”来。席间,刘乾翻脸比翻书还快,罗织罪名,当场拿下。罪名倒也冠冕堂皇——“奢靡无度,有辱国体,败坏宗族门风”。随即,以迅雷不及掩耳之势,该罢黜的罢黜,该圈禁的圈禁,对于个别影响力大、反抗激烈的,更是毫不手软,“屠刀落下,杀人立威”!
此举冷酷而高效,彻底震慑了所有心怀侥幸者,让所有人都明白,在这洛阳,顺刘乾者昌,逆刘乾者……下场堪忧。
这六招组合拳下来,软硬兼施,恩威并济,老刘乾硬生生将洛阳城里这盘庞大、松散、骄纵又充满内部矛盾的散沙,捏合成了一块听命于他的铁板。整个刘氏宗族在洛阳的力量,完完全全、彻彻底底地掌握在了他的手里。在这洛阳一亩三分地,他的话就是律法,他的意志就是风向。他说往东,所有人都不敢往西;他说打狗,没人敢去撵鸡。他就是这里无冕的“土皇帝”!
这感觉,可比以前在朝廷中枢爽多了!
对此,老刘乾在闲暇无事、于自家奢华园林中饮酒赏花时,时常抚着新蓄的短须,眯着精光内蕴的眼睛,志得意满地感叹:“早知道洛阳能让老子呆得这么舒服,这么自在,权力抓得这么牢靠,老子他娘的早就该来了!长安那地方,看似风光,实则步步惊心,哪有在这里当个逍遥自在的‘老祖宗’痛快!”
搞定了宗亲,将洛阳经营得铁桶一般后,老刘乾剩下的核心任务,便只剩下一个:伺机而动,等待朝局生变,等待那个可能让他和整个洛阳刘氏宗族力量,重新走向帝国舞台中央的“时机”。他像一只经验丰富的老蜘蛛,耐心地趴在精心编织的权力网络中央,感受着从长安、从曲州、从帝国四面八方传来的每一丝震动。
……
今天,同样是小雪节气,汉历346年的小雪。
太昊城那边,江锋与褚如水正在风雪城头定下决死之策;而洛阳这里,老刘乾也决定要有一番大动作。他决定,以洛阳令兼宗族族长的双重身份,率领洛阳城内所有有爵位在身的宗室子弟,换上最隆重正式的冕服,举行一场盛大的仪式——北行十二里,前往香火鼎盛、被誉为“释源祖庭”的白马寺,为“大汉江山永固、国祚万年”举行祈福法会。
为了彰显对神佛的无比虔诚,以求感动上天,降下福泽,老刘乾特地严令:所有参与此次祈福的宗族子弟,无论爵位高低、年纪老少,必须结队步行前往,不得乘车骑马,以示礼佛之心至诚。
精神矍铄的老刘乾对这次祈福活动极为重视。这不仅是他上任洛阳令以来,第一次举办如此大规模、高规格的官方兼宗族祭祀活动,更是向外展示他刘乾治理洛阳、统合宗族的卓越“业绩”,彰显整个洛阳刘氏宗族团结一心、矍铄风貌的绝佳舞台!其政治意义和象征意义,远大于单纯的宗教仪式。
为此,他提前十天便开始亲自督办,事无巨细,务求完美:命人赶制了崭新鲜亮的各色旌旗、仪仗;将通往白马寺的主要道路重新平整铺沙,洒扫干净;遣得力家仆拿着他的名帖,挨家挨户通知到每一位有资格参与的宗室子弟府上,强调其重要性,并要求提前排练;甚至还亲自召集了一批核心子弟和礼官,在洛阳城内的一处大广场上,将整个祈福的流程、站位、仪轨、祷词,反复操练了好几遍,确保到时候不会出任何岔子,要展现出皇家宗室应有的气度与风范。
今天,是正日子。老刘乾特意起了个大早,天刚蒙蒙亮便已醒来。掀开锦被,摸着身边年轻爱妾那白花花、滑腻腻的翘臀,心头一热,正想趁着清晨精力旺盛再好好“享受”一番这枯木逢春的乐趣,但念头一转,想起今日祈福乃头等大事,关乎脸面与权威,只得强行压下旖旎心思,悻悻作罢,拍了拍爱妾的臀瓣,示意她起身伺候。
在数名年轻貌美、训练有素的侍女们的服侍下,老刘乾穿上了一身崭新的、符合他王爵身份的玄色绣金朝服,里里外外,一丝不苟。香汤沐浴,修剪眉毛鬓发,连指甲都打磨得圆润光亮。他甚至突发奇想,让他那位最得宠、也最会打扮的新纳小妾,用上好的胭脂水粉,为他那张老脸上,淡淡地抹上了一层腮红,以掩盖些许老态,显得更加“红光满面”、“精神焕发”。
美美地享用了一顿在他看来已经相当“节俭”、只有十二个精致菜肴的早饭,刘乾又用细盐反复揩牙漱口,确保口气清新。然后,他站在巨大的铜镜前,由侍从帮着正冠、结纽、紧袜、切履,反复端详,确认自己从发髻到鞋履,无不穿着得体、仪容严整、气度庄严后,这才在一众家仆、侍卫屏息凝神的注视下,以一种刻意放缓的、端庄大气的步伐,登上了早已等候在府门外的、装