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能言善辩,而且对本王忠心耿耿,决无二心,乃本王深信不疑之人。”
“承蒙郑王抬爱,在下感激不尽!”段达拱手拜道,“请郑王放心,在下当尽力而为,事若不成,任由郑王处置!”
云定兴头脑活络,断定此事必成,他想趁此机会捞取功劳,好在将来的封赏中处于优势地位,获得高官厚禄。因此,他毛遂自荐道:
“郑王,在下愿为您效犬马之劳!”
韦节、杨续等人见状,也纷纷效仿云定兴向郑王表达了前往劝说杨侗让位的强烈心愿。王世充听了,大喜,对众人一挥长袖道:
“你们都是本王的心腹,此事虽关机密,然本王信任你们。所以,本王答应你们随同段将军一道前往,并感谢你们对本王的忠心与帮助!”
说罢,王世充又对着自己的亲信们哈哈大笑一阵,笑声中充满了欢快与得意之情。
不一会儿,段达就领着云定兴、韦节、杨续他们一起走出了雕梁画栋豪华气派的郑王府。他们彼此一边低声商议着,一边踏着洒满灯光暗浮幽香的花园小径,连夜朝皇帝寝宫走去。苏威没能随他们进宫,他被郑王强留下来谋划纂权夺位之大事。
穿过几条石径,绕过几道曲廊,他们就来到了杨侗的居所。这时,恰巧一位老太监打开宫门走了出来。他一眼瞧见了段达等朝中权臣,忙陪着笑脸迎上前来,向他们施礼问候。段达这时也变得相当谦恭,面带微笑地回了老太监的礼,然后问皇上安歇没有。老太监嘻嘻一笑,用阴阳怪气的腔调回答他,说皇上跟那帮嫔妃们闹得正欢呢!段达听了,心中一喜,脸色却渐渐地沉了下来。接着,他就迈开大步,跨进深红色的宫门。
当段达等人径直走进灯火辉煌、装饰华美的内宫时,皇泰主杨侗正躺在一位貌若天仙的妃子怀中,一面抚摩着她的凝脂香腮,一面慢慢地啜饮着她喂的美酒,发出阵阵嬉戏之笑音。旁边几位衣着华丽、年轻貌美的嫔妃看着他俩那放荡的情状,忍不住捂嘴吃吃地笑,显出几分羞涩。也许是他们太投入了,以至于连臣子们进来的脚步声也未能听见。所以,当杨侗听到段达他们高呼万岁时,不禁大吃一惊,赶紧从嫔妃酥软而馨香的怀抱中弹了起来。他手脚慌乱地理了理龙袍,然后端坐于正位,一本正经地向跪拜于跟前的大臣们道了声众爱卿平身。
段达拂袖起身,目光锐利地盯着正襟危坐于面前的小皇帝看了半分钟,然后开始向他发难了。他用透着威严的声音对杨侗说:
“皇上乃一国之君,岂可如此嬉戏无度,荒诞不经!此有失体统,当自责!”
杨侗一声不吭,他拿眼睛瞟了下直挺挺地站在自己面前的几位大臣,心里头不由莫名其妙地紧张起来。他知道这些人都是郑王的爪牙,一门心思替他办事。他们这么晚来宫中面见自己,那究竟是为了什么事呢?他暗自嘀咕了句,又想自己已好久没上朝了,一切政务均由郑王代理,有事当找郑王禀报才是。连夜入宫,他们几个到底是为何而来?他一时半会疑惑不解,低眉沉思着。突然一个可怕的念头从他脑海里闪将出来,难道他们是来劝我禅位的吗?
这些天,尽管杨侗没理朝,但对朝中大小事情还是比较了解,因为宇文儒童和崔德本他们会早晚进宫向他禀奏。他知道王世充的胆子越来越大,不择手段地打压朝上少数几个亲近自己的忠于隋室的旧臣,同时不遵典律扶持亲信,不断培养自己的势力。他这样做的目的越来越明显,那就是为自己篡夺皇位的野心做准备。总有一天,这个野心家会把自己给废掉,会把大隋江山占为已有!他清醒地认识到自己处于多么危险的境地,这使他时常感到一种锥心的痛苦,陷入到一种难以形容的恐惧之中。他想摆脱这种险境,将自己的最大敌人铲除。可他迟迟不敢采取任何行动,因为他很清楚自己的势力是无法击败敌人,到时只会加速自己的灭亡。他就这样苟延残喘地生活在惶恐不安之中,内心充满了矛盾和痛苦。