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噬星零离开了。
没有中途的阻拦，也没有突发的意外。
带着那噬星之翼所特有的，如涟漪般荡漾的金色纹路，在脱离圣堂一侧的视野后便转做疾奔，直朝开发部门兽化调律科的方向。
尽管这个点的基地...
###第四十章：迷雾森林的试炼
离开深渊裂谷后，艾琳和小生物的脚步并未停歇。他们知道，时间紧迫，每一块时间碎片都至关重要。根据时光之核的指引，第八块时间碎片似乎隐藏在一片被称为“迷雾森林”的区域中。
“迷雾森林？”小生物皱起眉头，“听起来就让人毛骨悚然。”
“别担心，我们已经经历过那么多挑战了。”艾琳拍了拍他的肩膀，“只要保持冷静，我们一定能找到它。”
两人继续前行，不久后便来到了迷雾森林的入口。这里被浓厚的白雾笼罩，几乎看不清前方的道路。空气中弥漫着一种潮湿而腐朽的气息，令人不禁感到一阵压抑。
“这地方真诡异。”小生物小声嘀咕着，“感觉像是有什么东西在注视着我们。”
“小心为上。”艾琳握紧了时光之核，目光警惕地扫视四周。
踏入森林的一瞬间，周围的景象仿佛变得更加模糊。原本清晰的树木轮廓逐渐消失在浓雾之中，甚至连脚步声都显得异常微弱。艾琳尝试用时光之核释放出光芒，但光线似乎被某种力量吞噬，只能勉强照亮周围几米的距离。
“看来这里有些不对劲。”艾琳低声说道，“可能是某种魔法的影响。”
“那我们要怎么办？”小生物问道。
“先找到迷雾的源头。”艾琳沉思片刻，“只有解开这里的谜团，我们才能继续前进。”
于是，两人开始小心翼翼地探索这片神秘的森林。一路上，他们发现许多奇怪的现象：一些树木的枝干上长满了荧光般的苔藓，发出柔和的绿光；偶尔还能听到远处传来若有若无的低语声，仿佛是来自另一个世界的呼唤。
突然，小生物停下脚步，指着前方说道：“看！那里好像有个人影！”
艾琳顺着他的手指望去，果然看到一个模糊的身影伫立在不远处。那人影披着一件破旧的斗篷，面容完全隐藏在阴影之中。
“你是谁？”艾琳警惕地问道。
那人影缓缓转过身来，声音沙哑而低沉：“我是迷雾森林的守护者。想要通过这里，你们必须回答我的问题。”
“什么问题？”艾琳皱眉问道。
“时间是什么？”守护者的声音带着一丝神秘，“它无形无质，却掌控着一切。你们能否真正理解它的意义？”
艾琳和小生物对视一眼，陷入了短暂的沉默。这个问题看似简单，却蕴含着深刻的哲理。
“时间是一种循环。”艾琳终于开口，“它是过去、现在与未来的交织，是我们所经历的一切。它既是永恒的，也是短暂的。”
“嗯……”守护者点了点头，“那么，你们为何要收集时间碎片？”
“为了修复被破坏的时间线。”艾琳坚定地回答，“因为只有这样，我们才能保护这个世界免于毁灭。”
守护者听完后，微微一笑：“很好，你们的回答让我满意。接下来，你们需要通过我的试炼。”
话音刚落，周围的迷雾突然变得更为浓密，视线范围进一步缩小。同时，地面开始震动，无数藤蔓从泥土中窜出，将两人的去路完全封死。
“这是怎么回事？”小生物惊慌失措地喊道。
“冷静！”艾琳大声提醒，“这些藤蔓可能是陷阱的一部分。”
果然，那些藤蔓不仅阻挡道路，还试图缠绕住他们的身体。艾琳迅速召唤出冰墙，将靠近的藤蔓冻结。与此同时，小生物利用自己的速度优势，在空中盘旋，寻找突破的方向。
“我发现一条通道！”小生物兴奋地叫道，“快跟我来！”
两人沿着他指引的方向奔跑，最终来到了一片开阔的空地。空地中矗立着一座古老的祭坛，上面悬浮着一块散发着金色光芒的时间碎片。
“终于找到了！”艾琳松了口气，正准备伸手触碰时间碎片时，守护者再次出现。
“等等。”守护者举起手，“你们还需要面对最后的考验。”
“什么考验？”艾琳疑惑地问。
“选择。”守护者冷冷地说道，“你们必须在两个人之间做出抉择??要么由你单独带走时间碎片，要么让小生物代替你完成任务。”
艾琳愣住了。这是一个极其艰难的选择。她深知时间碎片的重要性，但也无法想象让小生物独自承担这样的重任。
“我……”艾琳犹豫不决。
“不要担心，艾琳。”小生物打断了她的话，“我相信你。无论你做出什么决定，我都会支持你。”
听到这句话，艾琳的眼眶微微湿润。她深吸一口气，抬