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谈、读书、摆摊。孩子们追逐光影,老人讲述传说,说这是“阿波罗与伏羲共同点燃的智慧之灯”。
就在此时,城东警铃骤响。
巡逻队在加拉塔区一处废弃浴场发现三具尸体??皆为昭武籍商人,喉部被细绳勒断,胸口刻有倒十字标记。现场留有一张羊皮纸,墨迹未干:
>“异端必将焚于神怒之火。汝等窃据圣城,亵渎信仰,终将如巴比伦倾覆。??圣殿余烬”
朱和塾接到通报时,正在批阅《市政建设十年规划》。他放下朱笔,眼神骤冷:“又是他们……这些年,像老鼠一样躲在地窖里的宗教极端派?”
“不止。”罗贝托连夜赶来,面色凝重,“我们在死者指甲缝中提取到微量硝化纤维,与半年前炸毁塞萨洛尼基图书馆的恐怖袭击所用炸药成分一致。而且……其中一个死者曾参与收购拜占庭古籍行动。”
朱和塾缓缓起身:“他们是冲着知识来的。”
“我们必须封锁消息,否则民众恐慌。”罗贝托建议。
“不。”朱和塾断然拒绝,“立即发布告示,详述案情,并悬赏五千金币缉拿凶手。同时宣布:凡举报极端组织线索者,无论身份,皆予庇护与奖励。我们要让黑暗中的毒蛇,暴露在阳光之下。”
翌日清晨,全城张贴新法令。不仅如此,朱和塾亲自前往遇害商人灵堂致哀,并当众焚烧自己的一件黑袍,象征“以火还火,以光破暗”。
此举震动四方。当晚,便有匿名信送至南方行动局:一张手绘地图,标出了七处极端分子藏身处,包括一座伪装成慈善粥棚的地下训练营。
三日后,突击队夜袭得手,俘虏十二人,缴获大量火药、毒剂与伪造护照。审讯中,一名年轻刺客崩溃痛哭:“我们只是想拯救灵魂!你们用机器取代祷告,用法律取代神谕,这座城市已经死了!”
李昭参与审问后归来,神情沉重:“他们并非全是恶徒,许多是被蛊惑的贫民、失地农民、战乱孤儿。真正的幕后黑手,是一个名为‘末日守门人’的秘密教团,其根源可追溯至十字军东征时期的狂热骑士团残余。”
朱和塾听罢,久久不语。最终下令:“公开审判,全程记录。允许媒体采访,允许家属旁听。我要让所有人看到,正义如何对待疯狂,又如何区别于复仇。”
审判持续七日,成为全欧瞩目的事件。七名主犯被判终身监禁于博斯普鲁斯海峡外的孤岛监狱,其余从犯视情节轻重予以劳役或教育改造。最关键的是,法庭首次引用《新罗马宪章》第十四条:“思想无罪,行为有责。”明确区分信仰自由与暴力犯罪。
判决宣布当日,佛罗伦萨《晨报》刊发社论:“这是人类历史上第一次,一个政权以理性而非火刑柱回应恐惧。”
然而,风暴并未平息。
半个月后,一艘挂着奥斯曼残旗的小船悄然靠岸。船上无人生还,唯有一封密封信函直呈朱和塾。信出自穆斯塔法之手:
>“吾兄,你夺我江山,毁我祖庙,然我不恨。因你所行之事,实为苏莱曼晚年所不能为。然帝国尚有忠臣义士,岂容外夷久踞圣都?今我集结安纳托利亚二十万大军,屯兵布尔萨,只待春风解冻,便渡海而来。若你愿退守巴尔干,交还君士坦丁堡,我许你为藩王,共治小亚细亚。若执迷不悟,则血洗金角湾,非虚言也。”
朱和塾读毕,将信投入炉中。
他召来安东尼奥、赵元昊、李昭与伊琳娜,于地下作战室召开紧急会议。
“他不是虚张声势。”安东尼奥分析,“穆斯塔法确有二十万兵力,且多为老兵。若正面迎击,即便取胜,也将元气大伤。”
赵元昊指着地图:“但我们有三大优势:第一,海军完全控制海峡;第二,城防已装设三十门‘震天雷’发射架与十台蒸汽炮;第三,我已完成‘火网系统’布设??一旦敌军登陆,沿岸电网将自动引爆预埋地雷。”
李昭补充:“更重要的是民心。今日我去市场走访,百姓皆言‘宁随朱汗死,不归旧苏丹活’。奥斯曼统治百年,苛税暴政早已失尽人心。”
伊琳娜则提醒:“但穆斯塔法打着‘恢复正统’旗号,仍能吸引部分保守贵族与宗教领袖。我们需一场心理战。”
朱和塾沉吟良久,忽然问道:“当年成吉思汗西征,如何降服花剌子模百万大军?”
众人一怔。
他自答:“非靠屠城,而是一路发布《安民诏》,赦免投降者,重用归顺官吏,甚至保护敌国学者。他说:‘我要征服的不是土地,是秩序。’”
他站起身,走到墙边挂起一幅巨幅画像??那是根据古籍复原的罗马帝国全盛时期地图,东至幼发拉底,西抵不列颠,南北跨非洲与欧洲。
“我们也要发一道诏书。”朱和塾提笔蘸墨,在宣纸上写下标题:
**《告天下书:致所有被压迫者