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第45集雪娥账房暗往来(第1/2页)
初冬的金陵城，像是被一层薄霜裹住了。白日里还能见到几分暖阳，一入夜，寒意便顺着秦淮河的水波漫上来，将岸边的画舫、灯笼都浸得发凉。秦淮河畔的喧嚣渐渐褪去，只有零星几盏河灯在水面上飘着，烛火微弱得像随时会被风吹灭，映着黝黑的水波，反倒添了几分寂寥。
林府的轮廓在夜色中显得格外沉稳。朱红的大门早已关上，门檐下挂着的两盏大红灯笼，被夜风扯得轻轻晃动，灯光透过灯罩，在门前的青石板上投下斑驳的光影。内宅里，各院的灯火像是被按了顺序般，一盏接一盏地熄灭，最后只剩下巡夜婆子手里的灯笼，在抄手游廊间缓缓移动。
婆子姓刘，是府里的老人了，脸上的皱纹里都藏着岁月的痕迹。她手里提着一盏黄铜灯笼，灯杆被磨得发亮，灯笼里的烛火跳着，将她的影子拉得长长的，贴在冰冷的廊柱上。她脚步放得极轻，嘴里还哼着不成调的小曲，既是给自己壮胆，也是提醒府里的人——巡夜的来了。
“吱呀”一声，廊尽头的月亮门被风吹得晃了一下，刘婆子停下脚步，抬头看了看天。天上没有星星，只有一弯残月挂在光秃秃的树枝头，月辉惨白，洒在庭院里的假山上，像是覆了一层薄雪。她裹了裹身上的棉袄，嘟囔了一句：“这鬼天气，越来越冷了。”说完，又提着灯笼，继续往前走。
此刻，揽月轩的窗边，沈月娥还没睡。
她住的揽月轩，在林府内宅的东侧，算不上最奢华的院子，却胜在清净。院里种着几株桂花树，只是初冬时节，叶子早已落光，只剩下光秃秃的枝桠。屋内的陈设简单却雅致：靠窗放着一张梨花木小榻，榻上铺着墨色锦缎软垫，边缘绣着细密的缠枝莲纹样；小榻旁是一张紫檀木书案，案上摆着一方端砚，几支狼毫笔，还有一摞摊开的账册——最上面那本，封面是深蓝色的布面，边角已经有些磨损，显然是经常翻阅的。
沈月娥身上只搭了件半旧的银红色锦缎夹袄，夹袄的领口和袖口绣着浅粉色的桃花，料子是前年做的，如今虽不常穿，却依旧打理得干净平整。她手里捧着那本深蓝色封面的账册，手指无意识地摩挲着书页的边缘，目光却没有落在账目的字上，而是透过窗纱，望着院外那轮残月。
窗纱是藕荷色的，上面绣着细碎的兰草纹，夜风一吹，窗纱轻轻晃动，将院外的月光筛成一片细碎的银辉，落在沈月娥的脸上。她的眉头微微蹙着，眉宇间那抹忧色，像是被月光染了进去，挥之不去。
白日里去账房的情景，又一次在她脑海里清晰起来。
那时正是巳时，阳光透过账房的格子窗，照在一排排高大的账架上，账架上整齐地码着一本本账册，封面颜色各异，有的是布面，有的是纸壳，上面贴着写有年份和科目的标签。账房先生老周，是个五十多岁的老头，头发已经花白了大半，却梳得一丝不苟，身上穿着一件藏青色的长衫，袖口挽到小臂，露出一双布满老茧的手——那是常年拨算盘磨出来的。
沈月娥是借口核对前几个月的用度开支去的。她走进账房时，老周正坐在一张梨木桌前拨算盘，“噼里啪啦”的算盘声在安静的账房里格外清晰。见她来了，老周连忙停下手里的活，站起身，脸上堆着恭敬的笑：“月姨娘来了，快请坐，快请坐。”一边说，一边吩咐旁边的小伙计：“去给姨娘倒杯热茶。”
沈月娥笑着摆了摆手：“周先生不必客气，我就是来看看前几个月的采买账，核对一下开支，不耽误你太久。”
“应该的，应该的。”老周连忙走到账架前，踮着脚，从上层取下几大本账册，“姨娘要的采买账都在这儿了，从三月到八月的，您慢慢看。”
沈月娥接过账册，在老周搬来的椅子上坐下。账册很沉，她放在桌上，一本本翻开看。表面上看，账面确实清晰，每一笔采买的物品、数量、价格、经手人，都记得明明白白，银钱出入也能对上，似乎没什么纰漏。老周在一旁陪着，偶尔还会解释几句：“姨娘您看，这五月的采买多了些，是因为老太太要办寿宴，添了不少物件。”“这七月的胭脂水粉采买，是给各位姨娘备的月例。”
沈月娥一边听，一边点头，手指一页页地划过账页。就在她准备合上最后一本——那本记录着六月采买杂项的副册时，指尖无意间划过一页纸的边缘。
那触感很奇怪。
其他书页的边缘，都是光滑的，带着纸张自然的脆感，而这一页的边缘，却似乎比别的纸张略微厚实一点点，指尖划过的时候，能感觉到一种极其细微的滞涩感，像是划过一层薄薄的浆糊，又像是两张纸黏在一起的触感。
沈月娥的心猛地一跳，像是被什么东西蛰了一下。她不动声色地将手指停在那一页的边缘，反复捻搓了几下——没错，那滞涩感是真的，不是她的错觉。这页纸，像是被人用极薄的浆糊