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苏棠决定做柚子开心果蛋糕,是在凌晨三点十七分醒来的那个瞬间。
她不知道自己为什么会醒。窗帘拉得严严实实,外面没有特别的声音,手机也没有响。她就是突然睁开了眼睛,像有人在她脑子里按了一下开关——啪嗒,亮了。脑子里冒出来的第一个念头不是“几点了”,不是“要不要上厕所”,而是一个完整的、清晰的、从饼底到装饰都清清楚楚的画面。
柚子开心果蛋糕。饼底用开心果碎和黄油做成,烤出来是淡淡的绿色,带着坚果的香气。蛋糕体分三层,一层原味芝士,一层柚子芝士,一层开心果芝士,从下往上依次叠起来,切开的时候能看到三种颜色——乳白、淡黄、浅绿。表面淋一层柚子果冻,亮晶晶的,像秋天的湖面。最上面摆一圈新鲜的柚子瓣和一小撮碾碎的开心果,再点缀几片金箔。不是因为她喜欢金箔,是因为她觉得傅言之值得一点金色。
苏棠躺在黑暗里,把这个蛋糕的每一个细节都在脑子里过了一遍。面糊的配比、烤箱的温度、冷藏的时间、脱模的手法——全部清清楚楚,像一张已经画好的图纸展开在她眼前。她躺不住了,翻了个身拿过手机看了一眼——三点十七分。距离天亮还有好几个小时,但她已经睡不着了,脑子里的那个蛋糕在催她,像一个没出生的孩子急着要来到这个世界上。
她躺在床上翻来覆去地熬到五点,天还没亮就爬起来了。洗漱的时候对着镜子看到自己眼下青黑一片,像被人打了两拳。但她顾不上这些了,换了衣服出了门,走在清晨的街道上。秋天的天亮得晚,六点钟的天空还是灰蓝色的,梧桐树的叶子在头顶沙沙响,有几片落在她肩上,被她带起的风吹走了。
到“棠心”的时候天刚蒙蒙亮。苏棠开了门进去,开灯,系围裙。她把开心果从柜子里翻出来,放在烤盘上铺平,送进烤箱。开心果在烤箱里慢慢变成金黄色,整个厨房都是那种坚果被烘烤后的、温暖又带着一点焦香的甜味。她把烤好的开心果取出来晾凉,然后放进研磨机里打成粉。机器轰鸣的声音在清晨的店里显得格外响亮,像一头小野兽在叫。
开心果粉打好了。苏棠用手指蘸了一点尝了尝——香,浓,带着一点坚果本身的甜。她满意地点点头,开始做饼底。黄油软化,加入开心果粉、低筋面粉、细砂糖,用手搓成酥粒状,倒入模具压平压实。
烤箱预热到一百六十度,饼底先烤十五分钟。趁着烤饼底的时间,苏棠开始做三层芝士糊。第一层原味,奶油奶酪加细砂糖隔水加热搅拌到顺滑,加入淡奶油、鸡蛋、玉米淀粉,过筛两遍,倒在烤好的饼底上进烤箱烤二十分钟。第二层柚子芝士,在原味芝士糊的基础上加入柚子汁和柚子皮屑。苏棠用了整整三个柚子的皮屑,只取最外面那层黄色的部分,不能用白的,白的会苦。
柚子切开的时候,那种清冽的香气一下就在厨房里炸开了。苏棠深吸一口气,觉得整个人都被那股香气洗了一遍——从里到外,干干净净。
她又开始想他了。
想他坐在那个角落靠窗的位置上,低着头吃东西的样子。想他吃第一口的时候睫毛会颤一下,像蝴蝶扇了一下翅膀。想他说“好吃”的时候声音比平时轻一点,轻到她要竖起耳朵才能听到。想他昨天在车里说“是”的时候——那个“是”从她脑子里过了一遍又一遍,怎么都过不去。
苏棠用力地搅了搅芝士糊,把那点想他的念头搅进了面糊里。
第二层柚子芝士糊倒在已经凝固的第一层上面,抹平,继续进烤箱。然后是第三层开心果芝士糊,在柚子层上面铺开,抹平,最后一次进烤箱。三层芝士,每一次都要烤到表面凝固但内心还是软的,温度和时间的把控必须精确到秒。
蛋糕出炉的时候,苏棠看了一眼墙上的钟——上午十点半。她还不能歇。蛋糕要彻底放凉才能脱模,脱模以后还要淋柚子果冻、装饰表面、冷藏定型。整个过程至少还需要三个小时,而傅言之下午三点会来店里。时间刚好,不紧不慢。
苏棠把蛋糕放在晾架上,开始熬柚子果冻。柚子汁、细砂糖、泡软的吉利丁片,小火加热到吉利丁完全融化,不能煮沸,煮沸了吉利丁会失效。果冻液晾到手温,倒在冷却的蛋糕表面,轻轻晃一晃让它流平。金黄色的果冻液在淡绿色的蛋糕表面铺开来,像秋天的阳光落在春天的草地上。
最后一步,装饰。苏棠把新鲜的柚子瓣摆成一圈,每一瓣都撕掉了白色的筋膜,露出晶莹剔透的果肉。碾碎的开心果撒在中间,金箔撕成小碎片点缀在果冻表面。她退后一步端详着自己的作品。
好看。是她做过的最好看的蛋糕。鹅黄色的柚子瓣围成一圈,像一个小小的皇冠。淡绿色的蛋糕体从果冻下面透出来,那种绿不是人工色素的绿,是开心果本身的绿——淡淡的、温暖的、像初春的第一抹新绿。
她应该高兴的。但她忽然不自信了—