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暗精灵手中被“调“回艾罗兰方面。然而，这位老人并未获得自由。1998年1月，阿尼头在被救出后，于逃往海精灵国的途中，在海上英勇就义。临死前，他吟诵着古老的诗句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。“这位南方国的末代领导人，至死未能看到故土重光。
三、后南方国时期：暗流涌动与矮人南下
南方国灭亡后的潮汐大陆，进入了长达十余年的后南方国时期。这一时期表面上是精灵各族之间的权力重组，实则暗流汹涌，直至矮人的铁蹄踏破封印，将整个世界拖入战火。
新艾罗兰共和国由希雷尔执掌。希雷尔生于1970年，是威斯拉思与达南女士的儿子。1986年父亲去世后，达南继任联邦总统，1995年病逝，希雷尔于1991年成为新艾罗兰共和国总统。这位年轻的总统继承了母亲的精灵长弓与父亲的政治智慧，却也背负着联邦解体的沉重遗产。他一方面要应对黑暗精灵的扩张，另一方面要处理平纪集团这一庞大的国企。平纪集团的前身是1956年成立的艾罗兰总商会，由真纪的祖父杰克创立，负责运输矿石、石材与木材。2010年，真纪从父亲手中继承商会后，接受国家改组为国企平纪集团，参与市政建设、房地产开发、矿产挖掘与运输。真纪生于1985年，是一位经济学天才，其子真小纪于2006年生于丹文市，自幼喜欢与吴晓明交谈，两人情同手足。
吴晓明于1990年1月生于达那荣悬崖，童年在吉尔泰市度过。作为南方国经济部长之子与血怒者曾孙，他在精灵的研习学府中接受了系统的同化教育。那些学府里，人类子弟被要求背诵精灵的历史，学习精灵的礼仪，甚至被灌输“血怒是野蛮的象征“这一观念。吴晓明在学府中表现优异，却始终在内心深处保留着对祖父阿尼头的记忆，以及对父亲吴家嘉的思念。成年后，他进入平纪集团担任监事，表面上是艾罗兰共和国的忠诚职员，内心却始终燃烧着复兴南方的火种。2010年，吴晓明被派往盖斯拉斯市——这座原属南方国、后被新艾罗兰共和国吞并的城市——负责边境贸易。在盖斯拉斯，他遇到了木太太。
木太太生于1991年，原名木婉清，生于盖斯拉斯市的一个前南方国贵族家庭。1996年南方国灭亡时，她亲眼目睹了黑暗精灵的巨蜥骑兵碾碎石板，翠岚纵队吹响银白号角。母亲捂住她的嘴说：“不要出声。永远不要让他们听见你的名字。“在精灵的教化院中，木婉清被灌输了艾罗兰的秩序与自然魔法，但她始终记得那个被毁灭的祖国。教化院的生活严格而压抑，人类子弟被禁止谈论南方国的历史，违者将遭受严厉的惩罚。木婉清在沉默中学会了伪装，在微笑下隐藏着复仇的火焰。2011年，她进入平纪集团成为职工，并与吴晓明相识相恋。两人发现彼此都是遗民，手腕上系着红色细绳——那是南方国遗民之间秘密的识别标记。这根细绳象征着他们不曾忘却的血脉与不曾熄灭的希望。
2012年，吴晓明与木太太策划了一场惊天行动。1月，阿诗贝丝——这位生于1992年的混血女子，在黑暗精灵地底都市莫拉林长大——瓦解了莫拉林旧有秩序，逃往海精灵国。阿诗贝丝的成长环境充满了阴谋与背叛，她在黑暗精灵的尔虞我诈中学会了生存的技巧，也培养了对黑暗精灵统治阶层的深刻仇恨。2月，吴晓明与木太太在平纪集团新年晚宴上启动魔法符文，使集团管理层彻底更替，随后两人逃往海精灵国。真小纪在2013年2月10日的晚宴中不幸遇难，年仅七岁。平纪集团因管理层被更替而一度瘫痪，直到矮人南下后才得以重组。
2013年盛夏，吴晓明与木太太抵达海精灵国首都达姆菲尔。这座海岛上的首都原不过是一个乡镇，如今却成为巴利亚人最后的避难所。白色珊瑚与古老橡木搭建的瞭望塔上，夏尔丹凝视着远方翻涌的灰绿色浪涛。这位身兼森林精灵与海精灵血脉的统帅，自1991年海精灵国独立后便担任总统，蓝绿色披风下是修补过无数次的锁子甲。同年，海精灵国面临黑暗精灵与新艾罗兰共和国的联合压力。吴晓明第一次披上海精灵国的织银铠甲，身旁老兵低头检查弩机，对吴晓明“这能挡住箭吗“的疑问答道：“挡不住，但能延缓死亡。“吴晓明彻夜未眠——延缓死亡，意味着终局只是推迟片刻。
木太太从塔楼阴影中走来，手持三连发弩机，目光投向晨雾笼罩的海域。阿诗贝丝快步走上旋梯，面色凝重地报告军情：“瓦亚隆调动了莫拉林市第四十三军两万人，首都警备师八千人，装备改良黑袍双弩。新艾罗兰方面，希雷尔拼凑出两万绿袍弓箭手与装甲战兽。“夏尔丹沉默一瞬：“希雷尔的舰队呢？““正在丹文市港口集结，但平纪集团高层空缺导致后勤瘫痪，希雷尔需要时间重新梳理权力链条。“吴晓明一阵眩晕。他曾以为覆灭旧贵族会带来正义，如今却可能让海精灵国独