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,咬了一口,嚼了嚼。“甜。你尝尝。”
艾米丽站起来,走到树下,伸手够了一颗。青的,还没熟透。咬一口,酸,涩,但有一丝甜。
她又咬了一口,嚼着嚼着,那股涩味慢慢散了,甜味慢慢上来了。青枣就是这样,刚开始涩,嚼到最后甜。
熟了,不涩了。但熟了,也没嚼头了。她看着手里的青枣,心里那种说不清的感觉又翻涌上来了。
杨革勇又摘了一颗红的,递给她。“吃这颗。这颗甜。”
艾米丽接过来咬了一口。甜。但不如青枣有嚼头。
杨革勇看着她嘴角翘了一下。
“你这个人,跟枣一样。”
“什么?”
“青的。”
艾米丽愣了一下。
她不懂枣,但她知道青涩不好,成熟才好。但在这个老人眼里,青涩好像不是不好,是好。
青涩有嚼头,成熟没嚼头。有嚼头,才有味道。没嚼头,光甜,没意思。她想起研发所的那些人——
叶海,阿依古丽,马师傅,戴维。他们都是枣。青的,涩的,有嚼头。她在华盛顿见过很多枣,红的,甜的,没嚼头。
那些枣好看,但吃过就忘了。军垦城的枣不好看,但吃了就忘不掉。忘不掉,是因为它们有嚼头。
太阳落下去了。天黑了,路灯亮了,橘黄色的,把院子照得朦朦胧胧的。杨革勇进了屋,端出两碗热茶。他把一碗放在艾米丽面前,在她对面坐下来。
“艾米丽。”
“嗯。”
“你喜欢军垦城吗?”
她想了想。“喜欢。”
“喜欢什么?”
“喜欢这里的人。这里的山。这里的马。这里的馕。这里的奶茶。这里的手抓饭。这里的风。这里的沙子。这里的星星。”
杨革勇看着她。“还有呢?”
“还有你。”
杨革勇端着茶碗的手停了一下。
“我有什么好喜欢的?”
“你的奶茶好喝。你的枣甜。你种的树好看。你养的马精神。你说话不拐弯。你骂人也好听。”
她不知道自己在说什么,但说出来的时候,心里有什么东西松了。像一颗青枣,嚼了很久,涩味散了,甜味上来了。
不是那种腻人的甜,是那种淡淡的回甘。在舌根,在喉咙,在心里。
杨革勇看着她,看了一会儿,笑了。他笑起来的时候眼角的皱纹挤在一起,像一把折扇。
不是笑话她说的话不对,是笑她说的话太对了。他不知道这个米国女人是什么时候开始注意他的,但他知道,他注意到她了。不是今天,是前几天,在马场。
她骑黄马,她戴草帽,她笑。她在马背上颠着,笑得眼睛眯成一条缝,草帽差点被风吹跑。
她用手按住帽子,头发从帽檐下面露出来,被风吹得乱七八糟。她在那一刻就亮了,亮得他移不开眼睛。
“艾米丽。”
“嗯。”
“你该回去了。”
她站起来,拿起桌上的托盘。“我帮你收拾。”
“不用。放那。明天赵玲儿收。”
她端着托盘站在那里,不知道该放下还是该拿走。杨革勇走过来,从她手里接过托盘,放在桌上。
他的手碰了她的手,粗糙,滚烫,像戈壁滩上的石头被太阳晒了一整天。她没有缩手,他也没有。
“回去吧。晚了。”
她放下手,转身走了。走到院门口,停下来,回过头。杨革勇还站在枣树下,路灯的光照在他身上,把他的影子拉得又细又长。
她看不清他的表情,但她知道他在看她。她转过身,走了。
杨革勇站在枣树下,看着她的背影消失在巷口。他低头看着自己的手,那只手刚才碰过她的手。
她的手很软,很小,凉的。戈壁滩上的黄昏温差大,太阳一落山,气温就降。她的手凉了,他的心有点热。
不是那种年轻人的热,是另一种热。像冬天的炕,烧得不旺,但一直在那里,你坐上去就不想下来。他决定已经戒烟了,但此刻他想抽一根。
研发所,艾米丽的宿舍。她坐在床边,看着墙上那把镰刀。镰刀是戴维的,挂在她的墙上?不对,是戴维的镰刀,挂在他的墙上。
她的墙上挂着一幅画,是天山,在镇上买的,一个当地画家的作品,油画,笔触粗犷,色彩浓烈。
画布上,天山的雪峰在阳光下闪着白光,山脚下是一片绿油油的草原,草原上有一匹马,低头吃草。
她看着那幅画,想起了杨革勇的马场。那匹白马,那匹黄马,那匹枣红马。她想明天再去马场。她拿起手机,给戴维发了一条消息:
“明天去马场吗?”
回复来得很快——“去。”
艾米丽第二天到马场的时候,杨革勇已经在给那匹枣红马刷毛了。他穿着一件白