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霜降刚过，黄土坡的风就裹了一层刺骨的寒，吹在脸上像小刀子割。
地里的玉米秆早割完了，只剩光秃秃的茬子，田野一片灰黄，连麻雀都懒得落，天地间透着一股萧瑟的死气。
这天一大早，郭任庄还浸在晨雾里，徐家院里就传来了撕心裂肺的哭声，一声高过一声，扎得人心里发慌。
“娘——您怎么走得这么急啊——”
是刘兰华的哭腔，尖利又做作，隔着半条街都能听见。
紧接着，铜锣“哐哐哐”敲了起来，沉闷的声响在庄子里回荡，社员们心里都咯噔一下——徐家老太太，没了。
徐德恨的娘，今年七十有三，是个苦了一辈子的老人。
年轻时守寡，一把屎一把尿把徐德恨拉扯大，没享过一天福。
徐德恨横行乡里，她没少跟着操心，背地里总劝儿子积点德，别欺负人，可徐德恨从来不听。
老太太身子骨本就弱，前阵子听说儿子在任家栽了大跟头，又气又急，一口气没上来，躺了三天，就咽了气。
消息像长了翅膀，瞬间飞遍了整个郭任庄。
生产队里顿时分成了两派，炸了锅。
晌午头，社员们凑在生产队大院的墙根下晒太阳，手里攥着窝头，一边啃一边议论，唾沫星子横飞。
“徐大娘走了？唉，真是个好人啊，一辈子老实巴交，从没跟人红过脸，谁家有难处都帮衬，怎么就走了呢。”说话的是张老汉，蹲在地上，吧嗒着旱烟，满脸惋惜。
“可不是嘛！”旁边的李老栓接话，他早前被徐德恨踹过一脚，对徐德恨恨之入骨，可提起老太太，语气却软了，“徐大娘心善，前年我家孩子发烧没钱抓药，还是她偷偷塞给我两个鸡蛋，让我换钱买药。德恨那小子不是东西，可他娘，是真不赖。”
这是一派，念着老太太的好，觉得该去吊唁，送老人最后一程。
另一派，却满是不屑和鄙夷，声音压得低，却字字带刺。
“哼，他妈是好人，可徐德恨是个什么东西？仗着丧事大操大办，摆明了是想借机敛财！全小队家家户户都要随礼，少了五毛钱拿不出手，这不是明抢吗？”说话的是个年轻社员，满脸不服气。
“就是！我听说了，酒席就摆个样子，菜少得可怜，馒头都是半掺糠的，小气到家了！之前欺负任家的时候那么横，现在办丧事倒会算计咱们社员的礼钱，真不是个东西！”
“我才不去呢！给他随礼，我心里膈应！要去你们去，我不凑那个热闹！”
两派各执一词，吵得面红耳赤。
赞同去的，说死者为大，跟老人无冤无仇；反对去的，说记恨徐德恨，绝不惯着他敛财的毛病。
吵到最后，所有人的目光，都不约而同地投向了角落里的任世平。
整个郭任庄，谁都知道，任家跟徐德恨的仇最深。
抢宅基地、栽赃偷化肥、推搡老太太、迫害穿小鞋，桩桩件件，都刻在任世平心里。
如今徐德恨娘死了，任世平去不去吊唁，随不随礼，成了全庄人都盯着的事。
任世平蹲在最边上，手里攥着半个凉窝头，一口都咽不下去。
他心里堵得慌，像塞了一块冰冷的黄土。
去？凭什么？
徐德恨把他和娘欺负得那么惨，娘差点被他气死，他差点被栽赃坐牢，宅基地差点被抢，那些委屈、那些痛苦、那些日夜难眠的愤怒，还没消散呢。
让他去给徐德恨的娘吊唁、随礼，看徐德恨的脸色，他心里一万个不愿意，一万个憋屈！
不去？全庄人都看着，徐德恨现在虽然收敛了，可毕竟还是小队队长，手里握着工分大权。
而且，死者为大，徐大娘确实是个好人，从没亏待过任家，之前还偷偷给娘送过野菜，劝徐德恨别为难他们。
去也不是，不去也不是。
任世平攥着窝头的手，指节都捏白了，心里翻江倒海。
就在他左右为难的时候，公社的邮递员又骑着绿自行车来了，手里拿着一封厚厚的信，径直走到他面前。
“任世平，县城来信！你哥的！”
任世平心里一动，扔下窝头，一把接过信。
信封上是哥任世和熟悉的字迹，笔锋沉稳，带着一股公家人的利落。
他赶紧找了个背风的地方，拆开信，一字一句地看。
信是任世和在县城医院写的。
娘住院后，病情稳定了不少，咳嗽轻了，烧也退了，就是身子虚，还得住院养一段时间。
信里先报了娘的平安，让他放心，紧接着，就提到了徐家的丧事。
任世和在信里说，他已经听说徐德恨母亲去世的消息，因为要在医院照顾母亲，不能回来吊唁，但特意叮嘱任世平，必须去参加丧礼，必须随礼。
“弟：家中诸事，哥已知晓。徐德恨母亲丧事，你需