第119章 哈里斯先生

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永远还不清的高利贷。
    他们一家人,被从那个位于东区边缘丶带着小院子和仓库丶充满了麦香和阳光的家里赶了出去,被迫挤进了码头区铁锈巷,那两间终年潮湿丶不见阳光丶弥漫着霉味的狭小房间。
    从一个体面的小资产者,到赤贫的无产者,只用了不到一年的时间。
    铡刀,就这么干脆利落地落了下来。
    「我们搬进了铁锈巷,」约翰的声音里没有任何情绪,「两间终年见不到太阳的地下室。墙壁永远是湿的,空气里全是铁锈和发霉的味道。」
    那是贝克兰德最底层丶最绝望的人们聚集的地方。
    从一个拥有自己产业的小商人,坠落到铁锈巷的地下室,这中间的落差,足以压垮任何一个人的精神。
    「然后————然后,我的妻子,安妮,她病倒了。」
    约翰的声音陡然低沉下去,像被抽走了所有的力气。
    他深深地低下头,宽大的手掌紧紧握成了拳,指节因为过度用力而呈现出一种死寂的白色。
    房间里的空气仿佛凝固了,充满了看不见的哀。
    一直沉默的托马斯,此刻挺得笔直的背脊,也微微蜷缩了一下。
    他那双锐利的眼睛里,浮现出一种尖锐如刀的悲痛与无力。
    「她在一家洗衣房里干活。」约翰的声音断断续续,充满了自责,「那里的水,冬天是冰的,夏天是滚烫的。还有那些呛人的漂白粉————她的手,常年都泡在那种硷水里,烂得不成样子————
    」
    「家里那时候已经————已经很艰难了。她总是把仅有的一点好吃的,都省下来,留给我和孩子们————」
    「那年冬天,她染上了一场风寒。一开始只是咳嗽,我们都没在意。可后来,就变成了肺炎————我们————我们连请一个好医生的钱都凑不出来。只能去那些黑诊所,买一些根本没用的草药————」
    「葬礼————」
    他没有再说下去。
    而在奈亚的「混沌剧场」里,托马斯心中翻腾的画面是如此清晰:
    母亲安妮躺在一具薄薄的丶简陋的棺材里,那张曾经温柔美丽的脸庞,此刻只剩下枯槁和蜡黄。
    父亲在一夜之间,头发白了大半。
    年仅8岁的妹妹艾米丽,吓得连哭都不敢哭出声,只是死死地抓着他的衣角,小小的身体不停地发抖。
    窗外,是铁锈巷永远灰暗的天空,和连绵不绝的阴雨。
    那个曾经充满了麦香丶阳光和欢声笑语的家,在这一刻,伴随着母亲的离去,彻底碎裂了。
    奈亚的表情抽了抽,但心里却在飞速地分析着。
    上层阶级通过制定规则来收割中产,中产在破产后坠入底层,然后被繁重的劳动丶恶劣的环境和高昂的医疗费用榨乾最后一滴血。
    这是一个完美的丶自我循环的剥削闭环。
    「人吃人」的本质,毫不掩饰。
    伴随着这种「调查」,奈亚感觉自己的扮演又深入了几分。
    而他距离自己的目标,又近了一步。
    奥黛丽深吸了一口气,强行压下心中翻涌的酸楚和愤怒。现在不是表露同情的时候。
    她让自己的声音尽可能地保持平稳:「我非常抱歉,哈里斯先生。请节哀。那————之后呢?」
    之后,就是坠入泥潭后的挣扎。
    约翰扯出一个比哭还难看的笑容,自嘲地说道:「之后,我也回到了码头,干起了我年轻时候的老本行,扛大包。」
    「只是,我已经老了,干不动了。」
    「那些工头,他们最喜欢使唤我,冲我喊:嘿!约翰,你这个前老板,这袋可得给老子扛稳了!别闪了你的老腰!」」
    赤裸裸的羞辱,带着血淋淋的伤口,就这么被他自己揭开,摊在了众人面前。
    奥黛丽的心像是被什么东西狠狠地刺了一下。
    就在这时,一直沉默的托马斯·哈里斯,终于抬起了头。
    他那双因为长期压抑而显得有些阴郁的眼睛里,此刻重新燃起了那种锐利如刀的火焰。
    他看向奥黛丽,也看向她身边的奈亚,一字一句地,用一种与他年龄不符的丶沉稳而坚定的声音说道:「现在,我和父亲在同一个码头干活。我们努力工作,把赚到的每一便士都攒下来,一部分还债,一部分给妹妹艾米丽买吃的。」
    「我们不喝酒,不赌钱。」他刻意强调着这一点。
    奥黛丽立刻「读」到了他这句话背后的潜台词。
    在码头那种环境下,廉价的烈酒和赌博,是大多数苦力工人麻痹自己丶逃避现实的唯一途径。
    而哈里斯父子拒绝这些,意味着他们主动选择了与周围的环境隔绝,选择了清醒地承受所有痛苦。
    这是一种强大的丶近乎于残酷的自律。
    「父亲晚上会教艾米丽识字,我
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