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们自身立得正,谨慎防范,他们也未必敢再明目张胆地加害。”
话虽如此,两人心中都清楚,梁子已经结下,以郝副总管睚眦必报的性子,绝不会善罢甘休。只是不知下次,又会用何种更隐秘、更狠毒的手段。
果然,数日后,有消息传来。黄三被杖责八十,发配南海子(明代宦官犯罪流放地)做苦役,估计是活不成了。钱掌柜被顺天府判了“勾结内官、以禁药害人、构陷良善”之罪,家产抄没,流放三千里。锦绣阁被封,彻底垮了。曹公公和刘内侍各领了二十板子,罚了俸禄,灰头土脸。胡公公停职反省,虽未伤筋动骨,但颜面尽失。
而郝副总管那边,则毫无动静。御用监刘掌印是否查问过他,不得而知。但据高嬷嬷悄悄递来的消息,郝副总管在宫里发了很大的脾气,摔了不少东西,对林墨和郑氏是恨之入骨。只是眼下风头正紧,刘掌印又盯着,他暂时不敢妄动。
凤栖阁恢复了营业。虽然经过这场风波,一些胆小的客人暂时不敢上门,但永嘉伯府老夫人特意让人送来一幅“巧夺天工”的匾额,高悬铺中,算是公开为凤栖阁正名。渐渐地,生意又好了起来,甚至比之前更红火,因为很多人都知道,这家铺子连内务府的陷害都能扛过去,背后有能人。
林墨和郑氏却不敢有丝毫放松。他们知道,平静之下,暗流涌动。郝副总管就像一条潜伏在暗处的毒蛇,不知何时会再次露出毒牙。他们必须更加小心,同时,也要想办法,看看能否找到郝副总管的把柄,至少让他有所忌惮,不敢轻易再下黑手。
而林墨心中,还存着一个疑问。黄三攀咬郝副总管,虽然可能是脱罪之词,但空穴来风,未必无因。郝副总管为何要如此处心积虑地对付一个小小的绣庄?仅仅因为上次索贿未成,怀恨在心?似乎有些小题大做。而且,他能弄到“腐丝散”这种前朝禁药,其能量和背景,恐怕不像表面那么简单。
这次危机虽然度过,但林墨隐隐觉得,他们似乎卷入了一个更深的漩涡。郝副总管,到底是个怎样的人?他背后,又隐藏着什么?这个疑问,像一根刺,扎在林墨心头。他知道,京城的水,比他想象的还要深,还要浑。而他和郑氏,已然身在水中,无法独善其身了。