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一小团刚刚起燃的火。
“你和你师叔一样，”许又开端起自己的紫砂杯，透过氤氲的水汽看着她眉眼间那份倔劲，“明明可以把剑放下，非要往里冲。”
谢依兰没有回这句。她把一张手绘的镇江地图在茶盘边铺开，上面用红笔圈着昨夜发现脚印、袖扣、玉玦的所有点位，然后抬起头，直直看着许又开。“她在刑侦队待过，她教过楼明之近身格斗。楼明之记得她右手写字一直发抖，她从没解释过——昨晚之前，我甚至忘了她写字会抖。但现在我信她不会白教一个学生。”她把那枚银袖扣推到他面前，和玉玦并排摆好，动作轻而郑重。“许前辈，这个约我替她赴。”
许又开端起茶杯，在满室晨光中向对面这位青霜门遗孤递过去，杯沿轻轻碰了一下她还握在掌心的那只旧茶杯。很轻，像两个人隔着二十年的沉默击了一下掌。
“那我就给你续上这杯茶。”
他望着窗外渐渐车水马龙的老街，压低声音说出了他藏了二十多年的名字：“你师叔三年前就告诉我，让我等你。她说如果有一天你拿着袖扣来找我，就把买卡特在镇江的暗桩名单交给你——她说的不是‘如果’，她说的是‘总有一天’。我笑她什么也放不下，她跟我碰了一杯酒，说放不下也得放，她说她这辈子只剩最后一点用处，就是给你当引路的灯。”
谢依兰的眼眶湿了，但她没有让它流下来。她摊开地图，把暗桩坐标一个个标注上去，笔尖在纸面上戳出细密的凹陷。许又开替她续了第三次茶，那张信纸仍然摊在茶盘边，背面深深浅浅的凹痕在阳光直射下显出完整的句子——她师叔当年写信时在底下垫了一张复写纸，所有用力过重的地方都在第二页上留下了镜像。
她读完了那些镜像字，忽然抬头问了一个最简单、也最关键的问题：“那个护法——买卡特那边知不知道他还活着。”
“你现在坐在这间屋子，就是因为玉玦碎了。”
梧桐叶又开始动，风从窗缝挤进来，带着巷口早市的一两声叫卖和婴儿断续的啼哭。许又开端起自己那杯茶，杯沿贴住下唇说出的后半句话已经几乎被市声盖了下去，但谢依兰听清了每一个字。
“护法还活着的线索，我没告诉买卡特，老宋也没有。但宋长河在牺牲前把这条线索留给了你师叔，她把它缝进了你背包夹层里那件防刺背心里——她说，如果有一天你在没有她陪伴的情况下独自走进一间陌生的茶室，这件背心就会替你开口。”
谢依兰的手已经伸向背包。手指触到夹层的那一刻，她听见自己开口，问的却是另一个名字的顿点：“宋支队出殡那天，您在场吗。”
“我不在场。我在青霜门旧址的密道入口。”
“您在密道入口等谁。”
“等你师叔来接她埋在那里的东西。”许又开垂下眼，“那天没有一个人来。我在雨里站了五个小时，等到天黑透才离开。后来才知道，她没有来——她去了更重要的地方。”
“她去了哪里。”
许又开倒茶的右手微微发颤。他压低声音，像在下一盘收官时终于要落子的棋。“她去了你身后。从你进镇江的第一天，她就一直跟着你。”他比了个噤声的手势，头朝通往套房卧室的那扇胡桃木门偏了偏，“我今早不到五点就起来了，因为有人从窗户翻进来，一声不吭坐在书架后面。她没吵醒我，只在我沏茶的时候说了一句话。”
茶壶里的老白茶还在咕嘟，梧桐树影从窗格在茶盘上晃晃荡荡地切割出一小片移动的光斑。谢依兰顺着那扇门望过去，一只手已经搭在铜把手上，却不敢推开——她想起昨夜那个在废墟回头望她的眼神，想起师叔教她点穴时手心贴着她后背的温度，想起那件防刺背心夹层里仍没有取出的、此刻正硌着她指尖的东西。所有的“不要碰”原来全是在替她挡刀，而现在她知道最锋利的秘密是什么了——那些替她挡下刀子的人，一个都没有走。他们全在这座城里，在雨雾、茶渍和褪色的信纸背面，等着她推门。