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似乎在判断他话的真伪。最终，他点了点头：“你师父是不是姓周？周卫国？”
楼明之身体一震：“你认识我师父？”
“一面之缘，”陈默眼神深远，“二十年前，周警官来我家找我父亲问话，那时我还是个少年。我记得他，因为他和其他警察不一样——他真的想查清真相，而不是草草结案。后来听说他……我很遗憾。”
谢依兰收起软剑，但警惕未减：“你说要保护我们，是什么意思？”
“因为你们已经被盯上了，”陈默严肃地说，“不止一拨人。许又开的人在找你们，买卡特的人也在找你们。昨晚对我父亲下毒的是许又开的人，他们想逼问石匣下落；而跟踪你们的，是买卡特的手下，他们想通过你们找到许又开的把柄。”
楼明之皱眉：“许又开和买卡特不是一伙的？”
“曾经是，但现在反目了，”陈默说，“二十年前，他们联手灭了青霜门，一个为剑谱，一个为复仇——买卡特的父亲曾是青霜门护法，因违反门规被逐出，怀恨在心。两人各取所需，事后约定互不干涉。但这些年，许又开的名声越来越响，买卡特的地下生意越做越大，两人都怕对方泄露秘密，所以互相牵制，都想找到对方的把柄。”
谢依兰追问：“买卡特的父亲被逐出师门，为什么要灭青霜门满门？”
“因为冤枉，”陈默眼中闪过怒意，“我父亲说，买卡特的父亲是被陷害的。真正违反门规、私通外敌的，是当时的副门主，但他买通了几个证人，把罪名推给了买护法。林掌门后来查明了真相，但为时已晚，买护法已在流亡途中病逝。买卡特不知道真相，一直以为青霜门亏欠他父亲，所以怀恨二十年。”
楼明之迅速理清线索：“所以许又开利用买卡特的仇恨，联手灭门。事后许又开得到剑谱，买卡特得到……他得到了什么？”
“青霜门的江湖人脉和部分产业，”陈默说，“许又开是文人，需要有人处理‘脏活’；买卡特是江湖人，需要许又开的名望做掩护。两人狼狈为奸，才有了今天。”
林中忽然传来鸟雀惊飞的声音。
陈默脸色一变：“有人来了，不止一个。快走！”
“去哪里？”谢依兰问。
“跟我来，我知道一条下山的小路。”陈默戴上斗笠，转身朝密林深处走去。
楼明之和谢依兰对视一眼，迅速跟上。三人穿梭在林木间，陈默对地形极为熟悉，专挑隐蔽难行的小径。身后隐约传来人声和脚步声，追兵正在逼近。
“分开走，”陈默在一处分岔路口停下，“你们往左，下山后有一处废弃的护林站，在那里等我。我往右，引开他们。”
“太冒险了，”楼明之反对，“一起走。”
“他们对石匣里的东西志在必得，不会轻易放过你们，”陈默摇头，“我熟悉地形，脱身不难。记住，护林站，天黑前如果我还没到，就不要等了，立刻离开镇江。”
说完，他不等两人回应，转身朝右方跑去，故意踩断几根树枝，制造声响。
追兵的声音果然朝右边去了。
楼明之和谢依兰不再犹豫，朝左方快速移动。山路崎岖，两人足足走了一个多小时，才看到陈默说的护林站——一栋破旧的小木屋，半边已经坍塌。
两人躲在屋后观察片刻，确认安全后才进入。屋内积满灰尘，显然荒废已久，但桌椅床铺等基本家具还在，墙角堆着些生锈的工具。
“检查一下。”楼明之说着，开始仔细检查每个角落。这是刑警的职业习惯——确保安全屋绝对安全。
谢依兰则坐在门槛上，取出木盒中的物品重新细看。她的目光落在那本大事记上，忽然发现一个细节：最后一页的背面，有淡淡的印痕，像是上一页写过字，墨迹透了过来。
她走到窗边，借着阳光仔细辨认。印痕很淡，但隐约能看出是几个数字：“三七二、十四、八、二十一”。
“这是什么？”她喃喃自语。
楼明之走过来查看：“像是坐标，或者密码。三组数字……”
“也可能是页码、行数、字数，”谢依兰思索道，“师伯喜欢用这种加密方式。大事记一共372页，可能是指第14页第8行第21个字？”
她快速翻到第14页。这是青霜门创派初期的记录，第8行写着：“祖师于龙泉山麓悟剑，观云海三日，创‘青霜十三式’，以轻灵迅捷著称，剑出如霜，故名青霜。”
第21个字是“剑”。
“剑？”谢依兰不解，“这代表什么？”
“继续看其他数字，”楼明之说，“如果真是密码，应该不止一组。”
两人将大事记从头翻到尾，按照“三七二、十四、八、二十一”的格式，又找到了几处类似的印痕，都很淡，不仔细看根本发现不了。总共四组数字：
三七二、十四、八、二十一