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一件事。”江一苇犹豫了一下,还是说了出来,“我父亲死前一个月,曾经收到过一个包裹。里面是一本旧书,民国版的《镇江杂记》。书的扉页上,有人用红笔写了一行字。”
“什么字?”
“‘听雨楼三楼,丙字厢房,桌下有暗格。钥匙在你手,时机未到,勿轻举妄动。’”
楼明之的呼吸一滞。
听雨楼,又是听雨楼。而且这次明确提到了“钥匙”——难道指的就是这枚青铜令牌?
“那本书呢?”
“不见了。”江一苇苦笑,“我父亲去世后,我整理他的遗物,怎么都找不到那本《镇江杂记》。我问过警方,他们说现场没有这本书。就像……就像它从来没存在过一样。”
楼明之沉默了。他走到窗边,看着窗外深沉的夜色。雨后的镇江像一座沉睡的古城,安静得让人心慌。但他知道,在这安静的表象下,暗流正在涌动。
江一苇带来的信息太多了,多到他需要时间消化。青霜门、文物收购、藏宝图、老鬼、听雨楼、令牌……这些碎片像一幅拼图,每一片都指向某个巨大的秘密,但还缺少关键的几块,让整幅图无法完整。
“楼警官,”江一苇走到他身边,声音很轻,“我知道你在想什么。你觉得我在利用你,想借你的手替我父亲报仇。”
楼明之没有否认。
“我不否认有这个想法。”江一苇坦然地说,“但我更想知道真相。我父亲一辈子教书育人,与世无争,他做错了什么,要被人这样灭口?青霜门那些死去的人,又做错了什么?二十年了,为什么还有人要掩盖真相?”
她的声音开始颤抖,不是害怕,而是愤怒:“楼警官,我不求你相信我,只求你……别放弃。我父亲死了,你师父也死了,如果我们这些活着的人都不去查,那他们就真的白死了。”
楼明之转过身,看着这个眼圈通红却强忍着不哭的女人。他看到了恩师的影子——那种对真相的执着,对正义的渴望,哪怕明知前路危险,也要一往无前的倔强。
“我需要时间验证你提供的线索。”他说,“这期间,你不要轻举妄动,也不要再联系我。如果‘老鬼’真的存在,如果听雨楼真有暗格,那盯着这些地方的眼睛肯定不止一双。”
江一苇点头:“我明白。”
“还有,”楼明之从口袋里掏出一张纸条,写下一个号码,“这是我的备用手机号,二十四小时开机。如果你发现任何异常,或者有人跟踪你,立刻打这个电话。”
江一苇接过纸条,小心地收好。
“最后一个问题。”楼明之看着她,“你父亲有没有提过,青霜门当年除了叶青霜夫妇,还有谁活了下来?”
江一苇想了想,摇头:“没有明确说过。但我记得他在笔记里写过一句很奇怪的话——‘青霜未灭,只是换了人间’。”
青霜未灭,只是换了人间。
楼明之咀嚼着这句话,心里升起一种不祥的预感。如果青霜门真的没有彻底覆灭,那这些年,那些幸存者在哪里?他们在做什么?为什么现在才开始杀人?
送走江一苇后,楼明之重新回到二楼。他没有开灯,就着窗外的微光,看着记事板上那些密密麻麻的线索。
青铜令牌在他手里沉甸甸的,像一块烧红的铁。
恩师临终前的嘱托在耳边回响:“别查……别查……”
但怎么能不查?
一条条人命,一个个谜团,还有那些被掩埋的真相,像一根根无形的线,把他牢牢绑在这张网上。他已经深陷其中,退无可退。
楼明之拿起红笔,在记事板的正中央,写下三个字:
听雨楼。
然后他在下面画了一个大大的问号。
明天,他要去会一会这个百年老茶馆。看看那丙字厢房的桌下,到底藏着什么样的暗格。看看这枚青铜令牌,到底是不是打开一切的钥匙。
窗外,夜色更深了。
远处的江面上,传来一声悠长的汽笛,像是某种预告,又像是某种警告。
楼明之靠在墙上,闭上眼睛。
他知道,从他决定收下那枚令牌开始,从他决定追查恩师的死开始,从他打开门让江一苇进来的那一刻开始——
这场游戏,就已经开始了。
而他,别无选择。
(第0047章完)