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宅坐坐，香惠对他总是不冷不热的。眼看婚期近在眼前，她却心有不甘，总想找机会和黄士魁单独说说话。这天黄昏，黄士魁担着两只水筲往家挑了两挑子水，大缸里的水就有了大半下。当他挑最后一挑，往水缸里倒水的时候，香惠凑到近前：“魁子哥，我看杏熟了，我要吃杏，最近胃口不好！”黄士魁说：“好，我去给你摘几个。”说完，提着水筲出房门，把水筲倒扣在篱笆探出头的桩子上，香惠跟出来：“老杏树太高，找个长杆子，我跟你一起打。”
随着小暑节气的到来，老宅后园子的老杏树又变得黄澄澄了，一串串成熟的杏子挂弯了枝头，站在树下都能闻到大树冠里飘散出的清香。长杆子探进了夕阳笼罩的树冠里，碰得树叶哗啦作响。黄士魁一边擎举长杆一边仰头寻找，香惠也过来帮忙，共同用力磕打时，能真切感受到彼此的气息。
“香惠，往左点儿，那嘟噜个大。”
“嗯。”
“打着了，麻溜去捡。”
“嗯。”
长杆子从树冠里移出来，缓缓放倒了。香惠并没有马上去捡落地上的黄杏，而是含情脉脉地看着黄士魁，轻声细语地说：“魁子哥，要是能年年给我打杏，该有多好。”黄士魁忙左右顾盼，确定无人，故意岔开话题：“我手都举酸了。”香惠松开握杆子的手，竟然扑在黄士魁身上，喃喃道：“魁子哥，我还是个黄花姑娘呢，你要是不信，我就……”听见这话，黄士魁却有些不知所措，退一步说：“别说傻话，好好的，明天你就出门子了。”香惠不忍放弃：“我没说傻话，难道你不想吗？过了这个村就没这个店了！”说着又扑到黄士魁身上。
黄士魁一时六神无主，木杆子的粗头从手中滑落在地，发出“哗楞”一声。
“不，不行啊！”
“我不用你负责，你还有啥怕的？”
“咱是，兄妹，别，别这样。”
“魁子哥，你就依了我吧！别让我带着遗憾走，行吗？”
“你不是要吃杏嘛，等我给你捡杏去。”
黄士魁闪身去捡来一捧黄杏，放到香惠手里：“看这杏多黄，上面还有红晕和斑点呢，这杏肯定味甜多汁……”话未说完，香惠含着眼泪转身走了，黄士魁靠在树干上，听着那悉悉索索远去的脚步声，内心别是一番滋味无法名状。
第二天上午，长发大队接亲的马车停在了老宅院门前。临上车前，香惠坐在北炕被子上梳洗打扮，说舍不得离开老婶，舍不得离开老宅，说着说着就落下伤心的泪来。春心说：“舍不得老婶就经常回来。”黄士魁心里很不是滋味，情绪也很低落。黄老秋在南炕支撑着身子催促：“接亲的，在外面，等着呢，快麻溜的，抻时间长了，该有人抻心了。”香惠这才擦擦眼泪，任由白一刀把她牵出老宅院落。
等二禄伤好回来，黄老秋已经下不来地了。黄昏时分，他跑到老宅看老爹，进外屋见了春心就问：“爹咋样啊？”春心摇摇头，小声说：“不太好，爹这回病得邪乎，从打你走就落炕儿了，病一天比一天坐实。头几天雍大管来给号过脉了，说病得够呛，让准备后事。这又挺了好几天了，八成就是为了等你呢！”二禄急忙进东屋，老憨和三喜子把他让到父亲身边。他痛哭流涕地述说自己的不幸，痛心疾首地谴责自己的罪过：“爹，你说我这事儿作的，我自个儿受罪不说，让你也跟着受了连累，这往后我咋活人哪！爹，是我不孝，是我害了你呀！”
黄老秋忽然微微睁开眼睛，张开缺了门牙的嘴，似乎要说什么。二禄急忙凑上去，贴了耳朵细听。黄老秋似乎用尽浑身的力气骂道：“孽，障，牲，口……”头一歪，咽了气。“爹——”二禄哭叫。“爹——”老憨和三喜子也呼号着。突然的哭喊声惊动了孩子们，黄士魁到东屋急问：“咋啦，咋啦！”春心说：“都别惊慌，刚才，你爷走了！”
停灵三日，黄老秋出殡了，埋进椅子圈边上的一块空地。
二禄躲在自家屋里好些天，躺在炕上望房笆想心事。虽然县医院外科大夫及时缝合了伤口，还是为往后的正常生活担心。自己正是精力旺盛时候，却碰上这么个丧门星！接着就后悔，自己当时咋光顾臭抖擞了，咋就没想到死妮子会来这一手呢？如果早料到，防备着就不会出事了。如果真不中用了，别说不能亲近婆娘了，不给自己戴一顶绿帽子就不错了。他来到下屋寻一个麻绳，在碗口粗的横梁上打个扣儿，站到下方一摞三块坯上，双手拉住绳套，闭上三角眼，刚要把那角瓜似的脑袋伸进绳套，忽听院外传来一群闲人由远及进的说笑声，心说等听完了再死也不迟，就蹲停下来，只听姚老美的腔调大声卖弄道：
牛打栏，猪打圈，猫叫秧子，狗连蛋。
“哈！哈！哈！”众人一阵浪声大笑。有人故意问：“老姚，你说的是啥呀？”姚老美说：“明知故问，四大发情嘛！”有人嚷嚷：“没过瘾，再来一个！”姚老美又大声说了一个顺口溜：
缺水的花，进笼的鸟，霜打的茄子，干豆角。
有人说：“这是四大蔫呐！”有人说笑：“你小心点儿，别到处跑骚，别让人把你那茄子铰喽！”
一阵哄笑声从大门街上荡漾过去。二禄思忖了一会儿，自言自语道：“我死干嘛？好死还不如赖活着呢！那要饭花子、那光棍汉都活着，我死啥呀！死才是傻蛋呢！”站起身，索性将绳子解开，“秃噜”一下拽了下来。