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等石磨买回来的时候，已经快到午饭时间了。
林母站在院子里，看着那价格不菲的石磨，脸色明显不太好看。
苏山玉见状，连忙打圆场：“姨妈，这石磨以后用处多着呢，磨豆腐、磨米粉都方便。”
林母压着火气说道：“早上买渔网，现在又买石磨，二十多块钱都够买二百多斤谷子了。”
她的手指不自觉地绞着衣角，显然在为这笔支出心疼。
“表嫂这会儿怀二胎呢，总不能老往祖屋跑。”苏山玉小声劝道，“再说这石磨又不是一次性的东西，能用好多年呢。”
林母听了这话，想想也是，语气缓和了些：“也罢，秋莲向来稳重，她有分寸。”说着，还是忍不住叮嘱道：“以后买东西可得想清楚了再买。”
刘秋莲站在一旁，看着石匠把石磨安在灶房外的水池边。
水池是用青砖砌的，一面是洗菜的地方，一面空着，正好放石磨。她心里盘算着接下来的活计，虽然知道婆婆心疼钱，但这些东西确实都是要用的。
阳光透过院子的竹篱笆洒进来，在地上投下斑驳的影子。
远处传来鸡鸣声，夹杂着邻居家孩子的笑闹声。
刘秋莲望着这一切，心里涌起一股温暖的满足感。
林守平走过来，轻声问道：“石磨放这里行吗？要不要再往里面挪一点？”
“不用了，这里正好。”刘秋莲摇摇头，“离水池近，洗豆子方便。”
石匠擦了擦汗，开始教他们怎么使用新石磨：“这个手柄要这样转，别太用力，慢慢来就行......”
院子里，林一福和苏山玉在帮忙收拾工具，刘父刘母在菜地里忙活，林母虽然还在为石磨的事情念叨，但语气已经和缓多了。
刘秋莲站在石磨旁边，听着石匠的讲解，不时点头。
她知道，虽然花了些钱，但这些都是为了以后生活更方便。
想到不久的将来，这个院子里可能会多出一个小生命，她的嘴角不自觉地扬起一抹笑容。
太阳渐渐升高，院子里的影子缩短了。
刘秋莲回到厨房，看着锅里的野鸡汤，加了一把切好的云薯。
灶膛里的火苗欢快地跳动着，映得她的脸庞一片红润。
“秋莲，水缸快空了。”刘母的声音从院子里传来。
“我去挑水。”林守平立刻说道。
“等等，”刘秋莲叫住他，“先把鱼处理了吧，一会儿该热了。”
林守平点点头，走到水桶前开始收拾鱼。
阳光下，水面泛着粼粼的波光，鱼鳞闪着银亮的光芒。
院子里充满了生活的气息，柴火的烟味，野鸡汤的香气，还有泥土的芬芳，一切都是那么自然而和谐。
刘秋莲站在厨房门口，看着眼前忙碌的景象，心里满是踏实。
林守平送走石匠后，屋里热闹了起来。
林母领着苏山玉母女进来，一大家子围坐在桌前。
饭菜的香气在屋里弥漫，炊烟袅袅升起，透过窗户飘向远方。
院子里的老母鸡咯咯叫着，仿佛也被这香气勾起了食欲。
“快坐快坐。”林母热情地招呼着，目光慈爱地看着一桌子人。
刘秋莲看着满桌的菜肴，眼睛都亮了。
大肠鱼够味儿够辣，汤汁浓郁，鱼肉细嫩；清蒸细甲鱼肉质鲜美，汤汁清淡却回味无穷；野生云薯软糯香甜，配上特制的蘸料，让人忍不住多吃几口。
“这鱼是怎么做的？味道真好。”苏山玉尝了一口，赞不绝口。
林母笑着解释：“先用姜片腌制去腥，然后放入山椒酱炒香，最后加入适量水煮制，等汤汁收得差不多了，撒上葱花就成。”
“难怪这么香。”苏山玉若有所思地点点头，“回头我也试试。”
老爷子吃得满意，筷子停都停不下来。
他夹起一块云薯，细细品味：“这云薯味道不错，老幺你下次多捡些云薯豆回来，埋在林子里，后年就有得吃了。”
“永丰村种云薯有门道。”林父放下碗，擦了擦嘴角，“他们都是把有芽的云薯挑出来，切开裹点草木灰，跟种洋芋似的，深埋了搭架子，明年就能收了。”
刘秋莲听着两人说话，不由得想起自己小时候在山上挖云薯的情形。
那时候，她最喜欢跟着村里的大人们上山，一铲子下去，挖出来的云薯又白又嫩。
记得有一次，她兴奋地挖到一条特别长的云薯，差点把自己摔进坑里。
“秋莲，你在想什么呢？”林守平温柔的声音把她拉回现实。
刘秋莲抬头，对上林守平关切的目光，嘴角不自觉地扬起一抹笑意：“没什么，就是想起小时候的事。对了，你说要在水塘里种藕的事考虑得怎么样了？”
“差点忘了，逛街的时候忘打听哪能买到藕种了。”林守平拍了拍脑袋，有些懊恼。
“种藕好啊！”刘秋莲眼睛一亮，“夏天开荷花，塘里还能养鱼。我记得小时候，村里的荷塘开满了粉白相间的荷花，蜻蜓在花间飞舞，蛙鸣声此起彼伏，那景色美极了。”
刘母笑着接话：“隔房二爸家今春种了藕，上次你们去的时候不是刚好在清塘捞鱼吗？屋里的河鲜全是他们带过来的，我回去问问看。”
吃过饭，林一福骑着自行车去杨林帮忙。
老爷子和林父去青岭帮林守富编竹篱笆，院子里很快就安静下来。
刘秋莲和林守平收拾了家什，准备上山去摘野棉花、挖野姜。
安富在院子里撒欢，看到主人要出门，立刻摇着尾巴凑了过来。
“安富，走，跟我们上山。”刘秋莲摸了摸狗头，系上狗绳。
山路蜿蜒向上，刘秋莲走在前面，时不时回头看看林守平。
阳光透过树叶斑驳地洒在地上，风吹过，树影婆娑，像是在跳舞。
空气中弥漫着泥土和青草的清香，偶尔还能听到鸟儿的啁啾声。
“你看，那边有火棘！”刘秋莲突然指着山坡上一簇簇红艳艳的果子，眼中闪烁着兴奋的光芒。
林守平的脸上却带着苦涩：“别提这个，我小时候吃够了。那时候家里粮食不够，我们几兄弟没少靠这个充饥。”
刘秋莲听出他话里的酸楚，心里一阵抽痛。
她默默地伸手摘了几颗放进嘴里，酸得直咧嘴：“确实不好吃。”
说着，她偷偷瞄了眼林守平，见他眉头微皱，连忙转移话题：“前面好像有野兔！”
来到野棉花生长的地方，一片白茫茫的景象映入眼帘。