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第一卷第69章京中暗潮生(第1/2页)
裴忌离开御书房时，初冬的寒风已卷着碎雪粒子砸在脸上，冰冷刺骨。
马蹄踏过朱漆宫门外的石桥，远处鼓楼的更声刚过巳时，京城里却没了往日的热闹。临街的商铺虽开着门，伙计们却都缩在柜台后搓着手，眼神里藏着几分不安。
北疆劫粮的消息像长了翅膀，如今已然飘进了寻常百姓家。裴忌坐在马背上，目光扫过街角三三两两私语的百姓，指尖无意识地攥紧了缰绳，指腹触到皮革上的纹路，竟比御案上的舆图还要硌手。
吏部衙署的朱漆大门就在眼前，裴忌翻身下马后，快步向后院走去。迈过门槛，就觉一股凉意裹着纸张的气息扑面而来。吏部的值房远没有御书房暖和，暖炉里的银霜炭只烧了小半炉，案上堆着的考功簿还泛着冷意。
“大人。”清风的声音从屏风后传来。
裴忌走到案前坐下，指尖在冰凉的紫檀木案沿轻轻摩挲，目光落在案角那盏未凉的茶上。
“圣旨已拟了大半，户部那边也传了话，午后便会调粮启程。”他端起茶盏抿了一口，温热的茶汤滑过喉咙，却没驱散心底的沉郁，“你探到的消息，说吧。”
清风将手里的纸条递过去，纸上用炭笔写着几行小字，字迹潦草却清晰：“沈大人刚刚偷摸出了府，没走正门，坐的是家仆的青布小轿，从英国公府的侧门进了府，至今未出。随行的还有他的贴身幕僚，带了个紫檀木匣子，瞧着分量不轻。”
裴忌捏着纸条的指尖微微用力，纸角被攥得发皱。沈大人此时去找英国公商议，无非就是沈家不满这件事情落到了萧景睿的头上，向着急商量个对策出来。
“皇后那边呢？”裴忌放下纸条，目光落在屏风上绣着的寒梅图上，梅枝遒劲，却透着几分孤冷，像极了极北的风雪。
清风垂眸，声音压得更低：“长秋宫今日格外安静，除了辰时派内侍去御膳房传了次点心，再没外人进出。安姑姑一早去了趟内务府，领了些新制的暖炉炭，没提北疆的事，也没见与其他宫苑传消息。”
裴忌沉默了。皇后一向是宫里最沉不住气的，如今北疆出了这么大的事，萧景睿被推出来当人选，她竟半点动静没有。
是真的不担心，还是在暗中筹谋？他指尖在案上轻轻敲了敲，节奏与御书房里陛下敲击御案的模样有几分相似，只是少了几分疲惫，多了几分难辨的深沉。
“萧景睿那边，准备得怎么样了？”许久，裴忌才开口，声音压得极低，尾音裹在暖炉的热气里，若不仔细听，几乎要被炭火烧裂的噼啪声盖过。
清风抬眸，眼神里多了几分笃定：“大殿下那边早已妥当。上月末便让暗卫传了信，说极北的骑兵已整训完毕，粮草也备了三个月的量，只等京城的动静。方才暗卫又来报，说殿下昨夜已命人将营帐、兵器都装车了，只要圣旨一到，即刻便能启程，绝不会耽误正事。”
“正事”二字入耳，裴忌的睫毛轻轻颤了颤。
随即他缓缓点头，目光重新落回案上的考功簿，封面上“北疆”二字被朱砂圈了出来，刺眼得很。
“知道了。”他轻声说，语气里听不出喜怒，“你再去盯着沈大人和英国公府，他们若是有动作，立刻来报。”
“是。”清风躬身退下，棉帘掀起又落下，值房里重新恢复了安静，只剩下暖炉里炭火的噼啪声，和窗外偶尔掠过的风声。
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裴忌端着茶盏站起身，走到窗边推开一条缝，冷风瞬间灌了进来，吹得他鬓边的发丝微动。
京城的水，果然要更混了。沈大人与英国公府勾结，皇后在后宫按兵不动，而萧景睿……很快就要带着极北的风雪，回到这座他阔别十年的京城了。
御书房的旨意还在暖炉余温里未凉，长秋宫的安神香已在鎏金兽首炉里燃得幽微。
皇后斜倚在铺着白狐裘的软榻上，眉头拧得紧紧的，指节捏着锦帕泛白，额角的青筋隐隐跳动——方才听到内侍说老宰相举荐了萧景睿，她这头疼的老毛病就又犯了。
“娘娘，闻闻这位安神香吧。”安姑姑端着描金托盘走过来，托盘上放着盏青瓷香炉，正缓缓飘着白烟。
皇后皱着眉头问道：“你说，萧景睿若是真去了北疆，要是立了军功，陛下会不会让他回朝？”
她的声音带着几分沙哑，目光落在榻前的暖炉上，炉里的炭火明明灭灭，映得她眼底的担忧忽深忽浅。
安姑姑拿起一旁的团扇，轻轻给暖炉扇了扇风，炭火噼啪声更响了些：“娘娘这是忧思太过了。您想啊，这宫里向来是母凭子贵，可也有子凭母贵的道理。二殿下的生母是您，您是正宫皇后。可大殿下呢？他生母不过是个奴婢，当年生下他没多久就没了，连个封号都没捞着。就算大殿下真得了军功，那又如何？身份摆在这呢。”
皇后的眉头松了些，却还是没放下心：“可万一……陛下念着他驻守极北十年，再加上平乱有功，心软了呢？”
“怎么会呢？依奴婢看，大殿下回来倒不一定是件坏事。”安姑姑放下团扇，凑到皇后耳边，声音压得极低，“娘娘您想啊，大爷去年冬天就咳得厉害，林家又就子谦少爷这么一颗独苗，如今还在西北跟着大爷练兵，亲事都误了。总不能让他一辈子守在西北吧？等将来咱们二殿下继位，到时候收拢了大殿下，派他去镇守镇北，岂不是两全其美？”
这话像颗定心丸，皇后的眼神亮了些，她捏着锦帕的手缓缓松开，靠在软榻上长长舒了口气。
可没过片刻，她又坐直了身子，眼底重新蒙上一层忧色：“只是……那个女人的死，毕竟跟咱们有关。当年若不是咱们......她也不会去得那么快。万一萧景睿查出来……”
“娘娘说什么呢？”安姑姑立刻打断她，语气里带着几分笃定，“那个女人明明是生产时大出血，产后虚空了身子，药石罔效才去的，宫里的人都知道，连陛下都亲口说了‘天命难违’，这跟咱们有半点关系吗？再说，当年经手的人早就死无对证了，谁还能翻出旧账来？”
炭火的热气裹着安神香的气息，一点点漫进鼻腔，皇后紧绷的肩膀终于垮了下来。她端起茶碗喝了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑下去，驱散了几分寒意。
“罢了。”她闭着眼，声音里带着几分疲惫，却又藏着几分算计，“就让萧景睿和沈家去斗吧，咱们啊，就继续坐山观虎斗，看谁能笑到最后。”
安姑姑笑着点头，拿起团扇又给暖炉扇了扇，鎏金兽首炉里的香灰簌簌落下，像极了京城里那些藏在暗处的算计，轻轻一拂，便落了满炉的尘埃。