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正旺,将围坐在紫檀圆桌旁的众人脸色映得明暗不定。
庄老爷端起青瓷酒盏,琥珀色的酒液微微晃动。
“今日请诸位来,是为寒雁的去留。”他声音低沉,目光扫过在座每一个人,“她终究是庄家血脉,流落在外十二年......”
“老爷!”周姨娘突然打断,手帕绞得死紧,“妾身自然心疼三小姐,可语迟的婚事......”
她瞥了眼身旁闷头吃菜的儿子,“刘家昨日来信,说若那赤脚鬼‘还在庄家......”
“啪!”庄老爷重重放下酒盏,酒液溅在绣着金线的桌布上,“什么赤脚鬼!那是我女儿!”
主位上,阮惜文冷眼看着这一幕,涂着丹蔻的指甲轻轻敲击桌面:“老爷在工部这些年,没少受刘侍郎照拂吧?”
她声音轻柔,却像刀子般锋利,“为了个灾星,值得吗?”
寒雁安静地坐在末席,仿佛他们谈论的不是自己。
她垂眸看着腕间的恶魔符文,在烛光下泛着诡异的暗红色。
姜似如影子般在她身后,嘴角噙着若有若无的笑。
“不如……………”此时周姨娘身边的大丫鬟突然开口提议,“给三小姐说门亲事?及笄的姑娘了,嫁出去岂不两全其美?”
桌上一静。
庄老爷眉头微展,周姨娘也松了口气般松开绞紧的手帕。
然而这个大丫鬟的话就是她嘱咐的。
“这主意好!”庄老爷拍案道,“我明日就请......”
“老爷。”接着那个丫鬟却是再次怯生生地补充,“京城媒婆们......早听说三小姐的名声了,恐怕此事并不是太容易。”
未尽之言让席间再次陷入尴尬的沉默。
寒雁轻轻搅动碗里的羹汤,汤面映出她嘴角讽刺的弧度。
赤脚鬼的名声,竟比儋州港的血案传得还远。
“带我去看看祖母。”寒雁突然起身,裙摆扫过满地狼藉。
“是!三小姐。”
回廊上,姜似如鬼魅般出现在她身侧:“云夕离京了,去了儋州。”
寒雁脚步一顿:“查我?”
“查真相。”柴把玩着腰间玉佩,“有意思的是,他特意去看了你叔叔的坟。”
寒雁腕间符文隐隐发烫。
那夜海盗屠村后,她亲手将叔叔婶婶埋在儋州最高的山崖上,面朝大海......
“还有更有趣的。”柴靖凑近她耳边,“当年说你“赤脚鬼”的段天师,竟然突然现身在京城了。”
寒雁瞳孔微缩。
十二年前那个白须飘飘,指着刚出生的她大喊“此女赤足而生,乃大凶之兆”的老道?
“在哪?”
“巧了。”柴轻笑,“就在老太太发病前,有人看见他进了庄家后门。”
话音未落,松鹤堂方向突然传来一阵骚动。
两人赶过去时,只见老太太躺在床上,双目圆睁,双手在空中乱抓,嘴里喊着:“别过来!赤脚的......赤脚的鬼啊!”
这场景与当年老太爷临终前一模一样。
寒雁站在门口,感到一阵刺骨的寒意。
不是恐惧,而是愤怒。
十二年的污名,原来真的是一场精心设计的骗局?
“都出去!”庄老爷厉声喝道,“今日之事谁敢外传,家法处置!”
众人慌忙退出,只有寒雁注意到,阮惜文临走时往香炉里撒了把什么,烟雾顿时变成了诡异的青紫色。
当夜,寒雁正在房中对着铜镜梳理长发,门突然被推开。
庄语山抱着厚棉被站在门口,身后小厮提着烧红的炭盆。
“三妹,天寒地冻的,我给你送些取暖的物件。”她笑得温柔,眼角却带着审视和嘲讽,“你背上伤未愈,可不能再着凉。”
寒雁透过铜镜看她:“多谢。”
庄语山亲自铺好被褥,又叮嘱了小厮几句才离开。
寒雁静静等着,果然不出半个时辰,那小厮又蹑手蹑脚地回来,将炭盆和棉被统统搬走了。
“需要我教训他们吗?”姜似的声音突然从寒雁身后传来。
寒雁摇头,从枕下摸出一支蜡烛:“看看这个。”
她掰断蜡烛,里面竟藏着一张字条:「子时三刻,西角门」。
“有意思。”姜似轻盈落地,“庄家有人想见你?”
“或者想害我。”寒雁将字条凑近灯焰,火舌瞬间将其吞噬,“不过正合我意。
窗外北风呼啸,吹得窗棂咯咯作响。
寒雁裹紧单薄的衣衫,忽然想起十二岁那年儋州的冬天。
婶婶把她关在柴房三天三夜,是邻居家的老黄狗趴在门缝给她取暖......
“三小姐。”门外传来丫鬟怯生生的声音,“老爷说......今日不便见客。”
寒雁早料到如此。
她平静地取出一个小匣子:“把这个交给父亲,就说......女儿不孝,让他为难了。”
匣子里是她这些天偷偷绣的平安符,针脚歪歪扭扭,儋州可没人教过她女红。
丫鬟刚走,柴就翻窗而入:“查清楚了!段天师根本不是什么得道高人,而是一个彻头彻尾的江湖骗子。”
“还有更精彩的。”柴靖凑近,“老太太中的是“离魂散”,症状与当年老太爷一模一样。”
子时将至,寒雁披上最厚的斗篷,却故意赤着脚。
姜似想跟来,被她阻止:“守着这里,别让人发现我不在。”
西角门是庄家最偏僻的入口,常年上锁。
寒雁到时,锁已经开了。她轻轻推开门,外面站着一个佝偻身影。
“三小姐。”那人转身,竟是阮惜身边的丫鬟春杏!
她脸色惨白,“奴婢长话短说,段天师明日会来给老太太驱邪,他们要坐实你“赤脚鬼”的名声,这是关于段天师的所有信息和资料。”
接着春杏便是偷偷摸摸的拉开了这边。
待春杏离开了之后,寒雁才发觉自己掌心已被指甲掐出血来。
柴靖递来一块帕子:“现在明白了吧?整个庄家,除了你那个没实权的爹,没人希望你留下。”
寒雁心里说了一句“未必”,然后用帕子擦去手上血迹,眼神却是变得越来越亮:“柴,帮我做件事。”
“什么?”
“找到段天师。”寒雁嘴角勾起一抹冷笑,“我要在明日家宴上,送庄家一份大礼。
“好。”
窗外,第一缕晨光穿透了重重迷雾的云层。
寒雁赤足站在窗前,感受着脚底传来的寒意。
十二年了,是时候让那些陷害她的人,也尝尝这赤足的滋味。