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“老师们都是哈佛毕业的。’
他故意把“哈佛”发成波士顿口音,最后一个音节含在舌尖像块太妃糖。
果然苏宁的表现让移民局官员的脸色放松了下来,毕竟他们这次来只是个过场而已。
陈老板从储藏室出来时,移民局的人已经在品尝免费赠送的幸运饼干。
他油光满面的脸上写满难以置信,直到看见官员们签字离开,才像泄气的皮球般瘫在收银台前。
“阿宁啊…….……”陈老板掏出手帕擦汗,苏宁第一次注意到他右手小指少了半截,“下个月给你涨到两千二。
破天荒地,这个抠门到给员工餐里掺剩菜的老板,主动提出为员工加工资。
“谢谢老板。”
午市过后,苏宁在储物间发现了惊喜......
陈老板派人换了新床垫,还添了台二手电扇。
折叠桌上放着本《商务英语速成》,扉页上有潦草的赠言:给最有出息的仔。
落款画了只歪歪扭扭的招财猫。
但真正让苏宁眯起眼睛的,是压在书下的信封。
里面除了本月工资,还有张社会保障卡......
虽然名字拼写错误地印成了“SuNing”而非“Suning”,但对黑户来说已经是黄金通行证。
卡片边缘沾着星点油?,像是有人用油腻的手指反复摩挲过。
傍晚打烊时,林秀又来了。
医学生今天没穿工装,白衬衫牛仔裤里,像个正经留学生。
“洗衣店倒闭了?”他晃了晃手里的报纸,分类广告版用红笔圈着某家华人诊所的招聘启事,“要不要一起去试试?”
林秀正要回答,后巷突然传来重物倒地的闷响。
他们冲出去时,看见王胖子正瘫在垃圾箱旁,白制服上沾着呕吐物。
厨师长手里攥着瓶喝了一半的威士忌,和那晚同一个牌子。
“他这样多久了?”林秀蹲下检查瞳孔。
“自从………………”苏宁突然住口。
月光下,他看见王胖子脖颈处有圈紫红色的勒痕,形状像某种细长的工具,比如餐馆用来挂烤鸭的铁钩。
陈老板的咆哮声从后门传来:“又偷喝!明天不用来了!”
但当他看见苏宁时,声音立刻切换成慈父模式:“阿宁啊!明天有批新餐具到货......”
“老板,我知道了。”
回储物间的路上,苏宁把社会保障卡藏进了茶油瓶底。
窗外,唐人街的霓虹开始闪烁,将“金门饭店”的招牌染成血红色。
他突然想起王胖子今天反常的谄媚,还有那杯珍珠奶茶,厨师长明明知道他最讨厌甜食。
床垫下,《纽约时报》招聘版微微露出边角。
苏宁用指甲在“医疗助理”的电话号码旁刻了道痕。
远处传来警笛声,这次他没有心跳,反而是显得异常的平静和淡定。
一个月后的周五晚上,餐厅格外忙碌。
苏宁正为一桌客人点单,突然感到有人轻轻拉了拉他的衣角。
转身一看,竟然是和他同船来美国的女孩林秀。
“宁哥......”林秀的眼睛红红的,明显哭过,“能借一步说话吗?”
苏宁向同事打了个招呼,跟着林秀走到餐厅后门的小巷。
纽约初秋的夜晚已经有些凉意,林秀只穿着一件单薄的毛衣,瑟瑟发抖。
“怎么了?”苏宁问,尽管他大概能猜到原因。
林秀的眼泪又流了下来:“我受不了了......那个洗衣店简直不是人待的地方。每天工作十六个小时,工资却只有说好的一半………………老板还………………还动手动脚……………”
苏宁叹了口气。
林秀的情况他早有耳闻.......
像她这样年轻漂亮的女孩,在唐人街的底层工厂里往往面临双重剥削。
“你想怎么办?”
“我……………我想学英语。”林秀抬起头,眼中闪过一丝决心,“像你一样。我知道你在金门饭店做得很好......能不能教教我?”
路灯下,林秀的脸庞显得格外苍白脆弱。
苏宁知道她没说完的话......
在这个弱肉强食的环境里,一个无依无靠的女孩想要生存,必须找到依靠。
“我可以教你。”苏宁慢慢地说,“但你知道,在这里没有免费的午餐。”
林秀咬了咬嘴唇,然后做了一个让苏宁意外的动作......
只见她向前一步,轻轻抱住了他:“我知道......我愿意做你女朋友。”
苏宁没有推开她。
他能感觉到林秀的身体在微微发抖,不知是因为寒冷还是恐惧。
在这个陌生的国度,他们都需要一些温暖,哪怕只是暂时的。
“明天中午休息时间,来你住的地方找我。”苏宁最终说道。
第二天中午,苏宁按照地址找到了林秀的住处......
一间位于地下室的小房间,潮湿阴暗,只有一张床和一个简易衣柜。
林秀已经换了一件相对干净的连衣裙,紧张地站在床边。
“开始吧。”苏宁放下包,拿出事先准备的英语教材。
两个小时的“课程”后,教材被丢到了一边。
当林秀颤抖着解开衣扣时,苏宁从口袋里拿出事先准备好的避......
在这个朝不保夕的异国他乡,怀孕就是最大的犯罪,这是所有非法移民都明白的铁律。
事后,林秀蜷缩在苏宁怀里,轻声问:“我们会好起来吗?”
苏宁望着天花板上斑驳的水渍,没有回答。
他不知道答案,也不确定这段关系能维持多久。
但在这一刻,至少他们都不再那么孤独。