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第156章[莫愁前路无知己，天下谁人不识君？]鸣州赠别诗！
江南贡院，至公堂。
谢栖鹤的瞳孔骤然收缩，喉结不自觉地滚动了一下。
玉简上，朱笔书写的实习官缺名录灼灼刺目——
「江南道司马！」
「苏州府别驾！」
唯二闪着金光的州级丶府级职位，像两尾锦鲤游弋在密密麻麻的蝇头小楷中。
中间皆是灰扑扑的县属官职：「江阴县都尉」「太仓县主簿」「钱塘县县丞」.
更不堪的是末尾，上百个「镇教导」丶「镇巡检」丶「驿丞」之类的芝麻绿豆官衔，墨迹淡得仿佛随时会湮没在玉简名册里。
谢栖鹤盯着那两行烫金大字，江南司马可驻金陵，苏州别驾坐拥阊门，指甲深深掐进掌心。
——偏偏他是秋闱第三的经魁。
按制，得等前两名，解元丶亚元像挑果子似的择完最肥美的鲜果，才能轮到他探手筐底的果实。
主薄柳明川的象牙笏板在掌心转了个微妙的角度，眼角馀光扫过韦观澜刺史的云雁补子，见其颔首示意，这才拖长声调唱道：「今科解元，江行舟——择职！」
「学生请任江南道司马。」
江行舟的声音像块冷玉，语气平淡，当仁不让。
他可不会去选什麽「县官丶镇官」，给自己这小半年的实习观政，增加难度。
俗话说，「阎王好见，小鬼难缠！」。
州丶府级的官员，其实好当，都是聪明人，不会彼此为难。
越往下，反而越是一些鸡毛蒜皮，容易遇上各种鬼牛蛇神，愣头愣脑的奸猾小吏。
江行舟拱手从主薄柳明川的手中托盘，接过四件代表官员的器物：
银色官印丶司马官服丶鱼符腰牌——此乃日常束于腰间丶实习敕牒——江南道刺史任命实习官员文书。
司马银印泛着青芒，鱼符上的错金纹路刺痛了身后众举人的眼睛。
更扎眼的是那套从五品浅绯官服——江南道官署，就在金陵城最繁华的街区，与王谢乌衣巷祖宅不过一箭之地。
鎏金托盘呈上的瞬间。
满堂举子，皆是流露出无比羡慕的神色。
「亚元韩玉圭——择职！」
「学生请任苏州别驾！」
待柳明川唱完，韩玉圭已迫不及待的抢步出列。
接过一枚铜印时，韩玉圭浑身透着神清气爽。
谢栖鹤盯着两人腰间新佩的银鱼袋，气的指甲在袖中掐进肉里，郁闷的想要吐血。
江南道品阶最高，最好的实习官缺，果然被解元和亚元，二人当仁不让的选走了。
他这个金陵十二家谢氏嫡系子弟，竟要滚去县城，乡野之地？
那些江阴县丶太仓县衙的青苔台阶，怕是连他谢氏门阀大门前的拴马石都不如！
指不定县衙里，还有硕鼠虫蚁出没！
一想到此，他就浑身不自在。
「学生谢栖鹤，请任太仓县主薄。」
鎏金香炉中的线香已燃至末尾，青烟袅袅散尽。
甲榜的举人们选的早，陆续领了县衙的铜印，虽不及州府风光，好歹还算体面——曹安得了江阴县主薄，陆鸣领了太仓县丞，二人捧着官牒退至一旁，神色尚算从容。
轮到乙榜时，堂内的空气便凝滞了几分。
「乙榜举人，上前择职——」
剩下的职位已如残羹冷炙：钱塘县典吏丶六房吏丶县学政教谕丶嘉兴府县驿丞协理……连正经官衙的差遣都算不上，不过是些清汤寡水的杂职。
几个乙榜举人攥着官凭，指尖发白，却也只能硬着头皮接下这些实习差遣。
而最后的丙榜举人，更是惨澹。
「丙榜举人，顾知勉——」
顾知勉抬眼望去，柳明川的玉简名簿上仅剩的职位，皆是些镇级官缺，从九品镇巡检丶乡学训导之类的芝麻小吏。
他苦笑一声，闭眼随手一指。
「学生……领周庄镇教导一职。」
话音落下，堂内隐隐传来几声压抑的叹息。
不去？
不行。
没有这半年的「观政」经历，明年春闱，连进京赶考的资格都没有。
顾知勉接过那张薄如蝉翼的委任状，指尖触到粗糙的纸面，心头蓦地一阵酸楚——自己捧着的，不过是一张通往仕途的丶最卑微的入场券。
他攥着这张纸，仿佛已看见自己的未来：若来年春闱不中进士，在朝廷吏部候缺时，怕也只能等到这样的微末小职。
而后便是一二十年的蹉跎，在县衙里熬资历丶等转迁。
五十岁时若能撞上大运，或许能补个府衙的闲职，最后在无人问津的角落里默默致仕。
到那时，他这一生，也不过是大周官场角落里的一粒尘埃，风一吹，便散了。
夕阳西