第五百一十九章恶语伤人六月寒(二)

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钢刀直指二人。
    “陈廷尉,深夜造访这破庙,是在和逃犯密会?”为首的黑衣人冷笑,“看来传言不假,您还真是和王会长过不去。”
    陈式挡在周福身前,手按剑柄:“我身为廷尉,调查案件天经地义。你们如此阻拦,是何居心?”
    “居心?”黑衣人猛地挥刀,寒光擦着陈式脸颊划过,“不过是让您知道,有些事,不是您能管的!”话音未落,又有更多黑衣人涌入,将破庙围得水泄不通。
    刀光剑影在破庙内闪烁,陈式奋力挥舞长剑,护着身后的周福。赵虎带着几名侍卫及时赶到,与黑衣人混战在一起。陈式瞅准时机,拉着周福冲出重围,却在巷口被更多打手拦住。
    “大人,您带着周先生先走!”赵虎挥舞着长刀,身上已多处受伤,“卑职断后!”陈式咬牙点头,拽着周福拐进一条狭窄的巷子。身后喊杀声震天,脚步声越来越近。
    突然,一扇木门打开,一只手猛地将他们拽了进去。屋内漆黑一片,待适应光线后,陈式发现救他们的竟是白天在市集遇到的独眼老汉。“大人,快从地道走!”老汉推开墙角的木板,露出一条暗巷,“这地道直通城西,他们找不到的。”
    陈式感激地看了老汉一眼,拉着周福钻进地道。地道内潮湿阴暗,蛛网密布,陈式一手举着火折子,一手护着周福。不知走了多久,终于看到一丝光亮。刚钻出地道,就听见远处传来马蹄声。
    “大人,这边!”赵虎骑着马赶来,脸上满是血污,“卑职拼死杀出重围,王富贵那厮肯定在全城搜捕您!”
    陈式翻身上马:“回廷尉府!无论如何,都要将证据整理出来。”
    回到廷尉府,陈式顾不上处理伤口,立刻将周福安顿好,开始整理证据。然而,当他打开存放账本的暗格时,却发现里面空空如也!冷汗瞬间浸湿后背,他转身看向周福:“周先生,您带来的账本……”
    周福脸色惨白,扑通一声跪下:“大人,对不住!那些账本……在地道里被人抢走了!我……我怕连累您,没敢说……”
    陈式只觉眼前一黑,扶住桌案才勉强站稳。千辛万苦收集的证据,就这样不翼而飞。赵虎气得拔出剑:“定是王富贵那老贼派人跟踪!大人,我们拼了!”
    “不可。”陈式深吸一口气,强迫自己冷静下来,“现在动手,正中他们下怀。”他摩挲着下巴,目光落在墙上的南郑舆图上,突然眼睛一亮,“赵虎,你立刻带人去城南的义庄,找一个叫刘三的仵作。我记得他曾验过一个因还不起高利贷而死的百姓,或许能找到新线索。”
    与此同时,南郑城的舆论却在王富贵的操控下愈发汹涌。茶馆里,说书人添油加醋地编造着陈式“公报私仇”“陷害忠良”的故事;街头巷尾,贴着污蔑陈式的匿名告示;甚至有人跑到廷尉府门前闹事,高喊着“还王会长清白”。
    陈式站在廷尉府的二楼,看着楼下喧闹的人群,手中的茶杯被捏得咯咯作响。师爷急匆匆跑来:“大人,御史台的人来了,说要彻查您滥用职权一事!”
    “来得正好。”陈式放下茶杯,嘴角勾起一抹冷笑,“请他们进来吧。”
    御史台的官员趾高气扬地走进廷尉府,为首的张御史甩了甩衣袖:“陈廷尉,你可知罪?”
    陈式不卑不亢地行礼:“下官不知犯了何罪,还请张大人明示。”
    “哼!”张御史从袖中抽出一叠告示,狠狠拍在桌上,“你恶意中伤王富贵会长,煽动百姓闹事,致使南郑城人心惶惶!本官奉圣上旨意,查封廷尉府,将你即刻押解回京!”
    话音未落,赵虎突然冲进来:“大人!城南义庄的刘三带来了重要证物!”只见刘三抱着一个木匣,浑身是血地跪在地上:“大人,小人本想将证物送来,却被王富贵的人追杀!这是那死者的借据和账本,上面还有王富贵的私印!”
    陈式打开木匣,手微微颤抖。泛黄的借据上,密密麻麻记录着王富贵放高利贷的利息,还有那鲜红的私印,铁证如山。他将借据递给张御史:“张大人,这才是真相。王富贵贪污受贿、欺压百姓,下官一直在暗中调查,却屡遭阻拦。这些人不仅销毁证据,还妄图颠倒黑白!”
    张御史看着借据,脸色阴晴不定。就在这时,外面突然传来一阵喧哗。一名侍卫神色慌张地跑进来:“大人!王富贵带着人包围了廷尉府,说要讨个公道!”
    陈式冷笑一声,大步走向门口。廷尉府外,王富贵骑在高头大马上,身后跟着上百名打手,手中的火把将夜空照得通红。“陈式!你栽赃陷害本会长,今日定要你付出代价!”王富贵咆哮道。
    陈式站在台阶上,声音铿锵有力:“王富贵,你勾结官府、放高利贷、草菅人命,证据确凿!还不束手就擒!”说着,他举起手中的借据,让周围百姓都能看到。
    人群中顿时炸开了锅。“原来王富贵是这种人!”“
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