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着无上权力的总督府，几根高大的罗马式断柱如同耻辱柱一般，顽强而孤寂地刺向渐渐显露的苍白天空。
更引人注目的是，一处半塌的仓库顶端废墟中，不知何人何时，一面显然是从某条沉没或被俘获的约翰舰船上缴获、再经粗糙拼接而成的赤龙踏浪旗（尺寸明显更大），正在晨风与未散的硝烟中猎猎飘展！旗帜下，聚集了越来越多的当地白象人——穿着破烂汗衫的男人、裹着残破纱丽的女人、甚至眼神懵懂却带着仇恨的孩子。他们沉默地用长长的木棍，挑起那些丢弃在码头各处、象征征服与统治的英军猩红色“龙虾兵”（redcoat）制服，将它们如同送葬的纸钱般，郑重而又充满释放地投入那些仍在燃烧、噼啪作响的余烬火堆之中！火焰贪婪地吞噬着那艳丽的猩红，仿佛在吞噬一个垂死的时代。
“司令！伦敦！”译电员匆匆奔入舰桥，声音带着一丝急促，递上一张沾着浓重硝烟气味和潮气的电报纸条。纸张的边缘甚至有些焦卷。周伏波面无表情地展开。目光扫过纸上那熟悉的、代表大英帝国最高权力阶层的密码格式文字。线条刚毅的嘴角，不易察觉地扯出一个充满冰冷笑意的弧度——
电文内容：约翰首相德比在威斯敏斯特议会大厅疯狂咆哮，挥舞着拳头，扬言要即刻派出远征舰队，“碾碎袋鼠之国”（指炎华共和国），让他们“葬身鱼腹”！整个电文措辞强硬，充满了日不落帝国被触犯尊严的“震怒”。然而，通篇却只字未提，在堪培拉那张昂贵的和谈桌前，那份已初步商榷、旨在保障白象实质自治权的《白象国和平框架草案》……这份草案，似乎已随着孟买的硝烟，被彻底遗忘在了约翰国统治者的傲慢与怒火之中。
“回电——参谋部。”周伏波低沉的声音响起。他看也未看，随手将这张充斥着威胁的电报纸条，如同对待一块无用的破布般，在指掌间来回狠狠搓捻！纸张扭曲变形，纤维在巨大的指力下破碎。他随手将其凑近指挥台上固定着的水手烟斗烟丝钵。纸捻点燃，发出微弱的光芒，跳跃的火焰舔舐着粗糙的烟丝，一股特殊的、混合着硝烟与劣质烟草的辛辣气息弥漫开来。他深吸一口，烟雾在肺中盘旋，然后缓缓吐出。一个烟圈从他棱角分明的唇间成形，悠悠荡出，与远方海天一线上初露的晨曦交融、散逸。
“就写……”烟雾缭绕中，他的声音穿透薄雾，带着铁一般的质感，“孟买港的炮声……便是吾炎华，为这场和谈，献上之最完美注脚！”
舰队调整航向，庞大的钢铁身躯默契地同时转向东南。朝阳，巨大的、燃烧般的金色圆轮，正喷薄跃出海平线！那赤金一般的光芒，毫无保留地泼洒在“裂穹号”舰艏那威武的盘龙铸铁撞角之上！金光流淌过每一寸饱经战火、布满深浅凹坑与擦痕的厚重装甲表面，将整个“怒涛号”舰桥内部染成一片令人心潮澎湃的辉煌炽金。周伏波宽厚、布满老茧的手掌，缓缓抚过舰桥中央那具历经战火洗礼的罗盘铜座罩壳。那坚固的黄铜表面被近距离爆炸的碎片刮蹭出几道刺眼的凹痕。他粗壮的手指轻轻掀开罗盘铜罩边缘的密封橡胶条一角。黄铜罩壳之下，罗盘水晶玻璃的正中央，稳稳压着一张边缘已经泛黄卷曲的老照片。照片上：碧蓝的悉尼港阳光灿烂，胡泉大统领身着挺拔戎装，面带期许的稳重笑容，正将手中金剪准确剪断为“裂穹号”舰艏命名的红绸带。那一幕定格的历史瞬间——大统领弯腰，亲手将一袋取自澳洲大陆深处、浸透着这片南大陆精魂的暗红色土壤，庄严洒落于这艘战舰锐利的舰艏之下。
“下一站，科钦。”他对着初升的旭日，对着那片广阔无垠的海天一线沉声说道，声音不大，却带着破开一切迷雾的穿透力。十二艘庞大的钢铁战舰破浪而行，拖曳出十二条修长、翻滚着白色浪沫的航迹，在朝阳初染的金色海面上缓缓聚合。那深邃的蓝色航迹，仿佛一张巨大的、由命运之线编织的罗网，将远方孟买港那尚未完全熄灭、仍不断翻腾着浓黑烟柱的巨大火场，清晰地兜映其中——如同小心翼翼地捧着一团将熄未熄、象征着整个约翰时代庞大余烬的残火星点。身后，孟买的浓烟依旧固执地升腾，扭曲着升入澄澈的晨空，如同一个挣扎不休的幽灵。而在那滔天烈焰与滚滚烟尘沉入白象洋深蓝泛出血色的波涛之下，殖民时代的太阳，那曾被无数人顶礼膜拜的日不落帝国的巨轮，终以无可挽回的姿态，迎来了它在东方的血染沉沦。