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荆棘领。
如今的巴格里亚尔村，已经被改造成了“白马山公路驿站兼养护道班”。
作为白马镇的次级驿站，巴格里亚尔驿站配有一、二等快马各二十匹，马夫五人，邮差十五人。
这二十名差役均由附近村庄以及格雷格庄园的军户抽调组成，马术娴熟，对周边地形了如指掌，也有足够的武力自保。
另有公路养护道班十八人，三班轮倒，负责养护巴格里亚尔村路段约十公里的混凝土道路。
养护道班的人员，以参与过道路施工的队员为骨干，辅以新招收的、出身清白的农家青年。
养护道班也负责维护交通秩序，处理道路上发生的纠纷，隐性的福利和社会地位都得到了很大的提升。
原巴格里亚尔村村民、青年琼斯便有幸成为了道班的一员。
作为荆棘领最常见的名字，巴格里亚尔村的琼斯和他的名字一样平凡，是巴格里亚尔村公认的“老实人”。
在农村，“老实人”可不是什么夸奖的话。
嘴巴笨，“认死理”，“不会来事”，家境不富裕，亲戚也没什么背景，还不懂得拒绝左邻右舍明里暗里的占便宜，村长一糊弄就不敢吱声……
接连震动荆棘领的两桩血案，自然也就跟琼斯一家扯不上半点关系。
偏偏是这么“一头闷不吭声的黄牛”，在多数原巴格里亚尔村村民都被遣散的背景下，“端上了伯爵府的饭碗”。
要不是村里眼红的长舌妇们是第一批被遣散的，高低是要传出几句风言风语的。
今天又是琼斯所在的班组巡逻的日子。
马车组成的长龙拦住了众人返回驿站的道路。
“让一让！让一让！道班的人来了！道班的人来了！”
斯瓦迪亚人出身的道班组长扯着一张破锣嗓子，马鞭挥舞，道班组的马车缓慢但坚定地朝着堵车的中心点驶去。
琼斯奋力举高手中的旗帜——这面荆棘玫瑰旗由伯爵府发放，见旗如见谢尔弗，凡有冲撞、劫旗、冒名、枉法者，格杀勿论。
至少在脚下这条坚实的公路上，驻扎在白马山的山地骑士们瞬息可达，足以不折不扣地执行这道禁令。
围观的商旅们争先恐后地让开身位，原本密不透风的人群当即裂开了一条大缝。
琼斯的目光下瞥——他还是有点不习惯众人的注视——下身随着敞篷马车的颠簸有些摇晃，擎着旗杆的上半身却不敢有半分动摇。
道班的马车很快抵达了事发地段——两辆货运大厢马车在这里发生了碰撞，车轴已经断裂，两拨商人正就一匹倒在地上的重型挽马争执不休。
原本足够四辆马车并排的道路，被这横摆的车厢和散落一地的货物堵得勉强只够一个行人通过。
见到染成橘红色的道班马车赶到，商人的头领又面带谄笑地围了上来，各自向班组长指责对方不守规矩，才导致了这场事故的发生。
组长并不搭理，推开两人，跳下马车，自顾自地在车祸现场绕了一圈，心中有了主意，挥手道：
“先清出半边道路，让别家的马车过去。”
“琼斯？小琼斯？！”
组长冲着琼斯招招手，从他手里接过旗帜，又解下马匹的缰绳交到他的手中：
“这附近你熟，你先返回一步，通知驿站的法官先生们，就说这里发生了重大交通事故。”
除了驿卒和道班外，驿站还配有两名法官和八名执法卫士，负责处理驿站及其周边地区的法律纠纷。
琼斯点点头，就要上马离去。
当中一名商人从组长的口中听到“法官”一词时，面色顿时一白，赶忙扯住组长的胳膊，小声恳求道：
“等，等一等！几位老爷！”
“我承认，是我的马匹受惊，冲撞了对面这位先生。”
“恳求老爷们从轻惩罚。”
说着商人的衣袖一阵滑动，一个鼓囊囊的布袋就落入了组长的腰带。
组长勃然色变，大庭广众，众目睽睽，这是在给自己塞钱吗？
这是要自己的命啊！
组长一杆子捣开商人，将叮当作响的布袋踩在脚下，特意让榆木脑袋的琼斯看了个分明，口中催促道：
“快去啊！另外，再加一条罪名——贿赂罪！”
琼斯回过神来，忙不迭地应声，扬鞭而去。
……
作为几十号人生活的据点，驿站自然也有做饭、柴火、理发、酒水、铁匠之类的生活需求。
加上驿卒们的家属入驻，新生的巴格里亚尔驿站慢慢又发展成了百多户人家的新村落。
唯有驿站中心广场上静静伫立着的“罹难儿童纪念碑”，仍在提醒着众人这片土地上曾经发生过的苦难。
等到解决完路上发生的“货物超载及试图行贿案”，跟随法官们一同返回的道班众人草草地在驿站吃完夜