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维少爷共进午餐。
“可喜可贺的是，火药的燃烧效果拔群，已经顺利推进到下一步的测试。”
为首的学徒不忘补上一点好消息，好为李维挽回些许颜面。
李维的老脸有些绷不住。
虽然这帮人说得隐晦，但李维哪里听不出来问题是出在自己的造粒工艺上。
梅琳娜抿嘴偷笑，放下手里的汤匙，拿起桌案上学徒们赶出来的《实验报告》，翻看了几页，又转向李维，试探性地问道：
“你一定要用机器来造粒吗？手搓不行吗？”
李维挖了一口没有蛋白的鸡蛋羹——蛋液都拿去做黏合剂了——塞进嘴里，含混不清地吐槽道：
“我要的是比麦粒还小的粉末，不是桂圆大的药丸子。”
梅琳娜给李维吃的那些个药丸，一口吞下都有些卡嗓子眼，哪里能拿来搓火药呢？
“只是硫磺的话，”梅琳娜歪着脑袋想了想，红唇轻吐，“麦粒大小也是可以做到的。”
……
李维的视角里，直径半米左右的圆型「萨瓦利」在梅琳娜的手中仿佛活过来了一般。
虽然这片大陆上没有竹子，但皮质坚韧、适合编织的植物在维基亚的南方并不稀缺。
「萨瓦利」便是对这一类编织物的统称，是维基亚南方常用的器具，有点类似李维前世里的“竹篾”。
淡黄色的硫磺粉末随着梅琳娜的手腕拧转，在「萨瓦利」上来回滚动，发出细碎的“沙沙”声。
梅琳娜的另一只手拎着蘸油的毛刷，时不时地将油滴甩入「萨瓦利」中，作为硫磺粉末的润滑剂和粘合剂。
偶尔有油滴滴落在梅琳娜脚下的炭火盆中，油的香味混合硫磺的臭鸡蛋味，发出“嗤嗤”的响声。
温度的控制、滚动的频率、粘合剂的添加……全凭梅琳娜的手感。
“硫磺是最常用的辅药之一，外敷内服都有。”
梅琳娜抿了一口李维递来的温水，细心解释道：
“当中有不少药方，就需要把硫磺作成尽可能小的颗粒。”
“当然，”梅琳娜冲着李维笑了笑，“这些依照四元素理论制作出的药方，在「微生物」被发现之后，很多都要推倒重来了。”
“不过，硫磺炮制的手艺，我可是下过苦功夫的。”
说这话时，梅琳娜的脸颊已经被炭火炙烤得通红，汗水也打湿了她身上不多的衣服——在一小时的炮制过程中，梅琳娜一直维持着这样的姿势。
“像这样专职药物炮制的药户，我家有五百多户。”
梅琳娜眼神放空，陷入了回忆之中：
“因为我，母亲失去了生育的能力。”
“家族里的那些个族老，以绝嗣为由，想要收回我家的药户、药田。”
“那时候我就想，我一定要成为家族最好的药师，狠狠地抽他们的脸……”
说到这里，梅琳娜突然回过神来，压下心底的伤感，故作调皮地冲李维吐了吐舌头：
“差点就烤糊了。”
说着，梅琳娜用力抖了抖手中的「萨瓦利」。
散发着油脂香味的硫磺粒被高高抛起，又如雨滴般“噼里啪啦”地落下。
色泽黄润，形如麦粒，颗颗分明。
“可以啦，端出去让他们趁热装瓶。”
“我去洗个澡，一身的汗。”
梅琳娜翻检了一番，满意地拍了拍手，骄傲地挺起小胸脯，邀功似地看向李维。
李维心中温情流淌，为梅琳娜披上外衣，“蛮横”地拽出她刻意藏在身后的、磨破了皮的右手。
“干嘛，我只是有段时间没干这个活，有些手生了而已。”
梅琳娜眼神飘忽，想要收回自己的右手。
“哦，这位美丽的女士，”李维同样故作搞怪地发出“咏叹调”，“至少请允许我为您上药。”
“如此才能缓解我心中的爱慕的万分之一。”
李维的声音低了下去，轻吻在梅琳娜的手背，旋即抬头，盯着梅琳娜那碧色的双眸：
“如果可以，我也愿倾听您所有的过去，直到永恒的未来。”
梅琳娜撇过头去，双手用力扯住李维的耳朵，脸上的酒窝却是遮掩不住：
“你的情话说得太烂了，快给我出去。”