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沉默了片刻，克里斯特摇了摇头，握紧了手中的缰绳：
“旁人如何作想，也改变不了中部行省的战事。”
“南北合作的声势浩大，我又何必自欺欺人。”
前些日子拜访林克庄园时，克里斯特也曾求教过李维，当前的局面之下，自己该用什么样的态度来应对各方的试探。
李维便是说了上述那番话。
既是宽慰，也是告诫。
“话虽如此，但……”
杰瑞德本想再劝说几句，可见克里斯特面色坚定，心中诧异这位优柔寡断的老同学怎么换了性子，倒也识趣地另起了一个话题：
“对了，给你看看、我从诺德军医俘虏那里缴获的好东西。”
杰瑞德说着从怀里取出一本用绸布细心包裹的医书，有些不好意思地笑了笑：
“你知道的，我不通医术。”
“这东西应该在更能发挥它价值的人手里才是。”
在梅琳娜的一众追求者里，杰瑞德是当中呼声比较高的一位。
克里斯特的心跳猛地漏了几拍，哪里敢收下这个烫手山芋，摇头的幅度都大了几分，脸上的笑意也收敛了起来：
“你应该知道的，以我的身份，表妹的婚事我是无论如何也不会插手的。”
“看在多年好友的份上，你别让我难做！”
克里斯特这话倒也不假；约书亚的子嗣问题，以他的身份敏感，自然是万万不能帮梅琳娜做媒的。
这番自曝其短式的辩白，已经算是对杰瑞德真心实意了。
“我知道、我知道，”杰瑞德脸上的尴尬一闪而过，“我只是想问问你对于这份礼物的意见而已。”
“梅琳娜她素来志向高洁，不似寻常的庸脂俗粉，也不喜欢在公众场合抛头露面，我实在是……”
杰瑞德未尽的话语中多了几分手足无措。
克里斯特只觉得自己的脑袋都头疼得大了一圈，下意识地看了一眼后山，很想对杰瑞德说一句“好哥们你死了这条心吧，不然指不定哪天我就得替你收尸了”。
“你别问我，”克里斯特板着一张脸，往自己的伤口上猛猛地撒盐，“我也是个单身汉，哪里知道女人的心思。”
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“吓死我了，先前我还以为你表哥发现我了呢。”
药谷的后山上，李维放下手中的望远镜，对一旁的梅琳娜打趣道。
就刚才克里斯特猛回头的那一下，属实让李维吃了一惊。
李维说着再度举起望远镜，扫视着马场里的一众年轻人，嘴上轻笑：
“锦上添花的事情，大家都热切得紧啊。”
梅琳娜关心父亲的处境，眉宇间有些忧愁，一言不发。
“不必担心岳父大人。”
李维自是知道梅琳娜的心思，出声宽慰道：
“岳父大人就像一颗炼金炸弹，所有人都希望炸弹在别人那里爆炸，又担心爆炸的威力波及到自己。”
“账本既毁，这件事的优先级就排不上号了。”
“你才炸弹呢！”
如此别具一格的“安慰”自是招来了梅琳娜一顿粉拳。
“说正事。”
对于李维的保证，梅琳娜自是信心十足的，打闹了一番，便收起面上的愁容，正色道：
“我一个人现在已经忙不过来了。”
“无论是第二台显微镜，还是一个信得过的助手，你要抓紧时间考虑了。”
说到这事，李维也是头疼不已。
梅琳娜接连的实验失败，除了许多注意事项都需要从头摸索外，个人的精力难以兼顾人体医学和微生物两头也是重要因素之一。
李维就没有一门心思搞生物的精力了。
偏偏“微生物”的概念对当今大多数人的世界观堪称颠覆性的冲击，李维更不敢随意将这个秘密吐露。
“再等等吧。”
李维叹了一口气，想起隆美尔·波吉亚那番稍显惊悚的提议，忍不住蹙眉：
“先让我看看，教会在私底下、到底对医学和人体的秘密了解了多少。”
……
“话说回来，”李维又想起一事，看向梅琳娜，“你能不能替我安排和芬奇家族的族长见个面。”
“没问题，”梅琳娜先是爽快地答应了下来，这才道出自己心中的猜测，“天鹅堡那边有动作了？”
“确切地说，”李维的嘴角浮出一丝讥讽，“所有在天鹅堡闯出点名气的、但眼下行踪不明的法师和工匠，都在天鹅堡的追索之下。”