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黑暗之身，守一线天光，此身此心，早与这无边暗夜，融为一体。”
“如今，王爷亲手点亮的天光已普照北境，即将泽被天下，煌煌如日，光耀万里，黑暗既将退散，我这种坐在黑暗里的守望者，自然也该...随这旧日之黑暗一同消解了。”
他说：“所以，这副残躯，这副沾满‘酷吏’污名、浸透血泪冤魂的残躯，最好的归宿，便是化作春泥，彻底融入这涤荡旧秽的大地，如此，新朝伊始，方能气象真正澄澈，百官归心而无阴霾，万民也少些午夜惊回的梦魇，少些谈之色变的恐惧。王爷的盛世之治，当是朗朗青天，白璧无瑕。”
他没有明说那个“死”字，但每一个字，都浸透了决绝的寒意与自我献祭般的觉悟，一个为黑暗而生、因黑暗而存在的人，当光明普照大地，他的存在本身，便是对新秩序最大的讽刺，对帝王清誉最刺眼的玷污，更是对那无数亡魂最尖锐的提醒，唯有最彻底的消失，连同他所代表的那个血腥、恐怖、令人窒息的“锦衣夜行”时代一同被埋葬、被遗忘，才能为顾怀、为即将到来的新朝、也为他心中那份从未动摇的“守望光明”的信念，划上一个最干净、最彻底的句点。
这是酷吏的宿命，这是顾怀如果想成为一个足够正面的皇帝，就必须要做的事情--弃用，至少是缓慢弃用这蔓延了昭安、定远两朝的特务衙门。
顾怀的呼吸微微一窒，尽管这几乎是两人心照不宣、甚至是他潜意识里默许的最终解决方案，但当萧平如此平静、如此清晰、如此条理分明地将自己的结局剖白于风雪之中时，那股沉郁到极致的悲怆与无力感，依旧如冰冷的潮水般汹涌而至，瞬间将他淹没。
他这一程确实是对锦衣卫的宣判，因为每个人都能清楚地意识到，天下的一统意味着某些旧有的东西要被淘汰，这不是过河拆桥，而是时局导致的必然，就算顾怀接受禅位会引起天下的些许动荡，他仍需要用一些手段来消弭这种影响，但锦衣卫的扩张趋势，在朝堂上的超然地位，都必须就此终结。
顾怀看着眼前这个才华横溢、智计超群却注定要走向毁灭的青年，看着他空茫眼神里那份近乎殉道般的坦然与无悔，一时之间只能沉默，所有应该在这个场合说出来的话语--那些“不必如此”的宽慰、“新朝容人之量”的许诺、“功绩铭记于心”的保证--都显得如此苍白、虚伪，甚至是对眼前这份纯粹信念的亵渎。
萧平不需要安慰，更不需要赦免，他选择这条路，源于他对自身命运的极致清醒，源于他对顾怀那份“士为知己者死”的纯粹信念，更源于他内心深处那份对“秩序”近乎偏执的守护与洁癖。
他看得比任何人都透彻：一个酷吏的善终，是对他所行之事最大的否定，也是对后来者最坏的引诱，唯有最惨烈、最彻底的终局，才能为这段由黑暗铸就的历史划上最无可辩驳的**，才能让那把名为“锦衣夜行”的、曾令天下人胆寒的利刃，真正尘封于史册的尘埃之下，成为后世警醒的冰冷注脚。
风雪更急了，卷起地上的积雪，如同白色的沙暴，在小院中疯狂肆虐，枯竹发出不堪重负的**，积雪簌簌落下。
“但我并不希望你会是这个结局，”顾怀的声音低沉沙哑，“我不愿意背负这种良心上的不安。”
“这是我的选择。”
“哪怕是选择作为一个酷吏去死？”
“哪怕是作为一个酷吏去死，”萧平轻轻点头，“王爷，您拦不住的，您不希望我死在黑暗里，但天下人会希望我死，只有我凄凉地死去，新朝才不会永远被阴暗笼罩，新朝根基彻底稳固，万象更新、百废待兴之时，便是锦衣卫与我，该谢幕的时候了。”
彼时春雪消融，万物复苏，刚好适合埋葬一切旧日的腐秽。
顾怀静静地看着他，好像有很多话想说，但又不知道该从何说起。
或许萧平还能活几年，锦衣卫还能存在几年，但从今夜开始，注定的宿命已经悬在了他们的头顶，只等着落地。
然后带走所有黑暗，留下一个尽可能干净的起点。
那自己唯一能做的，就是不让史书，再把他推上那个千百年都要被唾骂的位置了--顾怀沉默想道。
顾怀不再多言，风雪狂暴如怒，卷起的雪沫如同冰冷的鞭子抽打在脸上，寒意透过厚重的玄色道服，直透骨髓，他缓缓站起身，玄色的身影在翻卷的雪幕中显得格外孤峭挺拔，如同雪原上最后一棵不肯倒下的孤松。
“保重，该留在南边的，就留在南边吧，你该带着衙门，去新的京城了。”
萧平依旧端坐在冰冷的石凳上，对着顾怀声音的方向，微微颔首，动作间带着读书人最后的从容与尊严：“王爷，不对，陛下，珍重。”
他听着那熟悉的、沉稳的脚步声再次踏雪而起，穿过庭院，每一步都清晰可闻，直到那声音被官署深处更浓重的黑暗与更狂暴的风雪彻底吞没。
直到最后一点声响也消失在呼啸的风雪中，萧平才极其轻微、极其缓慢地吁出一口气，那气息化作一道细长的白雾，在冰冷的空气中迅速扭曲、消散，如同他注定要作为酷吏死去的生命。
他摸索着，将桌上那卷记载着冤屈与鲜血的旧档合拢，手指带着一种近乎虔诚的轻柔，拂过冰冷粗糙的硬质封面，仿佛在抚慰那些早已沉寂的亡魂，然后，他扶着冰冷刺骨的石桌，用尽全身力气，一点一点地、极其缓慢地站了起来，清瘦的身形在狂暴的风雪中剧烈地晃了一下，几乎站立不稳，但他最终还是顽强地挺直了脊梁，如同那几竿被雪压弯却筋骨犹存的枯竹。
“新朝...”他对着无边无际的黑暗，对着咆哮嘶吼的风雪，对着这座囚禁了他数年但也成就了他的冰冷小院，对着那些因他签发的驾贴而家破人亡的冤魂，对着那个将他从深渊拉出又亲手推向终局的君王，对着即将到来的盛世，发出了一声轻不可闻、却耗尽了他所有力气的、悠长的叹息。
“当有...朗朗青天。”