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翌日中午,炽烈的阳光穿透稀薄的云层,将药王谷庭院中的石板地面晒得微微发烫。
昨夜似乎下过雨,雨水残留的湿气被烈日彻底蒸腾,空气中弥漫着泥土和草木被晒热后的独特气息。
密室的门轴发出几不可闻的轻响,缓缓滑开。
乔念迈步而出,站在檐下的阴影里,微微眯了眯眼,以适应外面明亮的光线。
一夜未眠,她的脸上却不见丝毫倦容,反而有种莹润的光泽,仿佛上好的羊脂玉被细心温养过。
最大的变化在于她的眼神,以往那清冷如寒......
风停雪止,天地清明。那夜桃源谷升起的光莲虽已消散于晨曦之中,可山川草木皆染余晖,仿佛被神迹浸润过一般。溪水泛着微光,花瓣上凝露如星,连鸟鸣都带着几分空灵之意。
柳如意没有醒来。
她躺在石凳之上,素衣未换,发间木钗斜坠,唇角却含着一抹极淡的笑意,像是梦到了什么不愿醒来的温柔。她的呼吸轻得几乎听不见,脉搏却平稳有力,只是双目紧闭,似陷入一场无边梦境。
谢灵霜赶来时已是第三日清晨。她踏着薄霜走入山谷,见姐姐安卧墓前,心头一颤,连忙上前探视。指尖触及柳如意腕间金纹,忽觉一阵灼热袭来,她猛地缩手,只见那莲花印记正缓缓流转光芒,如同活物般跳动。
“这是……情火未熄?”谢灵霜喃喃,“可星主已灭,封印已解,为何她的魂还在燃烧?”
她翻看柳如意随身包裹,取出那盏青瓷莲灯??灯芯尚存一丝幽光,宛如将尽未尽的星火。她忽然想起密室中焚毁的手札残片,其中一句隐约浮现脑海:“**柳如意即是钥匙,亦是锁芯。**”当时不解其意,如今才恍然惊觉:或许从三百年前第一代梦种女子献祭开始,这份命运便早已注定??只要世间尚存一丝对谢无尘的执念,柳如意就不能真正解脱。
而谢无尘的最后一吻,并非告别,而是将残魂之力尽数渡入她体内,以自身消散为代价,助她完成最终一击。他不是离去,是化作了她心跳的一部分。
“姐姐……”谢灵霜跪坐在地,声音哽咽,“你是在等他回来吗?可他已经不在了啊。”
话音落下,柳如意睫毛微微一颤。
*
七日后,桃源谷外来了一个瞎眼老僧。
他拄着一根乌木杖,披着褪色袈裟,步履蹒跚却异常坚定。守谷童子欲拦,却被他一句话定住身形:“我来取回失落的‘心镜’。”
消息传至谢灵霜耳中,她亲自迎出。老僧合十行礼,道:“贫僧法号忘尘,曾与谢明渊共修于天机阁。今感应到‘归魂引’最后一章已被唤醒,特来告知一事:柳如意未死,亦未睡,她在‘逆溯之梦’中。”
“什么是逆溯之梦?”谢灵霜问。
“那是情极成劫者独有的境地。”老僧望向山谷深处,“当一人所爱之人彻底消散,而其情意又强到足以撼动轮回法则,便会坠入此梦??时间倒流,记忆重演,她将重新经历与谢无尘相识、相知、相爱的每一刻,直至找到那个能让她‘真心放手’的瞬间。唯有如此,她才能醒来,否则……魂魄终将枯竭。”
谢灵霜浑身一震:“你是说,她在一遍遍重温过去?只为不愿接受他的离去?”
“正是。”老僧点头,“而这梦越真,现实便越衰。若她不醒,三年之内,此谷将化作虚妄之地,万物凋零,连她的身体也会随之湮灭。”
“难道就没有人能进去救她?”
“不能。”老僧摇头,“此梦由心而生,外人无法踏入。唯一能唤醒她的,只有她自己心中的‘真相’??不是回忆,不是执念,而是她是否真的明白,谢无尘为何选择牺牲。”
谢灵霜沉默良久,终是转身走入谷中,在柳如意身边坐下。
“姐姐,你还记得我们小时候的事吗?”她轻声说,“那时候爹常说,你是天生灵根,不该困于闺阁。可娘总叹气,说女子有才便是祸。是你偷偷教我识字,在后院画阵法,还告诉我,天下不止有婚嫁和孝道,还有江湖、山河与自由。”
她顿了顿,眼中泛起泪光:“后来谢家遭难,爹娘惨死,我吓得整夜哭喊。是你抱着我说:‘别怕,有我在。’你说你要替爹守住谢家,哪怕付出性命。可现在……轮到我说这句话了。”
她握住柳如意冰冷的手:“别怕,有我在。这一次,换我来守你。”
*
与此同时,柳如意正站在元宵节的长街之上。
灯火通明,人声鼎沸。她穿着十年前那件玄色绣金裙,发间簪着玉簪,手中提着一盏莲灯。四周喧闹如旧,小贩吆喝,孩童嬉笑,远处戏台唱着《牡丹亭》:“情不知所起,一往而深。”
她知道这是梦。
可它太真实了。
脚步不由自主地走向那座石桥,那里曾有一名白衣公子拾起她的玉