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了二十柄，每一柄都得单独登记。
一名年轻官员小声嘀咕：「咱们这是把国库往外搬啊。」
老学士瞥了他一眼。
「你懂什么。若是这些东西能换来东边停刀，值。」
年轻官员不敢再说话。可他心里也明白。
这已经不是普通的邦交了，这是认输。
只不过，认输也得认得好看些。
使团出发那天，伊斯坦堡阴着天。
易卜拉欣没有亲自送。他不想看。
大维齐尔站在宫门外，亲手把一份用金线封口的国书交给使团正使。
「到了大明，不可失礼，不可逞强。该低头的时候低头。记住一条。」
正使双手接过，低声道：「请大人示下。」
大维齐尔盯着他，一字一顿。
「咱们是去止损，不是去争口舌。」
「若明人肯收礼，肯让你进京，那就说明这事还有得谈。若他们连门都不让你进，你们就在哈密或者兰州先住下，继续递话。」
正使点头。
「下官明白。」
大维齐尔拍了拍他的肩。
「这一路，走丝路。先去巴格达，再转波斯境内，过哈密，最后入关。路长，人杂。护卫要打起精神。」
「是。」
车轮开始滚动。
一辆辆驮着礼物的马车丶骆驼，缓缓离开伊斯坦堡。
他们没有走海路。因为红海不安全。
也不敢走北线太深的俄国地界，怕出事。
所以只能沿着那条被多少王朝踩过丶也被多少商旅埋过骨头的旧路，往东方去。
从前，是商人带着货走这条路。
如今，是奥斯曼带着求和的国书走这条路。
消息传出后，伊斯坦堡的商人圈子最先炸了。
「真的要向大明低头了？」
「不是低头，是谈。」
「谈个屁。若不是被打疼了，会派这样的大使团？」
「那也没法子。你没听说吗？红海的船都快不敢走了。再拖下去，咖啡丶香料丶金银，哪一样不涨？」
「英国人呢？他们不是一直说能帮忙？」
「英国人？他们只会看戏，顺手卖货，再顺手把咱们卖了。」
这些议论，很快从市集传到酒馆，从酒馆传到港口。
整个伊斯坦堡都知道了。
高门大国，也有撑不住的时候。
而在更远的东方。
哈密丶兰州丶西安，一站一站的锦衣卫密探，也开始收到风声。
奥斯曼使团出发了。
带着阿拉伯马，带着古籍，带着求和的意思，沿着丝路，往大明去了。