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广东的暑热比蓟州来得更早，才五月，校场上已是热浪蒸腾。
戚继光站在演武台上，看着台下三千粤军将士演练鸳鸯阵。这是他来广东后亲手整顿的新军，虽不及当年戚家军精锐，但军纪严明、操练有序，已算得上广东各路兵马中的翘楚。
“杀！”
三千人齐声呐喊，长枪如林，刀盾如山，变阵时行云流水。
戚继光微微点头，却难掩眉宇间的疲惫。
来广东一年了。自万历十一年被调离蓟州，他就知道这是朝中奸佞对他的变相贬谪。蓟州总兵的位置没了，换来的是广东总兵这个虚职——谁都知道，广东承平日久，设这个总兵不过是闲置之位。
但他没有消沉。
到任第一天，他就巡视了广东各卫所。果然，与当年浙江如出一辙：卫所兵老弱病残，将官克扣军饷成风，战船朽烂不堪，火器锈蚀无法使用。沿海虽无大规模倭患，但海盗时有出没，百姓深受其苦。
“传令下去，明日一早，各营把军械清册送到中军帐。”戚继光对身边的参将说道。
那参将面露难色：“大帅，这些年来……账目可能不太清楚。”
“正因不清楚，所以要查。”戚继光语气平静却不容置疑，“本帅不管以前如何，从今日起，广东各卫所的军械、粮饷、兵员，必须一清二楚。”
整顿从到任第一天就开始了。
他裁撤了七个吃空额严重的千户所，罢免了十三个贪墨军饷的将官，追回被克扣的粮饷三万石。又亲赴广州、潮州、琼州等地勘察海防，重修了八处炮台，新建战船四十艘。
短短一年，广东海防焕然一新。
但戚继光知道，这些功绩在朝中那些人眼里，反而是罪状。
“大帅！”亲将戚兴气喘吁吁跑上演武台，脸色铁青，“朝廷……朝廷来人了！”
戚继光目光一凝：“来了多少人？什么旗号？”
“来了三个，是兵部的差官，带着……”戚兴咬了咬牙，“带着圣旨。”
校场上，演练还在继续。三千将士不知即将发生什么，依然在烈日下挥汗如雨。
戚继光缓缓走下演武台，整理了一下盔甲。他心中已有预感——该来的，终究会来。
中军帐内，三个兵部差官正襟危坐。见他进来，为首的从四品主事站起身，面无表情地展开黄绫圣旨。
“戚继光接旨。”
戚继光单膝跪地，甲叶发出沉闷的碰撞声。
“奉天承运皇帝诏曰：广东总兵戚继光，在任期间擅权妄为，私改军制，广树党羽，深负朕望。着即革去总兵之职，遣归故里，永不叙用。钦此！”
中军帐内鸦雀无声。
戚继光跪在那里，一动不动。
他知道会有这一天。从张居正去世那天他就知道。张太岳在世时，他是朝中最锋利的刀，扫南平北，无人敢动。张太岳一死，那些被压制了十年的反对派如同饿狼扑食，清算一切与张居正有关的人。
而他戚继光，是张居正最倚重的边将。
首当其冲。
“戚继光，还不接旨？”那主事语气不善。
戚继光抬起头，目光平静得可怕。他没有愤怒，没有悲伤，甚至没有任何多余的表情。年过五十，从军四十载，什么大风大浪没见过？
“臣，领旨谢恩。”
他双手接过圣旨，站起身来。
那主事凑近一步，压低声音道：“戚总兵，上头还有句话让我带到——能留你一条命，已经是开恩了。”
戚继光看了他一眼，淡淡说道：“替我谢过冯公公的好意。”
主事脸色一变，却没说反驳的话。冯保已经倒台，但戚继光这话点明了——真正要动他的，从来不是什么张居正余党，而是宫里的阉人与朝堂上的奸佞联手。
“还有，”戚继光缓缓说道，“回去告诉那些大人，戚某手中无一两贪银，家中无半亩私田。朝廷若要查，尽管来查。”
主事干笑两声：“戚总兵清廉，天下皆知。只是……这年头，清廉不顶用。”
说罢，三人告辞而去。
中军帐内只剩下戚继光和戚兴。
“大帅！”戚兴扑通跪下，眼眶通红，“这凭什么！您在蓟州十六年，北虏不敢南下一步！您练的兵、修的长城，到现在还保着大明的北疆！他们凭什么罢您的官！”
戚继光没有回答，只是走到案前，拿起那碗已经凉透的茶，一饮而尽。
“去，把各营将领叫来。”
消息传出，整个广东军营炸了锅。
最先冲进中军帐的是参将陈璘。这位悍将满脸怒容，一进门就吼道：“大帅！朝廷那帮狗贼欺人太甚！末将这就带兵进京，找皇帝讨个说法！”
“住口！”戚继光厉声喝止，“你要背叛吗？”
陈璘红着眼：“大帅，您为大明朝打了一辈