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殿内烛火通明，金兽香炉中升起的袅袅青烟在灯光下缓缓盘旋，将这花萼楼正殿薰染得温暖如春。
然而康麓山此刻只觉得浑身冰凉。
他肥胖的身躯离开席位时，膝盖撞翻了面前的矮几，杯盏碗碟哗啦啦碎了一地，琥珀色的酒液溅在他绯色官袍的下摆，洇开一片深色的痕迹。
他却浑然不觉，踉跄着扑倒在御阶之下，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的一声响。
「圣人明鉴——」
他的声音打着颤，喉咙像是被什么堵住了，每一个字都挤得艰难。
「臣对大盛，对圣人忠心耿耿，天日可表，臣绝无二心，绝无——」
「忠心与否，不是靠嘴巴说的。」
李子寿的声音从身后传来，不疾不徐，却像一根根冰针，扎进康麓山的脊梁。
「既然对圣人忠心，那康节度使能否解释解释，
去年年关上元前夕，你为何要亲赴河西，入秦王府，与那沈枭把酒言欢？」
把酒言欢？
这四个字像一记重锤，砸得康麓山眼前发黑。
他没有回头，却仿佛能看见李子寿那张永远温和的脸上，此刻一定挂着淡淡的笑意。
那笑意比任何刀剑都要锋利。
满殿寂静。
先前还觥筹交错的文武百官，此刻个个屏息凝神，有的低头盯着面前的酒杯，有的垂眼望着自己的靴尖，有的大气不敢出，连呼吸都放得极轻。
先前还喧闹的丝竹声早停了，乐工们跪坐在殿侧，手中乐器垂落，头也不敢抬。
李昭坐在御座上，方才还满是笑意的脸此刻沉了下来。
他没有说话，只是看着跪在阶下的康麓山，那目光说不上有多凌厉，甚至带着几分疲惫的慵懒，却足以让康麓山背脊发凉。
康麓山跪在那里，汗水从额角滚落，滴在金砖上，洇开一小片湿痕。
他的肩膀在微微发抖，肥胖的身躯像一堆瑟瑟发抖的肉山，那身簇新的三品武官袍服穿在身上，此刻只觉得勒得慌，喘不过气来。
他听见自己的心跳，咚咚咚，像有人在胸腔里擂鼓。
怎么办？
怎么说？
若是承认了去河西，那就是私通外藩，死路一条。
若是不认，李子寿既然敢当着圣人的面提出来，必有证据。
冷汗浸透了内衫，黏腻地贴在背上。
殿内的烛火跳了跳，在他眼前晃成一片模糊的光晕。
良久。
康麓山终于开口了。
他的声音沙哑，乾涩，像是从喉咙深处一点点挤出来的：
「臣……臣确实去过河西。」
殿内响起一阵极轻的吸气声。不知是谁的酒杯碰倒了，发出细微的声响。
李昭的目光微微一凝。
康麓山把额头抵在金砖上，不敢抬头，声音断断续续：「但臣……臣去河西，不是为了投靠沈枭，是为了……是为了刺探。」
「刺探？」李子寿的声音再次响起，依旧温和，却带着一丝恰到好处的疑惑，「康节度使这话，恕臣愚钝，听不大明白。」
康麓山深吸一口气，那口气吸得很长，像是要把整座殿宇的空气都吸进肺里。
他的声音渐渐稳了下来，虽然还在发抖，却有了几分章法：
「回圣人，回李相，去岁……去岁河东变故频仍，义父张守规被贬南诏，
林骁林节度使又死于江湖仇杀，河东六镇变故过大，军心浮动，人心惶惶。」
他顿了顿，额头依旧抵着金砖，不敢抬起：「臣虽蒙圣恩，暂摄范阳节度，
毕竟是初掌大权，臣最怕的，不是别的，是河西沈枭。」
「沈枭此人，狼子野心人所共知，焉知不会趁河东不稳，挥师东进？」
他的声音渐渐有了些底气，像是在说服自己，也像是在说服御座上那个沉默的天子：
「臣思来想去，若想知沈枭动向，唯有……唯有亲身赴河西，入秦王府，一探虚实，
看看他对河东之事，究竟是何态度，是会趁机发难，还是暂且按兵不动。」
他说到这里，终于微微抬起头，目光越过御阶，落在李昭的脸上。
那张脸上满是汗水，眼眶微红，神情里带着几分惶恐，几分委屈，还有几分恳切：
「臣斗胆，隐瞒圣听，私自出境，罪该万死，
但臣确是一片忠心，只想着替圣人看好河东这道北门，
只想着探明沈枭虚实，以便朝廷早作防范，
臣实在不敢拿这等小事惊扰圣听，只想着待探明之后，再一并奏报……」
他说着，重重叩下头去，额头撞在金砖上，咚咚有声。
「臣有罪！臣该死！求圣人明鉴！」
殿内再次陷入寂静。
那寂静比方才更长，更沉，压得人喘不过气来。
他